Manual de helicicultura: Crianza de caracoles

Manual de helicicultura
“Benditos Caracoles”
Ex c ele nt e m a nua l co n da t o s esp ec ífic o s sobr e la cr ía de
ca r a co l es, do nde se esp ec ific a su s uso s t a nt o pa ra el á r ea
de la c o sm ét ic a , c o m er c ia liza c ió n int er na c io na l y la
ga st r o no m ía .
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caracol, la preparación de la crema de extracto de caracol, más sobre
la comercialización, entre otras cosas…
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INDICE
Tipos de caracoles.
Instalaciones.
Alimentación.
Reproducción.
Incubación.
Condiciones ambientales.
Enfermedades.
Enemigos.
Beneficios de la baba de caracol.
Comercialización.
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CARACOLES
Helix aspersa máxima (caracol gris grande)
Origen: Europa
Peso medio: 16 gramos
Media de huevos por postura: 157
Número de posturas por año: 3
Edad de abate: 135 a 165 días,
pudiendo hacerse un abate precoz,
con menores precios
Período de menor actividad: julio y
agosto
Consumo de ración: tres kilos por
cada kilo de animal vivo (unos 60
caracoles)
Adaptación a la zona
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Número máximo de adultos por
metro cuadrado: 50 a 60
Helix aspersa (caracol gris pequeño)
Origen: Europeo, siendo encontrado en altitudes que
superan los 1.500 metros
Peso medio: 7 gramos
Media de huevos por postura: 82
Número de posturas por año: 3
Edad de abate: 115 a 145 días
Período de menor actividad: mayo a agosto
Consumo de ración: tres kilos por cada kilo de animal vivo
(unos 140 caracoles)
Adaptación a la zona: óptima, prefiriendo el mismo clima
que prefiere el gris
Número máximo de adultos por metro cuadrado: 90 a 100
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Como agarrarlos con la mano.
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INSTALACIONES
Las instalaciones dependen siempre del objetivo de la
crianza. Mas es bueno recordar que el helicultor
principiante, así sea pequeño o que pretenda hacer un
criadero a gran escala no debe comenzar con un gran
número de matrices. Acostumbrarse al ciclo de vida de los
caracoles, adquiriendo experiencia de a poco, es el mejor
comienzo.
Lo ideal es comenzar con 6 a 10 parejas de matrices, que
luego del primer ciclo reproductivo rendirán como media
800 hijos. El primer ciclo del caracol gris pequeño ocurre en
tres meses y medio, el del gris grande demora más: de 5 a
7 meses.
CAJAS DE MADERA
Para un criadero en pequeña escala, se puede optar por
cajas de madera de buena calidad, sin tratar, recubiertas
con una tela de nailon (media sombra).
La caja debe medir 50cm por 40 cm y 20 cm de altura. El
piso ideal es de fórmica, para que su limpieza sea fácil, si
no se puede usar fórmica, dejar el suelo sin tratar, nunca
pintar.
Sobre ese piso, agregar unos 7 cm de tierra esterilizada, no
arcillosa (el caracol desova en la tierra).
La tierra se esteriliza en un horno bien caliente por quince
minutos, mezclando cada cinco minutos.
En la caja, la tierra debe estar siempre húmeda.
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Hay dos formas de criar en las cajas: con la tierra en toda
la superficie y con el fondo de tela plástica y nidos con
tierra.
En el segundo caso la tierra, (esterilizada) se coloca en un
pote vacío de margarina, que es el nido donde los caracoles
desovarán. Al recoger los huevos la operación se torna más
práctica ya que todos estarán en el pote y no
desparramados por toda la caja. También la limpieza es
más fácil.
El caracol no soporta la luz solar directa que puede resecar
su cuerpo hasta morir. Debe estar protegido por abrigos
que pueden ser tejas superpuestas. Debajo de ellas los
caracoles pasan el día saliendo de noche para comer.
También se deben cubrir los comederos que pueden hacer
de tubos de pvc cortados longitudinalmente. Uno de
diámetro mayor, apoyado sobre ladrillos es colocado al
revés sobre el otro de diámetro menor, en el menor se
coloca la ración.
