1. PRIMERA PARTE:
Ciencia y tecnología
para el desarrollo humano
CAPITULO 1: Debate acerca del papel de la ciencia y la tecnología en el desarrollo humano
CAPITULO 2: La estrategia de desarrollo científico y tecnológico en Cuba
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 1

2. 2 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

3. CAPITULO 1
Debate acerca del papel de la ciencia
y la tecnología en el desarrollo humano
La ciencia y la tecnología: componentes considerable, de tecnologías contemporáneas En estas condiciones,
esenciales del desarrollo contemporáneo --con frecuencia denominadas, indistinta y
Una sociedad equitativa que logra, me- laxamente, “modernas”, “avanzadas”, “de el progreso científico
diante su sistema distributivo, indicadores de punta”--, derivadas de la investigación cien- y tecnológico
servicios sociales y de consumo universales tífica.2
en etapas de lento crecimiento de los indica- Aunque la disponibilidad de tecnologías no puede constituir
dores productivos --como el Producto Inter- modernas no es condición suficiente para un un fin en sí mismo,
no Bruto-- o, incluso, en etapas de su estan- desarrollo humano consecuente, sí resulta, en
camiento o disminución, debe al propio tiem- última instancia, condición necesaria: no existe sino un medio
po, para sustentar e incrementar la justicia so- otra vía como no sea el uso responsable de para promover
cial, hacer crecer sus indicadores producti- esa tecnología para asegurar, por ejemplo, ali-
vos, hacer crecer la producción de bienes y mentos a los 8 300 millones de habitantes que el desarrollo humano
servicios. A esta altura del desarrollo de la tendrá nuestro planeta en el año 2005 (Clark equitativo
Humanidad, ello demanda observar, simultá- 1998).
neamente, un respeto creciente por la situa- Por otra parte, dadas las características de una sociedad
ción medioambiental. actuales de la economía internacional, es ne-
Como señaló, en su momento, uno de los cesario insertarse en ella con productos y
primeros sociólogos de habla española en in- servicios competitivos, obtenidos cada vez
sistir en los aspectos sociales del desarrollo más por la acción del progreso técnico. No se
económico, el énfasis en estos aspectos no puede preservar indefinidamente la justicia
puede hacer olvidar que en parte alguna está social y, mucho menos, lograr un desarrollo
dicho que el crecimiento económico en sí sea humano sostenible, sin un respaldo produc-
un puro error y que los cálculos de su posibi- tivo básico, sólidamente tecnificado, que po-
lidad puedan arrojarse libremente por la bor- sibilite obtener los recursos financieros in-
da (Medina 1991). Junto a ese crecimiento, dispensables.
cuyos indicadores se expresan, esencialmen- Una visión prospectiva exige considerar
te, en términos cuantitativos, las considera- que en los países subdesarrollados se está
ciones de carácter cualitativo han hecho pa- en presencia de una pérdida paulatina, de ten-
sar del concepto de “crecimiento” al concep- dencia secular, de las ventajas comparativas
to de “desarrollo”, y de éste al de desarrollo basadas en el precio de los factores de pro-
humano sostenible.1 ducción clásicos.3
Es posible, por supuesto, y dentro de cier- Aun cuando nadie sea hoy capaz de pre-
tos límites, aumentar la producción, aplican- decir todos los momentos puntuales futuros,
do modos tecnológicos empíricos, tradicio- en los que esta tendencia inexorable se irá
nales y hasta primitivos, vistos desde una óp- manifestando, la competitividad no puede ser
tica actual. Desde luego, la historia de la Huma- “espuria”, tiene que ser “auténtica”, es decir,
nidad conoce más de una civilización funda- tiene que estar basada, esencialmente, en el
da y desenvuelta en estos modos, pero es di- progreso técnico y la innovación (Fajnzylber
fícil sostener que el logro de altos indicadores 1990). Pero sólo una sociedad equitativa,
en la producción de bienes y servicios pueda
alcanzarse sin la aplicación, en una escala 2. Esto en modo alguno excluye el aprovechamiento de todas
las posibilidades reales de las tecnologías tradicionales y los
1. La importante distinción conceptual entre “crecimiento” y conocimientos denominados “no científicos”.
“desarrollo”, la preocupación respecto a la cual surge en los
países de la OCDE a fines de los años 60, había sido anticipa- 3. Sin atribuir un peso excesivo a las analogías históricas, no
da con precisión desde mediados de la década de los 50 por el parecería, sin embargo, improcedente recordar aquí el ejem-
eminente político y economista cubano Carlos Rafael Rodrí- plo bien conocido de la sustitución del guano natural por los
guez (1913-1997) (Rodríguez C. R. 1983 y OCDE 1971). fertilizantes artificiales (Pranke 1913 y Levin 1964).
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 3

4. articulada internamente en función de los in- sigue: la era tecnológica ha creado en el mun-
tereses populares, puede generar las condi- do determinadas condiciones a las que nin-
ciones necesarias y suficientes para un es- gún pueblo puede sustraerse.5 El tractor, que
fuerzo constante de incorporación del pro- surgió en el seno de la llamada civilización
greso técnico, de aumento de la productivi- cristiana occidental, es superior al azadón,
dad, y lograr, sobre esta base, un desarrollo por lo tanto, todo aquel que quiera renun-
humano sostenido.4 ciar a éste, tendrá que renunciar también a
La aparente contradicción planteada, ge- toda su cultura. El ejemplo de Japón indica-
neralmente, por las nuevas tecnologías nece- ba, sin embargo, que un pueblo podía apro-
sarias para producir en forma competitiva, piarse de las técnicas y formas modernas de
cuyos niveles de productividad suelen redu- organización sin renunciar a su cultura tradi-
cir el número de puestos de trabajo, no puede cional.6
frenar su introducción, pues esa alta produc- Junto a la problemática de su impacto cul-
De lo que se trata es, tividad es imprescindible para la generación tural, se encuentra la del financiamiento para
de más altos ingresos. Con estos ingresos es la introducción de, o el acceso a, tecnologías
en síntesis, posible, a su vez, incrementar la cantidad de no susceptibles de una generación endógena,
no sólo del desarrollo puestos de trabajo en la producción o los ser- impedida o dificultada, entre otros factores,
vicios (Lage 1999). “El fin del trabajo” sólo por los derechos de propiedad intelectual,
de las Ciencias puede concebirse en una sociedad que ha cuya situación se ha agravado con la adop-
Naturales y Técnicas, subordinado la política de empleo a la in- ción del Protocolo de Marrakech y la crea-
teracción ciega del mercado y el desarrollo ción de la Organización Mundial de Comer-
sino, al propio tiempo tecnológico (Candia 2000). cio.
y con no menor A los efectos anteriores, no se trata sólo A pesar de los numerosos esfuerzos reali-
de la generación, obtención y aplicación de zados en distintas organizaciones internacio-
intensidad, tecnologías tangibles, que se materializan en nales y, en particular, en el sistema de la Orga-
del desarrollo de las equipos, maquinarias y otros agregados ma- nización de las Naciones Unidas, los intentos
teriales. Se trata también, y en medida consi- de viabilizar este acceso han resultado prácti-
Ciencias Sociales derable, de integrar a estos usos técnicos los camente inútiles: basta recordar el fracaso de
modos de proceder en el ámbito de lo social, las sucesivas tentativas de establecer, desde
lo político, lo histórico, lo cultural y de las in- la década de los años 70, un código interna-
dividualidades. Se requiere articular las tec- cional de conducta para la transferencia de
nologías materializadas con las tecnologías tecnología.7
sociales; es imprescindible canalizar los pro- Relacionada con el aspecto del finan-cia-
cesos sociales de forma razonada y participa- miento, pero no reducible a él, se encuentra la
tiva, subrayando el afianzamiento de las iden- cuestión de la voluntad política8 requerida para
tidades individuales y nacionales sin promo- poner en pie el sistema educacional indispen-
ver individualismos o nacionalismos extem- sable con el fin de preparar los recursos huma-
poráneos. nos necesarios para la selección, asimilación
En este contexto, el impacto de las tecno- y eventual perfeccionamiento de esas tecno-
logías modernas en los sistemas de valores y logías, las que comportan exigencias crecien-
culturas de muchos o de la totalidad de los tes. Y, asimismo, la cuestión --de igual géne-
países pertenecientes al Tercer Mundo, ha sis en la voluntad política-- de la formación
sido y es objeto de reflexión, preocupación e, de la base de instituciones de investigación-
incluso, fuerte polémica. Como señalaba ya a desarrollo (I+D), servicios científico-técnicos,
fines de la década de los años 50 un estudio- ingeniería y consultoría organizacional, entre
so de esta problemática para el continente afri- otras, imprescindibles tanto para la genera-
cano, la versión más aguda de este aspecto
puede resumirse, de modo simplificado, como 6. Aunque ya desde la década de los 70, empezó a percibirse en
esta Nación asiática señales crecientes de la influencia de di-
4. Esto no significa la asunción del llamado modelo lineal de versos elementos de la mencionada civilización occidental en
innovación, que postula una relación causal directa en la se- la cultura japonesa y de, al menos, una “eclectización” de esta
cuencia ciencia, tecnología, crecimiento económico, progreso última (Jahn 1963 y Japanese National Commission for
social. UNESCO 1971).
