Active Directory es una estructura de directorios utilizada en Windows para almacenar información sobre redes y dominios. Proporciona seguridad integrada, facilita la administración a través de directivas de grupo y permisos, y hace que los recursos sean fáciles de identificar. Se diferencia del sistema anterior de Windows NT en que permite estructuras jerárquicas de dominios y subdominios y usa estándares como X.500 y LDAP.