Los bebederos son idénticos a los comederos. Deben tener
piedritas en el fondo para evitar que los caracoles más
chicos se ahoguen y también deben tener tapas en las
extremidades para que agua no se escape.
Para evitar que los caracoles sufran con cambios repentinos
de clima, que pueden incluso atrasar el engorde y la
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postura, es aconsejable dejar las cajas en un lugar cubierto
y cerrado.
El problema mayor de este sistema es que más tarde o
temprano las cajas terminan pudriéndose. Otro problema
es la tela de nailon de la cobertura en la que los caracoles
pasean de cabeza abajo y los agujeritos de la tela permiten
mayor aireación que puede resecar el cuerpo del caracol,
haciendo que se inmovilicen en el fondo de la caja.
Dependiendo del daño causado en el caparazón el animal
puede repararlo o muere.
CAJAS DE PLÁSTICO
Quien no quiere trabajar puede comprar cajas de plástico
que sirven para grandes y pequeños criaderos. Ocupan
menos espacios en ambos casos pues pueden ser estibadas
unas sobre otras. Son de poli estireno blanco, no venenoso
para el caracol.
El tamaño de la caja varía según su uso: las de engorde
son de 40 x 40 x 10 cm, las de postura son un poco más
alta, tienen 14 cm, altura suficiente para que entre el nido (
pote de margarina de 500 g) lleno de tierra donde los
caracoles ponen los huevos.
La tapa y la base de la caja tienen 8 agujeros de 5 mm de
diámetro que sirven de respiraderos. La caja se cierra bien.
En cada una de las cajas de plástico entran 20 caracoles de
la especie gris grande, y el número máximo a estibar es de
20 cajas. Con este sistema en un metro cuadrado de
superficie se pueden criar 24.000 caracoles.
El poli estireno es un material duradero y fácil de ser
lavado. Además de ello en este tipo de cajas se puede
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prescindir de los comederos, pues basta untar una porción
de la tapa con una fina camada de pasta de ración. Los
caracoles subirán hasta la comida alimentándose sin
problema cabeza abajo.
Los bebederos también son prescindibles pues cuando se
lava la caja (como mínimo 3 veces por semana), alcanza
con no secarlas. Los caracoles quedan contentos con ese
grado de humedad.
Una última ventaja, por ser cerrada, la caja de plástico deja
a los caracoles más protegidos.
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ALIMENTACIÓN
El agua no debe ser clorada, si no hay otra forma de
provisión de agua corriente, debe dejarse descansar por lo
menos un día para que el cloro se evapore. Cada 3 días
sustituya el agua del bebedero. Gustan de las hortalizas,
principalmente repollo y coliflor, no se les debe dar
lechuga, pues les causa diarrea. Las hortalizas colóquelas
sobre los comederos, nunca sobre la tierra.
Pero la parte fundamental de la alimentación es la ración,
que puede ser hecha por el propio criador. Son tres partes
de harina de maíz, tres partes de harina de trigo y una
parte de ración para pollos en crecimiento, completada con
tres partes de una fuente de calcio, con harina de conchillas
o carbonato de calcio.
El calcio es importantísimo, de el depende la formación y
fortalecimiento del caparazón.
Hay también otra alternativa adaptada a las cajas de
plástico, en medio litro de agua, en una licuadora, se
ponen hojas de coliflor hasta que tome consistencia de
pasta. Colóquese la pasta en un recipiente agregando 30 %
de ración para pollo en crecimiento y una cuchara de sopa
de carbonato de calcio. El techo de la caja será untado con
esa pasta, que por eso debe tener la consistencia ideal para
quedar pegada allí mismo, y ser suave de forma de facilitar
la comida del caracol. De dos a tres días después de la
eclosión de los huevos, los hijos ya pueden comer la misma
comida que los adultos.
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Ración de pasta colocada en la tapa.