5. Una opinión quizá extrema de esta tendencia, interpretable 7. Véase UNCTAD (1995) para un patético resumen del proce-
como no suficientemente valoradora de las culturas no occiden- so que llevó a su Secretario General a opinar que las negocia-
tales, se expresó en ocasión del vigésimo aniversario de la cons- ciones sobre el proyecto de código de conducta debían
titución de la UNESCO: “... un país puede considerarse ‘desa- suspenderse oficialmente (oficialmente,... porque de hecho es-
rrollado’ sólo cuando la ciencia y la técnica hayan cesado para taban suspendidas desde años atrás).
él de ser una magia importada para pasar a ser parte integran-
te y viva de su cultura”, y se agrega más adelante, también en 8. La cuestión sigue planteada, como precisó hace más de un
forma descontextualizada: “El desarrollo es la ciencia hecha tercio de siglo Sir Ritchie Calder: “No es cuestión de conoci-
cultura” (Maheu 1966). mientos: es cuestión de intenciones” (Calder 1966).
4 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

5. RECUADRO 1.1
Algunos antecedentes históricos sobre la relación entre el progreso tecnológico y el desarrollo
En los comienzos de la época histórica que se despliega a partir de los condicionamientos cognoscitivos determinados por factores cultu-
1945, la “tecnología” característica en los países subdesarrollados --y rales, estas percepciones de “lo moderno” generan también un efecto
que perdura, todavía hoy, considerablemente en casi todos ellos-- se demostración, 6 que llega a actuar, paradójicamente si se quiere, como
ejemplificaba, cuando más, precisamente con el antes mencionado uno de los factores estimuladores del desarrollo, que sigue presente en
azadón.1 La naturaleza del régimen tribal, las restricciones políticas y la actualidad.
una multiplicidad de factores de índole cultural y religiosa, unido a los La modernización planteada desde entonces en el “mundo de los
depredadores regímenes coloniales, que constituían el factor determi- pobres” tenía, por otra parte, que ir más allá del cambio tecnológico:
nante,2 en la práctica dificultaban considerablemente o impedían un incluía el cambio técnico, por supuesto, pero debía abordar la transfor-
cambio tecnológico propiciador del desarrollo. mación sustancial de los procesos y las instituciones de la sociedad.
Así, en lo que se refiere al conjunto de estos países, puede decirse, Comenzando por una reflexión sobre las vías para el crecimiento,
en síntesis, que, durante siglos, la cuestión de la ciencia y la tecnología abierta, al principio, en términos sólo económicos, se extendió a otros
ha consistido, de manera abrumadora, en la recepción de tecnologías planos de lo social: se sociologizó y se politizó debidamente, entremez-
para la explotación despiadada, colonial y neocolonial,3 de los recur- clándose con la preocupación por la afectación de las identidades cul-
sos naturales bióticos y abióticos y, al propio tiempo, en el estudio de turales.
estos recursos como objetos que, en el plano puramente científico, au- En 1959, la Federación Mundial de Trabajadores Científicos, en
mentaban el caudal de conocimientos sistemáticos sobre la naturaleza, cuya presidencia se encontraban figuras tan destacadas como el propio
los cuales iban siendo atesorados, sobre todo, por instituciones situadas Bernal y el Premio Nobel de Física Frédéric Joliot-Curie, entre otros,
en Europa y en los Estados Unidos de Norteamérica.4 organizó en Varsovia el simposio Ciencia para un mundo en desarro-
Incluso un libro miliar como The social function of science, del llo, en el cual se trató con claridad política los principales tópicos de la
reconocido investigador y personalidad social en Inglaterra John D. relación de la ciencia y la tecnología con el desarrollo de los Estados
Bernal, publicado en las vísperas de la Segunda Guerra Mundial --y que emergentes (Bernal 1962). En el ámbito del sistema de las Naciones
marcó un hito en los estudios sociales de la ciencia y la tecnología--, Unidas, no fue sino en 1963 que se llevó a cabo en Ginebra la primera
aborda el tema de la ciencia y la tecnología en los países subdesarrolla- conferencia de alcance mundial sobre la aplicación de la ciencia y la
dos de forma cursoria y hasta, pudiera decirse, poco estructurada (Bernal tecnología en las regiones “poco desarrolladas”, como se solía decir
1939). Es sólo después de 1945, con el desplome del sistema colonial, entonces. 7
que se pone sobre el tapete la cuestión de las vías del desarrollo econó- A partir de los años 50 del pasado siglo, comenzaron los esfuerzos
mico y social de los países que emergían del colonialismo y con ello, por sistematizar la conceptualización del papel de la ciencia y la tec-
paulatinamente, lo referido a la conceptualización y la práctica de la nología en el desarrollo de los países emergentes. Estos intentos alcan-
relación de la ciencia y la tecnología con ese desarrollo. zaron una expresión internacional bien definida, sobre todo, en los
Cuando las antiguas colonias se independizan políticamente, 5 y marcos de la Segunda Década de las Naciones Unidas para el Desarro-
quedan insertas en esquemas de dominación neocolonial de diferentes llo, que se programó para la década de los 70 (Clarke 1971).
matices, miran, no obstante, inevitablemente, hacia las antiguas me- ¿Por qué se hizo necesario en esas circunstancias invocar la ciencia
trópolis y observan en ellas adelantos constituidos por conocimien- y la tecnología en forma explícita? ¿No bastaba con referirse a la mo-
tos científicos y tecnológicos corporizados. Junto a la conceptualiza- dernización de estas sociedades? ¿Acaso todo aquello que contribuye
ción del papel de la ciencia y la tecnología en el desarrollo y dentro de al desarrollo no es, en última instancia, otra cosa que ciencia8 y tecno-
logía, dispuestas en forma que se viabilice su aplicación a la satisfac-
1. “Cuando más”, ya que se ha llegado a discutir incluso las efectividades relativas ción de distintas necesidades sociales? ¿No resultaría, entonces, que
de la coa (hoe) y el azadón (spade) (Hussein-Alatas 1972). hablar de ciencia y tecnología para el desarrollo equivaldría a hablar de
2. Los regímenes coloniales tuvieron un papel determinante en la destrucción sis- modernización? ¿Y no resultan, por consiguiente, la ciencia y la tecno-
temática y el aplastamiento de las manifestaciones propias de las culturas existen- logía las herramientas de la modernización?
tes en esos territorios, las cuales, en ocasiones, se remontaban a épocas en que una
parte importante de las poblaciones de Europa vivía en estadios mucho más pri-
mitivos que aquéllas. Esto contribuyó a la formación esencialmente eurocéntrica 6. Aunque, ya desde 1953, nada menos que Arnold Toynbee caracterizó fuertemente,
de la ciencia. sin darle esa denominación, los aspectos negativos de este efecto, el mismo no deja
de tener sus aspectos estimulantes, aprovechables en un contexto social apropia-
3. Para un análisis temprano, preciso y abarcador, del concepto de neocolonialismo, do. V. I. Lenin los percibió claramente, sin que tampoco los denominara así (Toynbee
puede verse Egretaud (1963). 1953 y Lenin 1921). Sobre el sentido de este efecto en nuestras condiciones, Sáenz
y Capote 1988.
