Este documento trata sobre los orígenes de la medicina. Examina las primeras evidencias de enfermedades en restos humanos neolíticos como anomalías congénitas y enfermedades degenerativas. También discute algunos de los primeros tratamientos médicos como la trepanación que data de entre 4,000 y 2,400 años atrás. Además, menciona la vacunación contra la viruela desarrollada por Edward Jenner en el siglo 18.

2.  Para hablar de los orígenes de la medicina, es preciso hacerlo antes de
los rastros dejados por la enfermedad en los restos humanos más
antiguos conocidos y, en la medida en que eso es posible, de las
huellas que la actividad médica haya podido dejar en ellos.
 Mark Armand Ruffer (1859-1917), médico y arqueólogo británico, definió
la paleopatología como la ciencia de las enfermedades que pueden
ser demostradas en restos humanos de gran antigüedad.
 Dentro de las patologías diagnosticadas en restos de seres humanos
datados en el Neolítico se incluyen anomalías congénitas como la
acondroplasia, enfermedades endocrinas (gigantismo, enanismo,
acromegalia, gota), enfermedades degenerativas (artritis, espondilosis)
e incluso algunos tumores (osteosarcomas), principalmente
identificados sobre restos óseos.
 Entre los vestigios arqueológicos de los primeros Homo sapiens es raro
encontrar individuos por encima de los cincuenta años por lo que son
escasas las evidencias de enfermedades degenerativas o relacionadas
con la edad.

3.  En cuanto a los primeros
tratamientos médicos de los que se
tiene constancia hay que hacer
mención a la práctica de la
trepanación (perforación de los
huesos de la cabeza para
acceder al encéfalo). Existen
hallazgos arqueológicos de
cráneos con signos evidentes de
trepanación datados del período
Neolítico, hace entre 4.000 y 2.400
años, por razones que se supone
pueden ser diversas

4.  en los comienzos del siglo XVII la
profesión médica no gozaba todavía de
excesivo prestigio entre la población.
Francisco de Quevedo se explaya
contra su incompetencia y su avaricia
en numerosos versos

5.  Pero Isaac Newton, Leibniz o Galileo darán paso en este
siglo al método científico. Mientras aún se catalogan
enfermedades como la diabetes en función del sabor
más o menos dulce de la orina, o mientras la viruela se
convierte en la nueva plaga de Europa, los avances
técnicos y científicos están a punto de inaugurar una
época más eficaz y resolutiva. Edward Jenner, médico
británico, observa que los ganaderos que han padecido
una enfermedad leve procedente de sus vacas, en forma
de pequeñas ampollas rellenas de líquido, no contraen la
temible viruela, y decide realizar un experimento para
contrastar su hipótesis: Con una lanceta inocula parte del
líquido de una ampolla de una joven infectada por
la viruela vacuna (variolae vaccine) a un niño llamado
James Phipps, voluntario para el experimento. Tras unos
días presenta los síntomas habituales: febrícula y algunas
ampollas. A las seis semanas inocula al niño una muestra
procedente de un enfermo de viruela humana y espera.
James Phipps no contraerá la enfermedad y, desde
entonces, a este tipo de inmunización se la conoce como
"vacuna".

6.  El Or-igen- Mitoló-gico de la Medicin-a: En- la- mitología-
griega- se dice que el Dios de la- medicin-a- era- Apolo,
ta-mbién- lla-ma-do Alexika-ko (el que evita- los ma-les). Era-
el médico de los dioses olímpicos cuya-s herida-s sa-n-a-ba-
emplea-n-do un-a-
ra-íz de peon-ia-.
 Apolo le tra-smitió- el con-ocimien-to de la- medicin-a- a-l
cen-ta-uro Quiró-n- (hijo de Sa-turn-o), éste era- el
en-ca-rga-do de educa-r a- los héroes griegos, Ja-só-n-,
Hércules, Aquiles y muchos otros, en-tre los cua-les se
en-con-tra-ba- Asclepio, con-ocido posteriormen-te con-
el n-ombre la-tin-iza-do de Escula-pio. Por esos remotos
tiem-pos, en- Egipto 2.700 a-ños a-.C, Imhotep,
a-rquitecto y médico de la- corte del fa-ra-ó-n- Zoser, era-
con-sidera-do el primer médico del mun-do y por ello fue
divin-iza-do por este pueblo. Asclepio