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REPRODUCCIÓN
Una vez que las matrices con compradas, son colocadas en
la caja ya preparada para que se puedan cruzar y realizar
la postura.
No hay hembras o machos, el caracol es hermafrodita, pero
un hermafrodita incompleto pues no se autofecunda.
El cruzamiento es muy lento, lleva entre 10 y 12 horas.
Primero hay un cortejo que lleva media hora, hasta que los
dos se penetren simultáneamente con la introducción
recíproca del pene de uno en la vagina del otro. Los
espermatozoides son lanzados y cada compañero los
almacenan en el receptáculo seminal.
La parte femenina del aparato reproductor se desarrolla, los
óvulos quedan maduros para recibir los espermatozoides y
ser fecundados transformándose en huevos.
La postura se dará de 15 a 30 días después de la cópula, y
lleva de 24 a 30 horas. Los huevos son blancos y
gelatinosos. Si es la primera postura pone de 50 a 100
huevos, en la siguiente de 100 a 150 huevos, tienen como
media 3 posturas por año.
Es importante cambiar de matrices cada dos años para
evitar problemas genéticos resultantes de consaguinidad.
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INCUBACIÓN
Lo ideal es controlar tres veces por semana si hay huevos
en la tierra, de haberlos la tierra debe ser cuidadosamente
desparramada en un recipiente playo. Los huevos son
recogidos con una cuchara y depositados en vasitos
plásticos un poco mayores que los de café, llenos hasta la
mitad con tierra esterilizada, y con pequeños agujeros en
los laterales como respiraderos. Se colocan más o menos
40 huevos en cada vasito y luego se los tapa. Estos vasitos
son llevados a otra caja.
Los huevos eclosionan de 14 a 20 días luego de la postura.
Si alguno no lo hace debe ser descartado, más en buenas
condiciones de higiene el 100 % de los huevos eclosionan.
Las crías ya salen con su caparazón y quedan bajo la tierra
de 4 a 6 días, yendo a la superficie por un túnel que el
primero abre, y por donde saldrán todos los otros, proceso
que lleva de 24 a 40 horas.
Cuando ya se comienzan a alimentar las crías pueden ser
transferidas a una caja de engorde. También pueden ir a
una caja menor de madera de 20 x 20 x 10 cm, ya con
ración colocada en capas finísimas para evitar que coman
mucho.
Después de 4 semanas se seleccionan los caracoles
mayores que irán a juntarse a los que están en engorde. En
las dos semanas siguientes se hace otra selección, si
después de este período hay caracoles que no crecen como
los otros pueden ser descartados.
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CONDICIONES AMBIENTALES
Si la humedad no es mantenida la crianza se retrasa, es
preciso rociar agua sobre esta tantas veces como sea
necesario, evitando la formación de charcos
Humedad, temperatura y vientos determinan el ritmo de
vida y engorde de los caracoles.
La temperatura ideal para el desarrollo de la crianza está
en la faja de 16 a 24 grados centígrados, amena, por lo
tanto.
Cuando la temperatura está por debajo de de 16ºC, mas no
inferior a 10ºC y mayor que 24ºC, mas no superior a 28ºC,
el caracol va reduciendo el ritmo de sus actividades
normales, se mueve con mayor lentitud, se alimenta
menos, no se acopla y permanece más tiempo abrigado por
su caparazón. Este estado es llamado de "perdida de
temperatura".
En temperaturas por debajo de 10ºC y por encima de 28ºC,
ocurre la "hibernación" en el primer caso y "estivación" en
el segundo caso. En ambos casos, el caracol interrumpe
totalmente sus actividades normales.
Pero el mejor desarrollo de la crianza, lo ideal es iniciarla
en agosto, cuando las temperaturas ya no son tan bajas,
así, hasta junio del año siguiente los caracoles ya habrán
hecho sus tres posturas.
El tiempo de abate para el grande gris es de 135 a 165
días, y para el pequeño gris de 115 a 145 días.