4. Dentro de las Ciencias Sociales, la Antropología cultural devino con frecuencia,
en este contexto, singular instrumento de la dominación colonial (Basalla 1967; 7. En el texto en español, publicado por la Editorial Sudamericana (Naciones
Chambers 1987; Grigulevich 1976 y Levi-Strauss 1961). Unidas 1964), se refleja, por cierto, una vacilación lingüística propia de aquella
época: en la cubierta se inscribió “La ciencia y la tecnología al servicio del desa-
5. La totalidad de ellas, prácticamente, se encontraba --en lo que a ciencia y tecno- rrollo”, aunque la denominación oficial de la Conferencia se refería a “la aplica-
logía se refiere-- en la fase en que, en su clásico artículo “The spread of western ción de la ciencia y de la técnica en las regiones poco desarrolladas”.
science”, George Basalla denominó la sociedad “no científica” o “pre-científica”
(Basalla 1967). 8. Incluidas las Ciencias Sociales.
ción tecnológica propia, como para la asimila- conocido, demandan, entre otros factores, un
ción de los recursos tecnológicos que deben considerable respaldo de ciencia básica. Al
ser transferidos desde el exterior. propio tiempo, la inserción y la persistencia,
Según lo expresado anteriormente, y con- desde la década de los años 70, de la noción
siderando los puntos de partida reales en las de “tecnologías apropiadas” --para las cua-
capacidades científicas, tecnológicas y de in- les, en fin de cuentas, el precio del factor tra-
terfase en los países subdesarrollados, no se bajo prevalece respecto al precio del factor
puede sostener la propuesta de absolutizar capital-- siguen siendo, en último análisis,
las estrategias basadas en innovaciones ra- expresión de la difícil situación de finan-
dicales (Machado 1997), las cuales, como es ciamiento para el acceso a los recursos tec-
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 5

6. nológicos por parte de estos países, aun cuan- actividad humana está estrechamente vincu-
do ello pueda eventualmente combinarse con lada al desarrollo de la técnica, y el interés por
una genuina preocupación ambientalista. el saber ha tenido como estímulo principal la
Por aplicación de un dispositivo termino- búsqueda de soluciones a problemas de todo
lógico, esta última denominación (“apropia- tipo a los que el Hombre ha debido enfrentar-
das”) provoca menores reacciones peyorati- se en el penoso y largo camino de su vincula-
vas que su antecesora, la “tecnología inter- ción con la naturaleza y consigo mismo.
media” (UNIDO 1979 y Schumacher 1993). Esta larga trayectoria de estrecha unión
De igual modo, el lanzamiento reciente de la entre el desarrollo de las ciencias y de la Hu-
noción de “tecnologías limpias”, denomina- manidad no ha seguido una línea recta, ni se
ción aún más atrayente, puede interpretarse ha expresado como proceso continuo, ni uni-
también --con independencia de su validez versal. Se ha manifestado a través de una di-
técnica-- como otro esfuerzo terminológico fícil evolución acumulativa, a saltos, y de mo-
El desarrollo de las que no devela la situación real, dado que tam- do bastante espontáneo y desigual. Ha sido,
poco respecto a su transferencia se ha logra- ante todo, resultado de la confrontación de
ciencias constituye do un esquema equitativo de financiamiento las fuerzas sociales durante extensos perío-
uno de los principales (Metz et al. 2000). dos, en los cuales ha habido etapas de avan-
Con independencia de la justificada irrita- ce y de retroceso en la configuración de dis-
resultados históricos y, ción que el término provocaba --y aún provo- tintas civilizaciones.
al propio tiempo, ca, puesto que se le identifica con el patrón No obstante el rumbo irregular y azaroso
de “civilización” occidental--, la moderniza- en el desarrollo de las ciencias, resulta cierto
un medio fundamental ción pasó a ser expresada en términos de que los momentos de su mayor florecimiento
del desarrollo humano “ciencia y tecnología para el desarrollo” por- y avance han coincidido con los períodos de
que se comprendió, al menos conceptual- auge de las actividades económicas, de los
en su más amplia mente, que junto a la transferencia, desde el flujos comerciales y del progreso en las técni-
acepción y alcance exterior, de conocimientos científicos y tec- cas. La expansión de las ciencias desde Egip-
nológicos constituidos y ya aprovechables, to y Mesopotamia hasta Grecia, y desde allí
era necesario hacer explícito que se hacía in- hacia Europa occidental, central y del Norte,
dispensable investigar in situ un número con- para luego llegar hasta la Inglaterra de la Pri-
siderable de problemas naturales y sociales mera Revolución Industrial, muestra que fue
propios de estos países, respecto a los cua- éste, precisamente, el extenso recorrido de una
les no existía y, en muchos casos, aún no exis- parte fundamental de las relaciones económi-
te, el necesario conocimiento agrario, de re- cas y comerciales --muchas veces ejercidas
cursos naturales, medioambiental, médico y por medios bélicos--, establecidas entre los
social, imprescindible para el planeamiento del pueblos que habitaban esas regiones. A esto
desarrollo y el diseño de instituciones ade- se añadiría el encuentro de las civilizaciones
cuadas a estos fines. europeas e indoamericanas después de 1492.
Es sólo, precisamente, sobre esta base La expansión de Europa hacia los espa-
multidisciplinaria de conocimientos científi- cios bajo su dominio determinó, durante cua-
cos generados de modo endógeno, que re- trocientos años, una relación de dependen-
sulta posible evaluar y transferir con eficacia cia “centro-periferia” entre el Viejo Continen-
desde el exterior, o desarrollar internamente, te y los territorios de ultramar, no solamente
las tecnologías que deben aplicarse para re- en lo referido a las actividades económicas y
solver los problemas y modernizar así la so- comerciales, sino también en el terreno de la
ciedad. Todo esto implica el montaje de una ciencia y la tecnología. Esta relación de exclu-
capacidad nacional de ciencia y tecnología, y sividad sería rota sólo con la irrupción de los
conduce a la cuestión de las políticas necesa- Estados Unidos como potencia científico-tecno-
rias para lograr este montaje. lógica mundial de primer orden durante el últi-
mo siglo y, mucho más recientemente, con la
El conocimiento al servicio del desarro- emergencia de Japón en una posición comple-
llo humano: restricciones y oportunidades mentaria. Ese proceso, lamentablemente, habría
Durante siglos, predominó el criterio, am- de producirse con dos guerras mundiales por
pliamente difundido, de que las ciencias y las medio y muchas más de carácter local.
personas dedicadas a su ejercicio se conec- Tal evolución condicionó, en términos
taban relativamente poco con las cuestiones estilizados, las bases de las restricciones que
propias de la vida cotidiana. aún presentan extensas regiones del mundo
Puede afirmarse que, en la actualidad, esa para acceder a los resultados del desarrollo
percepción se ha modificado considerable- científico y tecnológico, acumulado por la
mente. Hoy, se reconoce que esa esfera de la Humanidad.
6 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

7. Se reconoce habitualmente que las cien- te reconocido no sólo el impacto del desarro-
cias sólo llegaron a adquirir el carácter de con- llo científico sobre la generación de las tec-
junto suficientemente estructurado de saberes nologías y su sentido humanista, sino tam-
a partir de los resultados alcanzados en dife- bién el valor económico del conocimiento cien-
rentes campos del conocimiento en la Europa tífico estructurado y aplicado. Las ciencias
del siglo XVI. Sin embargo, no sería hasta en- pasaron a ser un buen negocio potencial para
trado el siglo XVII que las ciencias alcanza- aquellos que podían cultivarlo. Pero esto fue
rían la función de fuerza productiva directa- sólo el inicio.
mente aplicada a la consecución de resulta- Los resultados científicos, en los térmi-
dos técnicos y tecnológicos a escala social. nos y expresiones en que se obtienen habi-
Fue durante ese último período y, espe- tualmente, eran insuficientes para su posible
cialmente, durante el siguiente siglo, cuando conversión en actividades de interés econó-
maduraron diferentes ciencias, cuyos apor- mico. Se requería pasar a las fases de integra-
tes comenzaron a evidenciarse en la aparición, ción y llegar, mucho más adelante, al concep- Con la integración
en especial, de la maquinaria, la industria quí- to más depurado de innovación. Es decir, a
mica, la electricidad y la biología. Es en esa poder materializar los frutos de la investiga- de las ciencias
etapa cuando surge el concepto de tecnolo- ción científica en procesos y sistemas tecno- y las tecnologías
gía, como paso de avance significativo que lógicos; y estos últimos, en productos nue-
integra y racionaliza lo que hasta entonces vos y mejorados, y en resultados que fueran durante el siglo XX,
sólo habían sido técnicas, entendidas éstas reproductibles y comercializables en gran es- se produjo
como la “manera tradicional de hacer las cala.
cosas”. Con la integración de las ciencias y El tránsito del trabajo científico aislado e un verdadero salto
las tecnologías durante el siglo XX, se pro- individual --propio de la actividad en las cien- cualitativo en el nivel
dujo un verdadero salto cualitativo en el ni- cias hasta el siglo XIX-- a la etapa de la ins-
vel de desarrollo de las fuerzas productivas a titucionalización de la investigación y su in- de desarrollo de las
escala mundial. tegración a las funciones del desarrollo, así fuerzas productivas
A pesar del enorme impacto de los avan- como el paso de la invención a la moderna
ces y aportes de las ciencias al desarrollo hu- innovación, adquirió características eminen- a escala mundial
mano y a la civilización, puede afirmarse que temente colectivas. Tales requerimientos im-
la mayoría de sus resultados --acumulados y plicaron recursos financieros y humanos cre-
muchas veces imperceptibles-- no han sido cientes, que sólo podían estar disponibles y
productos vendibles. Es decir, tradicionalmen- ser aplicados con la eficiencia necesaria en el
te han carecido de un valor económico inme- seno de organizaciones, tales como empre-
diato para los que los han generado y, mucho sas, agencias gubernamentales e institucio-
menos, para sus beneficiarios, si bien a largo nes universitarias.
plazo han posibilitado la creación de enormes Como señalan Mowery y Rosenberg:
riquezas, posiblemente mayores que las de ... en el siglo XX, la innovación se vol-
cualquier otra actividad humana. vió demasiado importante para quedar a
Las ciencias --a diferencia de las tecnolo- merced de los caprichos del mercado y los
gías que desde la época de la Primera Revolu- ardides del inventor individual ... A un gra-
ción en Inglaterra, en los siglos XVII y XVIII, do mucho mayor del que somos conscien-
se encontraban directamente conectadas a la tes, la ciencia se ha convertido en un sirvien-
producción y al mercado-- no tenían una rela- te de la tecnología industrial en las socie-
ción explícita e inmediata con la generación dades industrializadas” (Mowery y Ro-
de valores económicos. senberg 1992).
Es probable que esta ausencia de conexión
inminente entre los resultados de las ciencias De esta forma, los propósitos profunda-
y su materialización en productos, procesos mente humanistas y espontáneos que inspi-
o servicios, haya determinado, al menos en raron, en términos generales, el desarrollo del
buena parte, la tradicional percepción, apun- pensamiento científico, desde sus inicios,
tada anteriormente, acerca de su escasa valo- quedaron “atrapados en las redes” de una
ración práctica en un mundo en que, desde necesaria e inevitable conversión de los cono-
tiempos inmemoriales, la mayoría de la Huma- cimientos científicos en tecnologías, las cua-
nidad ha estado preparada y condicionada a les han proliferado de un modo extraordinario
asignarle valor sólo a aquellas cosas que tie- en todos los ámbitos de la actividad humana,
nen precio en un mercado. en particular, a lo largo del pasado siglo. Tal
Puede decirse que esta última impresión desarrollo de las tecnologías, desde su naci-
comenzó a variar radicalmente sólo en el últi- miento, se ha orientado hacia el mercado como
mo siglo, al hacerse evidente y universalmen- fin determinante y último.
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 7

8. En este sentido, resultan altamente signi- La situación de dependencia tecnológica
ficativas las afirmaciones contenidas en el creciente de las naciones tercermundistas res-
Informe sobre desarrollo humano 2001, del pecto a las industrializadas, constituye un
PNUD, cuando se señala: rasgo estructural y funcional permanente que
La tecnología se crea en respuesta a establece, obviamente, una composición muy
las presiones del mercado y no de las ne- desfavorable para que los países del primer
cesidades de los pobres, que tienen esca- grupo puedan acceder a escalas superiores
so poder de compra. Las actividades de del desarrollo humano, tal como éste debe ser
investigación y desarrollo, el personal y entendido. En el inicio del tercer milenio, los
las finanzas están concentrados en los límites y restricciones para colocar el conoci-
países ricos, bajo la conducción de em- miento al servicio del desarrollo humano con-
presas transnacionales y a la zaga de la tinúan siendo formidables; por lo que se im-
demanda del mercado mundial, domina- pone, por parte de la comunidad internacio-
Dejando a un lado do por consumidores de altos ingresos nal, el despliegue y la coordinación de esfuer-
(PNUD 2001). zos encaminados a crear condiciones para que
otros muchos todos los países, especialmente los más po-
procesos y factores Es, quizás, por esa razón que los limitados bres, puedan aprovechar, de forma equitativa
avances obtenidos tradicionalmente en las na- y justa, las oportunidades abiertas por la ac-
no vinculados ciones no industrializadas se hayan concen- tual ola de globalización tecnológica y elevar
directamente trado en actividades de naturaleza científica el nivel de vida de todos sus habitantes.
y, en mucha menor medida, en lo relativo al
al desarrollo científico desarrollo tecnológico. Impacto del desarrollo científico y tecno-
y tecnológico, sólo con Menos aún existen condiciones en esos lógico en el desarrollo humano
países para progresos significativos en cuan- El investigador Claudio Katz finaliza un
el carácter to a procesos innovativos en gran escala, tal importante artículo, publicado en 1994, con el
profundamente como hoy se entiende este concepto y que, siguiente párrafo:
en última instancia, son los que determinan Por cada segundo que transcurre, de-
mercantil, impuesto a las posiciones competitivas de sectores y na- saparecen 1 000 toneladas de suelo fértil
la expansión de estas ciones en la economía mundial. y 3 000 metros cuadrados de bosque; la
De lo anterior se desprende una diferen- atmósfera se contamina con 1 000 tonela-
actividades, es cia esencial, apreciable en la distribución de das de gases tóxicos, y la tierra y el mar
suficiente para los recursos dedicados a la investigación- reciben otras 1 000 toneladas de desper-
desarrollo (I+D) en los países avanzados res- dicios líquidos y sólidos; cada día se es-
condicionar sus pecto a los subdesarrollados. En los prime- fuman, además, 10 especies macroscópi-
posibilidades de ros, la mayor proporción de los recursos des- cas; el recalentamiento del planeta, la ex-
tinados a I+D se concentra en el componente tinción de la capa de ozono y la contami-
acceso y despliegue del desarrollo que, como se reconoce por to- nación tóxica son las consecuencias más
en aquellos países en dos los especialistas, agrupa las actividades irracionales de este proceso. ¿También es-
de mayor costo y complejidad tecnológica. ta depredación integra la "destrucción
que, por obra de las En cambio, en los países subdesarrollados, creativa"? (Katz 1994).
circunstancias por lo general, cuando se logra llevar ade-
lante con muchos esfuerzos y limitaciones En estos tiempos, también existen dispa-
históricas, no se ha algunos avances propios en la actividad ridades abismales en relación con la capaci-
dispuesto de las científica, no se alcanza a trascender la fase dad de generación, apropiación y utilización
de la investigación, sea ésta de carácter fun- de los conocimientos científicos y tecnológi-
potencialidades damental o, en el mejor de los casos, apli- cos, los cuales se han erigido en una fuente
acumuladas cada. esencial de agudización de la brecha econó-
En el actual contexto mundial, las cotas mica y social entre las personas, las empre-
imprescindibles logradas en el desarrollo científico de los paí- sas, los países y las regiones. El Banco Mun-
para trascender ses industrializados, en la casi totalidad de dial reconoce que es mayor la diferencia en la
las ciencias, se encuentran cada vez más le- capacidad de generar conocimientos, que en
la fase inicial de la jos del alcance de las naciones subdesarro- su volumen. La distancia que separa a los paí-
investigación científica lladas. Aún más, en las aisladas ocasiones en ses ricos de los pobres es mayor en relación
que estas naciones logran progresos científi- con la generación de conocimientos, que en
en unos pocos cos, éstos resultan insuficientes para influir relación con los niveles de ingreso (Banco
campos decisivamente, a escala social, en el desarro- Mundial 1998).