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ENFERMEDADES
La crianza del caracol es muy exigente en cuanto a la
higiene. Con la limpieza periódica de las cajas es casi nula
la posibilidad que contraiga enfermedades. Las cajas deben
ser lavadas 3 veces por semana, solo con agua (ningún
producto químico debe ser usado).
Ciertos hongos pueden atacarlos, más solo si encuentran
condiciones de poca higiene. Es el caso de Fusarium, un
micro hongo que puede parasitar los huevos en incubación,
estos adquieren una coloración café con leche o rosada, y
se pierden.
Hay también una bacteria, la Pseudomona aeruginosa, que
provoca una especie de parálisis al caracol. El no puede
salir completamente de su caparazón, desprende un olor
semejante a la fermentación y muere, no hay cura. Se debe
retirar los caracoles muertos y los restos de comida.
ENEMIGOS
Hormigas, aves, ranas, sapos, serpientes y lagartos pueden
atacarlos, más es muy difícil que ocurra cuando las cajas
están bien cerradas.
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Beneficios de la baba de caracol
La baba de Caracol contiene de forma natural
elementos como:
alantoína, que hace posible la regeneración de la piel;
proteínas y vitaminas, que enriquecen, dan suavidad y
poseen un efecto antiinflamatorio; antibióticos, que
combaten bacterias; colágeno y elastina, que son
componentes del tejido conectivo de la piel; y ácido
glicólico que posibilita la exfoliación o peeling.
Los estudios han comprobado que esta sustancia permite
prevenir y eliminar arrugas; atenuar estrías, cicatrices de
heridas o de enfermedades como la varicela y quemaduras
de primer grado; quitar el acné, limpiar manchas
producidas por el sol, cicatrizar cortes y desvanecer
telagentasis.
Las cremas elaboradas a base de esta sustancia se pueden
utilizar a diario sin contraindicación alguna.
La baba de caracol tiene propiedades curativas
extraordinarias ya que es producida por el caracol para
sanar sus tejidos y reparar su caparazón cuando este se
rompe. Esas propiedades regenerativas han sido
concentradas en el extracto de baba de caracol que cura el
acné, elimina las arrugas, desvanece las cicatrices y
rejuvenece la piel.
El secreto de baba de caracol está en la Alantoína, un
componente generado por el organismo del caracol para
lograr la reparación y regeneración de sus tejidos. Además
tiene ácido glicólico que tiene un efecto de peeling natural
lo cual rejuvenece la piel y elimina las arrugas.
Además la baba de caracol tiene un antibiótico natural que
destruye a las bacterias de la piel causantes del acné.
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Historia
Desde siempre se conoce el efecto curativo que sobre la
piel tiene la baba de caracol. Lo consignaron médicos y
naturalistas de la antigüedad y la medicina popular, a
través de un repertorio de conocimientos empíricos, que
propagaron a través de los tiempos.
Lo cierto es que se sabía que los cultivadores de caracoles
(que tan buscados han sido en gastronomía) curaban
rápidamente los pequeños cortes y heridas que se
producían en el manejo de estos animales. Es más, la piel
de sus manos mantenía un correcto trofismo e hidratación,
a pesar del duro trabajo realizado. Todo ello hizo pensar
que había algunas sustancias específicas en esta secreción
que comunicaban a la piel su papel protector y estimulante.
Otro dato vino a sumarse a los anteriores. Desde el
descubrimiento de la radiación X, a finales del siglo XIX,
comenzaron a aparecer casos de irradiación de la piel, de
muy difícil tratamiento. Uno de los medios de reparación de
estas lesiones fue la aplicación de la baba de caracol, que
contribuía a mitigar los síntomas y mejorar la calidad de la
piel.