llo humano, dada la cada vez más estrecha La realidad parece conceder la razón a
vinculación entre el desarrollo científico y el Aldo Ferrer cuando señala que “en el pasado,
tecnológico. la tecnología vinculaba a todos los países que
8 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

9. integraban el mercado internacional. En la
actualidad, los nuevos paradigmas tecnoló- RECUADRO 1.2
gicos fracturan el orden mundial. Ensanchan, Una brecha tecnológica que crece
sin pausa, la brecha entre quienes participan Entre 1987 y 1997, en los países de la de las 836 000 solicitudes de patente pre-
y los que quedan al margen de las transfor- OCDE, donde reside 14% de la población sentadas, y 85% de los 437 000 artículos
maciones impulsadas por los nuevos conoci- mundial, los gastos en investigación y de- aparecidos en publicaciones técnicas espe-
mientos y sus aplicaciones tecnológicas” sarrollo, como proporción del PIB, fueron cializadas en todo el mundo. En 1999, Es-
tres veces superiores a los de los países en tados Unidos y Japón absorbieron la mayo-
(Ferrer 1994).
desarrollo. ría de las regalías y los derechos de licen-
Estados Unidos conserva un claro domi- En términos absolutos, ello significa, cia (54% y 12%, respectivamente).
nio sobre Internet, al poseer alrededor de 60% por ejemplo, que, en 1999, mientras las Asimismo, el ritmo de difusión de las
de las más de 43 millones de computadoras primeras naciones mencionadas invirtie- innovaciones tecnológicas antiguas y re-
actualmente conectadas en el mundo. Cairn- ron más de 596 mil millones de dólares en cientes resulta demasiado lento. En los
las actividades que determinan el desarro- países de altos ingresos de la OCDE, vive
cross considera que “la laguna tecnológica
llo de nuevos productos y procesos, los casi 80% de los usuarios de Internet. En
entre los Estados Unidos y el resto del mun- países del Tercer Mundo apenas gastaron Africa Subsahariana, este servicio sólo lle-
do no se muestra, en ninguna parte, de forma 47 mil millones de dólares, es decir, 12 ga a 0,4% de la población y, en América
tan clara, como en la informática y las comu- veces menos. Los países menos adelanta- Latina, apenas 12% de las personas estará
nicaciones y, especialmente, en el uso de Inter- dos habrán invertido sólo alrededor de mil conectada para el año 2005.
millones de dólares en investigación y de- En el área de las viejas invenciones,
net”(Cairncross 1998).9
sarrollo durante el año indicado. mientras el consumo de electricidad en los
Más aún, la investigación y creación cien- En relación con el número de científi- países de altos ingresos de la OCDE au-
tíficas, al devenir sirvientes del mercado, tien- cos e ingenieros en I+D por cada 100 000 mentó de menos de 7 500 kilovatios-hora
den a responder, casi exclusivamente, a los personas, la distancia entre países desa- a casi 8 500 en el período 1990-1997, en
intereses de los consumidores ricos. En 1998, rrollados y los países en desarrollo es abis- América Latina y El Caribe (la región me-
mal. Al respecto, cálculos realizados sobre jor ubicada en el conjunto de los países en
más de 95% de la tierra plantada con cultivos
la base de la información disponible en el desarrollo), este indicador pasó de algo más
transgénicos se encontraba en América del Informe sobre Desarrollo Humano 2001, de 1 000 kilovatios-hora a poco menos de
Norte y Europa. De los gastos en investiga- del PNUD, arrojan que la ventaja de los 1 500. En Africa Subsahariana, el consu-
ción y desarrollo, relacionados con la salud países de altos ingresos de la OCDE res- mo per capita de electricidad permaneció
a escala mundial, sólo 0,2% se destinó a la pecto a los países en desarrollo fue, como invariable en 500 kilovatios-hora durante
promedio, de 8 a 1 durante el período ese período.
neumonía, las enfermedades diarreicas y la
1987-97; si se excluye a los llamados paí- Si bien en los países de la OCDE hay
tuberculosis, pero a éstas correspondió el ses emergentes (Singapur, Corea, Argenti- más de una conexión a una línea telefóni-
18% del total de las enfermedades (PNUD na, Chile, México, Venezuela, Brasil, Sudá- ca estacionaria por cada dos personas, en
2001). frica, China), esta relación se eleva por en- los países en desarrollo hay sólo una por
Las vacunas son las tecnologías más efi- cima de 15 a 1. cada 15 personas, y en los países menos
La llamada “brecha digital” se revela adelantados, una por cada 200 personas.
cientes en relación con los gastos que se apli-
más claramente al examinar la geografía
can en la atención a la salud, pues son capa- de la innovación y el adelanto tecnológi-
ces de prevenir las enfermedades con una cos. De los 46 nodos mundiales de inno-
dosis que se administra por una sola vez, pero vación tecnológica1 identificados en el año 1. La existencia de un nodo de innovación tecno-
generan pocas ganancias y, por eso, son rele- 2000 a través de una encuesta de la revista lógica se establece a partir de la valoración de
Wired, 34 se ubican en los países desarro- cuatro aspectos fundamentales, a saber: la capa-
gadas respecto a medicamentos que requie- cidad de las universidades e instalaciones de in-
llados, sobre todo en Estados Unidos, que
ren aplicaciones reiteradas. De los 70 000 mi- contaba con 13 nodos. Entre los escasos
vestigación de la zona para formar trabajadores
calificados o crear nuevas tecnologías, la presen-
llones de dólares invertidos en investigacio- países en desarrollo representados --nue- cia de empresas nacionales y transnacionales que
nes sobre salud en el mundo en 1998, sólo ve en total-- se destacaban China y Brasil, proporcionen conocimientos especializados y es-
con 3 y 2 nodos, respectivamente. tabilidad económica, el dinamismo empresarial
300 millones fueron destinados a vacunas de la población para poner en marcha nuevas
En virtud de ello, durante 1998, en los
contra el VIH/SIDA, y unos 100 millones de empresas y la disponibilidad de capital de riesgo
países de la OCDE se ha concentrado 86% para lograr que las ideas lleguen al mercado.
dólares a la investigación sobre el paludismo
(PNUD 2001). PNUD 2001
En un mundo en que se han desplegado
enormes posibilidades productivas, materia- ducto principal del proceso de globalización,10
les y científico-técnicas para elevar el nivel lo cual muestra los límites más importantes de
de vida de todos los habitantes, resulta para-
dójica la acentuación de la desigualdad eco- 10. No existe consenso en torno a los riesgos y posibilidades
nómica y social, a tal punto que la exclusión o inherentes al proceso de globalización. Para algunos, se trata
de una especie de panacea, que permitirá la propagación de los
la marginación de muchos países y habitan- frutos materiales del crecimiento económico global a todos
tes del planeta se ha transformado en pro- los habitantes del planeta a través de la completa integración
de la economía mundial vía universalización de la apertura
económica, la liberalización comercial y la desregulación fi-
nanciera. Para otros, la globalización constituye un fenómeno
9. Algunos especialistas han aducido que los beneficios de heterogéneo, desbalanceado y parcial, que tiende a beneficiar
la computación e Internet sólo se concretan cuando logran a los países grandes y ricos a costa de los pequeños y pobres.
alrededor de 50% de penetración y comienzan a reducir Por lo tanto, no produce interdependencia, sino dominio; no es
los costos en otros sectores de la economía. Ese índice se fuente de equidad y desarrollo humano, sino de desigualdad,
alcanzó en los Estados Unidos sólo en 1999. atraso y subdesarrollo (PNUD 2000).
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 9

10. los esfuerzos para hacer de la tecnología un lagos, lagunas, bahías o costas, lo cual oca-
instrumento al servicio del desarrollo huma- siona la muerte de muchas especies y el aban-
no. dono del hábitat por parte de los sobrevivien-
Pero, pensar que la vinculación tecnolo- tes.
gía–desarrollo humano sostenible está pre- Así, tecnologías que pueden ser econó-
determinada a ser perversa, constituye una micamente beneficiosas, pueden también de-
manifestación de reduccionismo científico, jar tras su uso una estela de desastres que
pues paralelamente al uso de la tecnología anulen sus bondades. Afortunadamente, la
como medio de destrucción y poder maligno, actividad tecnológica misma se ofrece como
se ha aplicado para curar enfermedades, ali- paliativo en forma de plantas de recuperación,
viar el dolor, alargar la vida, incrementar y di- que permiten tratar las aguas residuales y re-
versificar los alimentos, protegerse de los ri- cuperar gran parte de los productos quími-
gores del clima, propiciar albergue, disponer cos, que pueden reciclarse en el proceso, con
La globalización de variadas y nuevas fuentes energéticas, lo- el consiguiente ahorro.