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Contenido de la Baba de Caracol
La sorpresa generalizada ha sido
comprobar que la baba de caracol
contiene un complejo de sustancias
de acciones específicas sobre la piel,
en especial, trófica, reparadora,
antiséptica y exfoliante. De todo su
complejo contenido, las principales
sustancias activas son:
La alantoína. Se ha comprobado que la alantoína
(químicamente la glioxil-diurea) es un estimulante de la
epitelización de la piel por estímulo de la proliferación
celular. Ayuda a eliminar los tejidos necróticos, inviables,
sustituyéndolos por tejidos nuevos. Otra de sus acciones es
actuar como anti-irritante, protegiendo la piel de la acción
de sustancias ácidas o alcalinas, jabones o aceites. La Food
and Drug Administración, la exigente Agencia de
comprobación de medicamentos americana, aprueba la
utilización de la alantoína en diversas indicaciones para el
mantenimiento del buen estado de la piel.
Proteínas y vitaminas, que el caracol obtiene a través de
su alimentación vegetal. Las proteínas contribuyen al buen
estado trófico de la piel, pero las vitaminas tienen, además,
propiedades antiinflamatorias, que en este caso potencia la
acción de los antibióticos naturales contenidos en el mismo
sustrato.
Antibióticos naturales. Contenidos igualmente en la baba
de caracol, son sustancias capaces de actuar contra
bacterias presentes habitualmente en la piel, en especial la
Eschericia Coli, el Staphylococcus aureus, la Pseudomona
Aeruginosa y el Acné vulgaris, protegiendo de su infección.
Colágeno y elastina. Estos dos importantes componentes
de la piel se encuentran también en la baba del caracol.
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Ácido glicólico. Una de las grandes novedades de la
cosmética ha sido la introducción de los hidroxiácidos, que
aplicados a la piel y según su concentración, pueden
producir desde una ligera descamación hasta un peeling
intenso. Uno de los más utilizados en la actualidad es el
ácido glicólico, que también está presente en la baba de
caracol a una concentración capaz de producir una suave
eliminación de las capas más superficiales de células
muertas, y promoviendo su sustitución por células
recientes, formadas bajo el estímulo de la alantoína.
El ácido glicólico, por la eliminación de capas superficiales
de la piel, también mejora la situación de los folículos
pilosos, favoreciendo el paso a su través de las sustancias
aplicadas en la superficie.
Indicaciones
La principal indicación de la Elicina es el cuidado habitual de
la piel. En cosmética importa, sobre todo, la prevención del
envejecimiento, y esto se consigue manteniendo el nivel
adecuado de nutrición y de hidratación de la piel. También
importa la reparación de las lesiones elementales; en el
caracol, la Elicina repara las lesiones corporales y de la
concha; en la piel humana, los componentes de la Elicina
tienen ese efecto reparador que sana las lesiones
elementales, como se comprobó inicialmente con los
trabajadores en esta industria.
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Pero además, la Elicina tiene un conjunto de indicaciones
cosméticas del mayor interés, siempre referidas a
rejuvenecimiento, trofismo y reparación. Indiquemos su
acción sobre arrugas y estrías, sobre cicatrices diversas,
como las del acné, en reparación de quemaduras, etc. Se
ha indicado su acción en queloides, en verrugas y en
normalización de manchas de la piel. Su campo de
actuación se va extendiendo, a medida que se conocen sus
efectos y se aplican en la clínica y en el cuidado doméstico.
Sus Beneficios son:
• ELIMINA ARRUGAS
• REJUVENECE LA PIEL Y RETRASA EL ENVEJECIMIENTO
• DESVANECE LAS CICATRICES Y ESTRIAS
• COMBATE LA FLACIDEZ Y LOS RADICALES LIBRES
• REGENERA LOS TEJIDOS DAÑADOS Y CURA HERIDAS
• ATENUA Y BORRA LAS MANCHAS DE LA PIEL
• REDUCE LA CELULITIS
• CURA EL ACNÉ
• QUITA LA INFLAMACION
• IDEAL PARA APLICAR LUEGO DE DEPILARSE O COMO
AFTER-SHAVE DESPUES DE AFEITARSE
• DESTRUYE LAS BACTERIAS DE LA PIEL
• QUITA VERRUGAS
• ALIVIA LAS QUEMADURAS
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• ALIVIA E HIDRATA LA PIEL LUEGO DE LA EXPOSICION
SOLAR
Modo de uso:
Uso de día y de noche, 2 a 3 veces diarias. Empiezas a
sentir los resultados a partir de la primera semana de
aplicación. Es un producto 100 % Natural y 0% químico
Aplicar sobre la piel lavada y libre de maquillaje.
COMERCIALIZACIÓN
Mercado, comercio y exportación
En cuanto al mercado, con la única excepción de Inglaterra,
todos los países de la Unión Europea son consumidores de
caracol en mayor o menor cantidad.
A la cabeza se sitúa Francia, que intenta desarrollar una
industria de transformación agroalimentaria y puede ser
considerada la capital mundial de la helicicultura.
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La carencia del caracol en los países europeos, se debe a
los usos cada vez más abusivos de herbicidas, pesticidas y
productos fitosanitarios, que están esquilmando Europa.
Aunque parezca una contradicción, ante la carencia de
empresas dedicadas al caracol, nuestro país parte como
competidor, así lo han reconocido las autoridades
francesas. En esta materia, el país vecino dispone de una
tecnología única y vanguardista, que no es comparable a
ninguna de las que existen en otros países. La causa es la
idónea climatología.
La cotización de los caracoles oscila según la estación del
año. En primavera y en otoño, los precios alcanzan su valor
más bajo (nunca inferior a los u$s2,68 / Kg.), y puede
llegar a los u$s8,05 en época alta.
España
Aunque hasta el momento no hay estadísticas de mercado
nacional, se sabe que España importa caracoles de países
como Argelia, Portugal o Bulgaria. Marruecos tiene vetada
la entrada de caracoles a España.
Argentina, sin embargo, puede exportar sin problemas a
España.
En España todos los caracoles son objeto de comercio y de
producción helicícola, excepto el caracol de Borgoña,
originario de países y clima alpino, y cuya reproducción es
problemática. Otras zonas de este país, como Cataluña,
comercializan y producen otras especies de caracol, cuyo
tamaño es mayor y que se exportan sin dificultades.
El caracol común es el que atrae la atención del
consumidor, y por siguiente el que tiene más producción.
Su comercialización en España se presenta en diversas
formas y lo habitual es la venta en vivo o en congelado.
El Mercado
La especie Helix Aspersa es la de mayor demanda mundial
y despierta singular interés en segmentos de mercado de
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elevado poder adquisitivo, para la alta cocina. En Europa,
es significativo el cultivo y consumo de caracoles.
En Francia, principal mercado mundial, la demanda supera
las 50.000 toneladas anuales, lo que representa un
consumo de 1Kg/Hab/Año. La producción francesa resulta
insuficiente para satisfacer el mercado doméstico, debiendo
recurrir a la importación, principalmente desde el norte de
África.
Italia, con un consumo anual que promedia las 12.000
ton., abastece más del 50% de su demanda doméstica, con
producto importado.
España compra en el exterior 4.000 ton. de caracoles por
año, principalmente de los géneros Helix, Otala y
Achatínidos.
Yugoslavia y Turquía se destacan como productores y
exportadores. Comercializan carne de caracol congelada y
destinan los caparazones a la industria de alimentos
balanceados y otros productos, por su alto contenido de
calcio.
Panorama nacional
Argentina cuenta con ventajas ecológicas para la
producción de este antiquísimo alimento, sumado a su
posibilidad de producción en contraestación con el
continente europeo. En los últimos años, la helicicultura
está recibiendo mayor atención, en consonancia con el
continuo aumento de la demanda internacional y la
disminución de la población silvestre. El criadero es la
estructura imprescindible para el desarrollo y crecimiento
de esta actividad económica. Es de fundamental
importancia mejorar la eficiencia de las condiciones
reproductivas y de las exportaciones -mediante la
utilización de alimentos balanceados, técnicas innovadoras
y buenas prácticas de manejo- para no discontinuar el flujo
de oferta de esta delicatessen.
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Obtener excelentes estándares de calidad y mayores
volúmenes de producción permitirían a esta prometedora
industria satisfacer el exigente mercado europeo
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