grar desplazamientos más rápidos, vencer Esta ambigüedad indica claramente que el
es un proceso obstáculos marítimos y aéreos, comunicarse derrotero que tome la aplicación de las tecno-
relacionado con el más velozmente, distraerse, educar y cultivar logías, para hacer el bien o para causar el mal,
el intelecto y, en fin, hacer el tránsito por la dependerá, en última instancia, del contexto
avance en el vida y la permanencia en el planeta más pla- socio-político en el cual se utilicen. En un mar-
conocimiento centeros y plenos. co como el actual, de creciente privatización
La ciencia no ha escapado a este doble y monopolización del progreso científico téc-
científico enfoque, aunque muchas personas, ya sean nico por un pequeño número de países y cor-
y el dominio ilustradas o no, la perciben con mayor indul- poraciones transnacionales, se reduce a la mí-
gencia, al menos en comparación con la tec- nima expresión los grados de libertad para la
tecnológico, sobre nología, cuyas manifestaciones son más con- elección y el acceso respecto a las interven-
todo, en las cretas y cotidianas. Pero, es evidente que des- ciones estratégicas o tecnologías apropiadas
de los cincuenta últimos años del siglo pasa- para lograr el desarrollo humano.
tecnologías de la do, las agresiones contra el medio ambiente, En los países de OCDE, más de 60% de las
información y las de una tecnología crecientemente basada en actividades de investigación y desarrollo son
conocimientos que dimanan de la ciencia, han realizadas hoy por el sector privado, mientras
comunicaciones, que alcanzado tales proporciones, que cada vez que las instituciones de investigación públi-
han hecho posible una son más las voces, provengan de reputadas cas han asumido un papel marginal, pues tie-
universidades o de humildes hogares, de una nen a su cargo entre 10% y 16%. En 1998, las
mayor imbricación coordenada u otra de la geografía, que cla- diez principales empresas controlaban el 35%
entre las naciones, a man por detener ese insensato proceder. de la industria de productos farmacéuticos, el
Algunos, con asombrosa indulgencia, afir- 60% en la de medicina veterinaria, el 70% en
la vez que un cambio man que estas agresiones, por parte de quie- la de computadoras, el 85% en los plaguicidas
radical en sus formas nes las cometen, son el resultado de la falta y el 86% en las telecomunicaciones (PNUD
de capacidad para incursionar en el futuro 2001).
de interacción cercano o lejano, y así vislumbrar los poten- Las implicaciones derivadas de ese impor-
ciales efectos negativos de su actividad. Des- tante cambio se pueden sintetizar en que la
dichadamente, el desastre es ya de tal magni- ganancia subordina las necesidades de los
tud y ha sido tantas veces advertido, y tan pobres en los programas de investigación
contundentemente, que nadie, ni gobiernos, privada, la monopolización creciente sustitu-
ni corporaciones, puede acudir al expediente ye la competencia, los derechos de propie-
de la ignorancia para tratar de justificar su dad intelectual más restringidos excluyen a
negativo proceder. los países subdesarrollados del sector del
Múltiples son los ejemplos de esta duali- conocimiento y las nuevas legislaciones in-
dad de afectaciones o impactos, positivos y ternacionales de patentes no reconocen ni los
negativos, que el uso de una misma tecnolo- conocimientos, ni los sistemas tradicionales
gía puede ocasionar simultáneamente. Mu- de propiedad.
chos procesos tecnológicos permiten a los Hay quienes opinan, por ejemplo, que el
países subdesarrollados aprovechar recursos armamentismo es una exitosa e importante
y potencialidades naturales, diversificar su fuente de innovaciones, y no solamente para
producción y crear puestos de trabajo, susti- la actividad militar, ya que sus logros en el
tuir importaciones cada vez más costosas y campo de la tecnología se “derraman” por
generar potenciales fondos exportables. Pero, todo el tejido económico: una vez satisfechos
al mismo tiempo, las aguas residuales de es- los requerimientos bélicos que le dieron ori-
tos procesos industriales se vierten en ríos, gen, estas innovaciones pasan a ser aplica-
10 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

11. das en la vida civil, propiciando así la apari- estructural y funcional entre innovación y
ción de nuevos procesos y productos vincu- competitividad, de forma tal que aquélla se
lados al consumo de la población, satisfacien- erige en uno de los factores explicativos fun-
do necesidades del hombre y estimulando, damentales de ésta. Pero no siempre ha sido
por tanto, el desarrollo económico. así; desde los tiempos de los clásicos hasta la
Existe otra vertiente de opiniones que agru- fecha, muchas han sido las vueltas y revuel-
pa a los que, aún reconociendo la carrera arma- tas conceptuales acerca de esta vinculación.
mentista como fuente de innovaciones, en- Las teorías clásicas del comercio interna-
juician duramente el criterio de las “supues- cional tienen su inicio en la segunda mitad
tas” bondades de su impacto en la economía: del siglo XVIII con la conocida formulación
El acaparamiento militar de las innova- sobre la especialización productiva y comer-
ciones --que aparece inicialmente como un cial elaborada por Adam Smith (1723–1790),
terreno ilimitado de cambios tecnológicos-- en la cual definía un concepto denominado
termina estrangulando la capacidad de in- por él ventaja absoluta, que servía para argu- La globalización es un
vención, y no sólo porque amenaza con mentar que los países se especializan debido
sepultar a los inventores junto a todo el a sus ventajas en los costos de producción, fenómeno objetivo,
género humano. La economía armamen- al centro de la cual estaba la eficiencia. resultado de la
tista impone un despilfarro financiero que Cuarenta años después, David Ricardo
torna incontrolables los desbalances fis- (1772–1823) dio a conocer su famosa tesis de evolución del sistema
cales, genera sobreproducciones agudas que los países se especializan en bienes que capitalista mundial, que
por la rápida obsolescencia de las armas, puedan producir con menores costos relati-
monopoliza capitales provocando penu- vos, independientemente de su costo abso- abarca la interrelación
ria de inversión en el resto de la economía luto, y destacó el papel de la tecnología como dialéctica de diferentes
y refuerza a mediano plazo la caída de la factor explicativo de los diferentes patrones
tasa de ganancia promedio al impulsar un de especialización internacional entre las dimensiones:
aumento radical de la composición orgá- naciones. económica, comercial,
nica de capital (Katz 1994). John Stuart Mill (1806–1873), a pesar de
que retoma el concepto de las ventajas com- financiera, tecnológica,
A lo anterior, se debe añadir las terribles parativas y reformula la teoría ricardiana, ha- política, cultural,
consecuencias del fenómeno conocido como ciéndola más comprensible, representa un
“carrera armamentista”, en la cual se involu- retroceso, pues echa a un lado la teoría del institucional, entre otras.
cran no sólo las grandes potencias económi- valor–trabajo para sustituirla por la acción de Sin embargo, se debe
cas y militares, sino hasta los gobiernos de la esfera de la circulación (Rodríguez, J. L.
los países más pobres del planeta, los cuales 1987). distinguir entre la
dejan sin solución los graves problemas que En su minucioso estudio crítico del modo globalización, como
aquejan, crecientemente, a sus poblaciones: de producción capitalista y al centrar en su
falta de alimentos, atención médica, vivien- foco de atención la especialización y el co- proceso irreversible,
das, educación y cultura. mercio internacional, Carlos Marx (1818–1883) y la forma capitalista
A pesar de que esta terrible dualidad (ver- da un extraordinario paso de avance cuando
sión corregida y ampliada del Dr. Jeckyll y Mr. expone que las ventajas comparativas no son y neoliberal
Hyde) se manifiesta como una tendencia ne- tanto resultado de condiciones naturales, co- que asumen las
fasta desde la aparición del Hombre, se debe mo de ventajas adquiridas, las cuales, en una
confiar en su capacidad para examinar objeti- etapa inicial, derivan en ventajas absolutas. actuales tendencias
vamente el resultado global de su tránsito por Adicionalmente, y en estrecho vínculo con lo hacia la mayor
el planeta y darse cuenta del peligro en que anterior, al pronunciarse sobre la ciencia y su
se ha colocado, peligro que no reside sólo en relación con la producción, Marx se adelanta internacionalización
una seria afectación a su calidad de vida, sino, a su tiempo al exponer que la ciencia es una e integración de la vida
en lo que es mucho más grave, a las posibili- fuerza productiva directa más, lo que inobjeta-
dades de su supervivencia. En definitiva, se blemente está en línea con algunas de las ma- económica, lo que
puede concordar con el planteamiento expues- nifestaciones y características crecientes del permitiría hablar
to en el Informe sobre desarrollo humano actual paradigma tecno-económico, como se
1998: “La tendencia no es el destino; el cam- verá más adelante. de proyectos
bio es posible” (PNUD 1998). Muchas reformulaciones habría de sufrir de globalización
en años posteriores la teoría clásica con mo-
Innovación y competitividad mentos de avances, detenciones y, aún, retro- alternativos al actual
Actualmente, y cada vez más, se abre paso cesos; pero también con nuevos resultados, proyecto neoliberal
no sólo en los círculos académicos, sino tam- entre los que se destaca el famoso y contro-
bién en los políticos y empresariales, la con- vertido modelo neoclásico de Hecksher–Ohlin
vicción de que existe una estrecha relación (1919–1933), que privilegia las diferentes do-
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 11

12. taciones de factores entre países como argu- ventajas competitivas y no las ventajas
mento explicativo fundamental para susten- comparativas (CEPAL 1992).
tar la especialización relativa entre ellos. Re-
lega, por tanto, a planos secundarios, el deci- Es obvio que estas ventajas competitivas,
sivo papel de las innovaciones, ya sean tec- al ser adquiridas y dinámicas, tienen una es-
nológicas, u organizacionales e instituciona- trecha relación con el proceso de innovación,
les, y deja sin respuestas integrales varios pues es éste el que precisamente le posibilita
hechos inherentes al comercio internacional. abandonar las características de heredadas y
Tratando de complementar el modelo neo- estáticas que presentan las ventajas compa-
clásico, vendrían después numerosas adecua- rativas, y ser, entonces, resultado del trabajo
ciones, las cuales han sido sometidas a fuer- consciente y dirigido.
tes críticas (Porter 1991), debido a sus nota- Con el objetivo de profundizar en este trán-
bles limitaciones, pues dejan sin respuesta sito desde las ventajas comparativas hasta
En los años 80, interrogantes, tanto sobre la especialización las ventajas competitivas, es conveniente
productiva como comercial. obviar las diferencias esenciales entre los di-
M. E. Porter, en un Así, se llega a la década de los 80, durante versos enfoques, por lo cual se hace aconse-
trabajo seminal, la cual se introduce el término competitividad. jable nuclearlos en función de las dos ver-
A pesar del relativamente poco tiempo trans- tientes más generales y abarcadoras; es de-
afirma que no sólo currido, el concepto no sólo ha evoluciona- cir, de una competitividad precio y de una
la diferenciación do, sino que se ha diversificado, al extremo competitividad estructural.
de que hoy, estrictamente hablando, no exis- La competitividad precio se concibe co-
de productos te un concepto único del término, sino que, mo una función de los precios, de los costos
y el accionar por el contrario, es múltiple y variado. Esta y del tipo de cambio y, por tanto, adicio-
diversidad ha generado, a su vez, una prolife- nalmente, de la productividad del trabajo.
de las tecnologías ración aún mayor de definiciones: práctica- Obviando los supuestos que harían válida tal
son hechos mente hay tantas como autores sobre el tema, estrategia, una Nación o empresa será más
a lo que ha contribuido enormemente el trán- competitiva en la medida en que sea capaz de
consustanciales sito del uso (¿o abuso?) del concepto, desde disminuir los costos laborales unitarios, ya
a la competencia, el mundo académico, hacia el político y el em- sea por la vía a corto plazo y espuria de redu-
presarial. cir los salarios de la fuerza de trabajo, por la
sino que en el No obstante, esta multiplicidad de con- vía de doble efecto de devaluar su moneda
comercio internacional, ceptos y definiciones no ha sido obstáculo (lo que haría más atrayente sus exportacio-
para la aparición de trabajos teóricos e inves- nes, pero también haría más costosas sus im-
lo que realmente tigativos que han ayudado a clarificar el fenó- portaciones, con una consiguiente afectación
funciona no son las meno. Así, en los años 80, M. E. Porter, en un del nivel de vida de la población) o, por una
trabajo seminal, afirma que no sólo la diferen- tercera vía, duradera, auténtica y real fuente
ventajas comparativas, ciación de productos y el accionar de las tec- de desarrollo: incrementar la productividad
sino las ventajas nologías son hechos consustanciales a la laboral.
competencia, sino que en el comercio inter- Por su parte, la competitividad estructu-
competitivas nacional, lo que realmente funciona no son ral privilegia factores explicativos no relacio-
las ventajas comparativas, sino las ventajas nados con el precio, tales como la diferencia-
competitivas, lo que involucra, de hecho, el ción del producto, la calidad, el diseño, la mar-
tránsito desde fenómenos heredados y está- ca, el marketing, entre otros. Esto no quiere
ticos hacia los adquiridos y dinámicos (Porter decir que la competitividad estructural obvie
1991). los precios, sino que se adecua a la especifici-
La CEPAL lo expresa en similares térmi- dad y a las características presentes cada vez
nos: más en los mercados internacionales, trasla-
..las actuales tendencias de la econo- dando el papel protagónico desde los pre-
mía mundial hacia la globalización y el ace- cios hacia factores más vinculados con las
lerado cambio tecnológico implican que actuales características del comercio interna-
las ventajas comparativas emanarán en cional.
forma creciente de aquéllas adquiridas Tanto con respecto a la competitividad
mediante un esfuerzo de modernización y precio como con respecto a la estructural, el
de penetración de mercados en contrapo- papel central de las innovaciones se hace
sición a aquéllas derivadas de ventajas evidente: la vía de acceder a niveles más altos
estáticas, a base de recursos naturales o de productividad se vincula estrechamente
mano de obra barata. De ahí el argumento no sólo con un adecuado proceso inversio-
en el sentido de que las ventajas funcio- nista caracterizado por determinadas innova-
nales a la inserción internacional son las ciones tecnológicas, sino también con inno-
12 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003

13. vaciones organizacionales e institucionales dad real. La lógica inserta en esta economía,
en el aparato productivo. En cuanto a la com- esta sociedad y esta cultura subyace en la
petitividad estructural, su imbricación con las acción social y las instituciones de un mundo
innovaciones es todavía más evidente, ya que interdependiente” (Castells 1996).
la diferenciación de productos por su calidad En esa línea, se argumenta que una de las
y diseño, entre otros factores, es normalmen- características esenciales del mundo actual
te consecuencia de una actividad endógena consiste en el paso de un modo de produc-
de I+D, de un proceso de transferencia de ción, al que se denomina provisoriamente
tecnología foránea, o de una combinación de como “maquinal”, a otro que se denomina, no
ambas. menos provisoriamente, como microelectró-
nico. El modo de producción maquinal, carac-
El nuevo paradigma tecno-económico terizado por la hegemonía de la gran indus-
Si se recuerdan algunas de las caracterís- tria, no ha desaparecido; continuará existien-
ticas del actual paradigma tecno-económico, do durante mucho tiempo, pero coexistiendo
se estará en mejor posición para comprender y penetrado por los mecanismos microelectró-
los fuertes vínculos entre innovación y com- nicos en los sistemas de producción y traba-
petitividad. La Humanidad se encuentra, des- jo (Mires 1991).
de finales de los años 60 y principios de los De particular importancia resulta el papel
70, sometida a transformaciones trascenden- desempeñado por las tecnologías de la infor-
tales de los sistemas productivos nacionales, mación en la configuración de esquemas de
los cuales, impulsados por un deterioro ten- cooperación entre firmas y “redes” integra-
dencial de la productividad y de la tasa de ga- das de producción, lo cual hace posible dislo-
nancia, se han volcado tanto hacia la redefi- car procesos completos o pequeñas fases del
nición de las relaciones entre el capital y el proceso de trabajo, manteniendo el control
trabajo, como hacia el mejoramiento o estabi- centralizado de las operaciones. La tendencia
lización de su posición competitiva en el pla- de las empresas a deshacerse de las activida-
no internacional. des que no están directamente relacionadas
La producción flexible sustituye progre- con su núcleo fundamental de competencia y
sivamente al sistema de producción en masa a concentrarse en aquellas partes de la cade-
o en serie. Este dinámico sistema “postfor- na productiva de mayor valor agregado, está
dista”,11 evoluciona constantemente, pues el aumentando su dependencia de la subcon-
énfasis se coloca en la innovación continua tratación externa.
en el proceso de producción, así como en los Así, pues, la unidad operativa del orden
productos y sus características. económico mundial emergente no son las em-
El núcleo del actual paradigma tecno-eco- presas concretas o grupos de empresas, sino
nómico reside en la revolución de la tecnolo- el proyecto empresarial representado por una
gía de la información, que se constituye en el red, que abarca el mundo, y que cambia conti-
“cimiento material” del nuevo escenario mun- nuamente su geometría, en conjunto y para
dial, caracterizado por una “nueva estructura cada unidad individual. Por consiguiente, el
social dominante, la sociedad red; una nueva
economía, la economía informacional global; RECUADRO 1.3
y una nueva cultura, la cultura de la virtuali-
Rasgos del paradigma de la tecnología de la información
11. El concepto de producción “fordista” o “fordismo” pro-
• La información es su materia prima: • El paradigma se basa en la flexibili-
viene de la pluma de Antonio Gramsci, quien intentó desig-
son tecnologías para actuar sobre la in- dad: “lo que es distintivo de la configura-
nar así las formas de organización de la producción y de formación, no sólo información para ac- ción del nuevo paradigma tecnológico es
trabajo en masa que imperaban en las empresas automovi- tuar sobre la tecnología, como era el caso su capacidad para reconfigurarse, un rasgo
lísticas Ford y que fueron utilizadas como modelo para otras de las revoluciones tecnológicas previas. decisivo en una sociedad caracterizada por
empresas en los países altamente industrializados. Cruzado • La elevada “capacidad de penetra- el cambio constante y la fluidez organiza-
el fordismo con teorías macroeconómicas keynesianas que ción de los efectos de las nuevas tecnolo- tiva”.
ponen el acento en programas de inversiones sociales desti- gías...”; todos los procesos de nuestra exis- • La convergencia creciente de tec-
nadas a activar el consumo, surgió un estilo de vida marcado tencia individual y colectiva están direc- nologías específicas en un sistema alta-
a fondo por la racionalización derivada de la gran empresa
tamente moldeados (aunque, sin duda, no mente integrado, dentro del cual las an-
y del Estado, que tuvo su expresión en el Estado de bienestar
europeo occidental y estadounidense. Fue el economista
determinados) por el nuevo medio tecno- tiguas trayectorias tecnológicas separa-
Jacques Aglietta el pionero en advertir que, en los años 70, la lógico. das se vuelven prácticamente indistingui-
estructura interna del régimen fordista de producción y orga- • La lógica de interconexión e in- bles.
nización taylorista del trabajo se encontraba en franco proce- teracción de todo el sistema o el conjunto Tomados en conjunto, constituyen la
so de erosión. El concepto fue retomado, de modo un tanto de relaciones que utilizan estas nuevas tec- base material de la sociedad de la informa-
exagerado, por Elmer Altvater, quien se acerca al fordismo nologías de la información es la red. ción.
desde una perspectiva ecologista, y lo conceptúa como una
de las formas que asume, a escala mundial, la economía
Castells 1996
“fosilística”, basada en el pillaje indiscriminado de los
recursos naturales no renovables.
DEBATE ACERCA DEL PAPEL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN EL DESARROLLO HUMANO 13

14. elemento más importante del mundo de hoy debieron modificar oportunamente sus estra-
para el éxito de cualquier estrategia de ges- tegias de expansión y desplazarse hacia el sec-
tión es lograr la ubicación de una empresa o tor de los servicios.
proyecto en una sólida posición relativa en A medida que la economía global se ex-
esa “trama global”, de modo que pueda dis- pande, se incorporan nuevos mercados. Tam-
frutar de ventaja competitiva. bién se organizan los servicios avanzados re-
Esta nueva lógica de organización global queridos para gestionar las nuevas unidades
de la producción y la distribución, tan varia- incorporadas al sistema y las condiciones de
ble, precisa de una forma de gestión muy di- sus conexiones, siempre cambiantes. Cada
námica, que depende de la flexibilidad de la vez es mayor la importancia del acceso a los
empresa y de la disponibilidad de las tecnolo- servicios eficaces para la competitividad de
gías de comunicación y producción apropia- la economía en su conjunto, lo que refleja la
das para ella. creciente intensidad de los servicios en la pro-
La actual disyuntiva A instancias del progreso científico-técni- ducción general.
co, en las naciones industrializadas se ha ob- Es un hecho que cada vez más frecuente-
de especialización servado un impetuoso desarrollo de las acti- mente, el contenido material de los bienes ex-
productiva y comercial vidades de servicios --catalogadas por algu- plica menos su valor: los bienes se “desma-
nos especialistas como una de las manifesta- terializan” y el contenido tecnológico o conte-
no se polariza ciones cruciales de nuestra época--, el cual nido de inteligencia pasa a ocupar el lugar
entre manufacturas ha implicado un cambio estructural de la eco- que abandona la materialidad. En relación con
nomía mundial, visible incluso en los países el comercio internacional, se instaura un cre-
y recursos naturales subdesarrollados. Los servicios, también de- ciente tránsito desde la participación de bie-
o bienes primarios, nominados sector terciario, han aumentado nes material-intensivos hacia la de bienes
su contribución a la generación de empleo y inteligencia-intensivos.
tal como se veía hasta al PIB en la mayoría de las naciones, y pre- En la esfera del comercio internacional,
hace poco tiempo, sentan el crecimiento más elevado del empleo la participación de los bienes y servicios
y las mayores tasas de inversión en las prin- basados en la ciencia alcanza cada día más
sino que el problema, cipales áreas metropolitanas del mundo. peso: de 7.2% en 1965, a 13,1% en la actuali-
actualmente, Se ha verificado una intensificación del dad (PNUD 2001). Por otra parte, a medida
proceso de desagregación de actividades de que se avanza en el tiempo, el sendero que
se traslada a los servicios que hasta hace muy poco eran rea- conduce desde la invención hasta la inno-
diferentes niveles de lizadas por las empresas productivas y que, vación se acorta sustancialmente. A modo
por circunstancias económicas y técnicas, de ejemplo: en la fotografía, mediaron 112
contenido tecnológico resulta hoy más conveniente realizar externa- años; en el motor eléctrico, 65 años; en el
de los bienes, mente por medio de empresas especializadas. reactor nuclear, 10 años, y en la batería solar,
Simultáneamente, han aparecido nuevos ti- tan sólo 2 años.
sean manufacturas pos de servicios, asociados a los múltiples Otro factor explicativo de la competiti-
o bienes primarios adelantos científico-técnicos alcanzados al vidad, cada vez más determinante en esta era
calor de la denominada Tercera Revolución de la información, es el capital humano,12 el
Industrial: las actividades de procesamiento cual interactúa con el capital tecnológico. Esta
de datos, transporte, comunicaciones, servi- interacción genera sinergias que se “derra-
cios financieros y de consultoría (servicios man” por todas las áreas económicas, pro-
legales, publicidad, diseño, mercadotecnia, re- ductivas o no.
laciones públicas, seguridad), entre otros, se Con insistencia, que podría considerarse
encuentran en el centro de todos los proce- obsesiva, se alude a que “los recursos huma-
sos económicos, ya sea en la fabricación, la nos son la única fuente de ventaja compara-
agricultura, la energía o los servicios de dife- tiva de las organizaciones. Todos los otros
rentes clases. componentes de la competitividad se encuen-
Por un lado, la expansión inusitada del
sector terciario ha afectado las estrategias de 12. El capital intelectual o humano se ha definido como el co-
los Estados, los cuales han debido ir ade- nocimiento, las habilidades, las competencias y demás atribu-
tos de los individuos que son relevantes para las actividades
cuando sus estructuras económicas para man- laborales y económicas. También se ha definido como todo ese
tener o mejorar el nivel de competitividad de material intelectual —conocimiento, información, propiedad
sus productos de exportación y, por consi- intelectual, experiencia— que puede usarse para crear rique-
za. Quizá la primera referencia al término date de 1968 y pro-
guiente, garantizar una posición favorable venga de la correspondencia entre los eminentes economistas
dentro de la división internacional del traba- John Kenneth Galbraith, estadounidense, y el polaco Michael
jo. Por otro, en función de aprovechar este Kalecki. Asimismo, en 1985, el presidente de Citicorp, Walter
Wriston, afirmó que el capital intelectual es cada vez más im-
nuevo, lucrativo e importante campo de ac- portante que el capital físico, como sustento del concepto de
tuación, las corporaciones transnacionales “la organización que aprende”.
14 INVESTIGACION SOBRE CIENCIA, TECNOLOGIA Y DESARROLLO HUMANO EN CUBA 2003