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EL TERRITORIO HISTÓRICO DE LA GRAN CERCA 1
En el momento de la
muerte de Felipe II en el
año 1598 faltaban
importantes trozos del
trazado final de la Gran
Cerca. Felipe II no había
pensado en ningún
momento en construir la
1 ¿Qué es la Gran Cerca de Felipe II? cerca por toda la zona
montañosa que lindaba
La Gran Cerca es un muro de piedra seca de 54 km construido alrededor de la con los terrenos de
fincas del Monasterio de San Lorenzo que ha servido en su historia para varios Segovia hacia el oeste o
propósitos a la vez: deslinde de las tierras de la corona y de los monjes, coto de al suroeste por las
caza mayor, protección contra intrusos (personas y ganado), creación de una Machotas.
unidad paisajística que conserva la vegetación típica de dehesa (fresno, encina,
quejigo y melojo) y bosque de ladera (melojo).
3 La Gran Cerca de Carlos IV
Curiosamente, la “Gran Cerca de Felipe II” debería tener el nombre de Carlos IV,
rey que terminó la Gran Cerca en 1791. Felipe II se dedicó a construir paredes Un informe de Gil Negrete en 1600, ya en el reinado
solo para cerrar las fincas que compró entre 1562 y 1595: primero La Herrería y La de Felipe IV, encontró grandes diferencias de altura
Fresneda y luego El Campillo y Monesterio. Por eso, dentro del territorio y de calidad y el monarca encargó más obras. Sin
histórico, además de la Gran Cerca, hay una red de paredes antiguas. embargo faltaban casi dos siglos para la culminación
de la Gran Cerca. En 1788 Carlos IV mandó cercar
2 Las Obras de Felipe I
todas las propiedades del Monasterio con una cerca
Los muros originales de Felipe II eran de unos siete pies (2 m) de altura y de ocho pies. Encargó al arquitecto Juan de
rematados con “cobijas”, piedras talladas de unos tres pies de largo. Los muros Villanueva el diseño del trazado que pasaba por las
fueron construidos en varias etapas y su construcción inicial se hizo en paralelo a Machotas, las laderas de Abantos encima de
la del Monasterio. Primero, el rey cercó la mayor parte de sus fincas de La Cuelgamuros y luego bajó a El Campillo. La Gran
Herrería (1569-76) y La Fresneda (1573-76). Después de terminar la edificación Cerca tenía nuevos “saltaderos” o terraplenes que
del Monasterio, Felipe II volvió su atención a los deslindes de sus propiedades, dejaban entrar (pero no salir) la caza y 10 puertas:
mejoró los muros existentes y terminó de cercar sus dos fincas entre 1585 y 1588. Las Navas, Chicharrón, Valdemorillo, Tercio,
Luego, después de comprar las fincas de El Campillo y Monesterio en los años 90, Navalquejigo, Las Zorreras, Las Cabezuelas,
el monarca ordenó la construcción de un muro para cercar buena parte de ellas Guadarrama, Cuelgamuros y San Juan de Malagón.
que se hizo entre 1595 y 1597, justo antes de su muerte.

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4 ¿Qué es el Territorio Histórico?
El Territorio Histórico de la Gran Cerca de Felipe II es
un espacio singular de unas 10.000 hectáreas que sí es
la visión de un solo hombre: Felipe II.
Primero, Felipe II quería crear una unidad económica
para abastecer a su Palacio/Monasterio y es importante
el hecho de que el rey hizo una “donación pura,
perfecta, perpetua e irreversible” de todos los terrenos
a los monjes jerónimos que, al principio, eran reacios a
irse a vivir en un paraje tan lejano e inhóspito como El
Escorial.
Los huertos cercanos al mismo edificio del Monasterio suministraban a los monjes
y cortesanos hambrientos con una abundancia de verduras, legumbres y frutas.
En las grandes dehesas de la Fresneda, Campillo y Monesterio había pastos para
una gran cabaña ganadera que en 1622 consistía en: 700 vacas, 250 terneros y 38
toros; 450 cabras; 1.200 ovejas, corderos y carneros; 66 bueyes. Los bosques
producían una importante cantidad de madera y carbón vegetal, algo muy
demandado para calentar los hogares de la cercana y creciente capital de Madrid. Sin embargo, en la creación de su nuevo territorio Felipe II no solamente tomaba
en cuenta unas razones prosaicas o de simple ocio sino que fue profundamente
Aunque donó la propiedad de los terrenos a los jerónimos para su explotación imbuido por las ideas estéticas de un príncipe renacentista. En sus extensos
económica, Felipe II conservó el control sobre la caza, algo primordial para la viajes por Europa Felipe II había vistos muchos jardines y parques y quería crear
realeza y nobleza de la época. El rey instaló un régimen de coto redondo con una un inmenso jardín como refugio del mundo.
Junta de Obras y Bosques y un Alcalde Mayor con plenas competencias judiciales
para castigar intrusos y cazadores furtivos (un problema endémico para los reyes El rey tenía un concepto global del conjunto de su territorio y entendió el paisaje
durante siglos). A pesar de los reglamentos estrictos, los daños por caza que natural como prolongación de los jardines del Monasterio. El conjunto final era
sufrieron los campesinos dentro y fuera de la Cerca, fueron una fuente de de gran belleza con el impresionante anfiteatro natural del Circo de El Escorial
conflictos y agravios durante más de dos siglos. formado por La Sierra de Guadarrama al poniente y una alfombra de vegetación
variada al oriente. La vista desde las ventanas del Monasterio abarcaba primero
El Monasterio de San Lorenzo fue el principal edificio del nuevo territorio pero los propios jardines del palacio, luego los frutales de los huertos de los monjes, a
Felipe II encargó importantes obras en otros palacetes y casonas para su disfrute media distancia los bosques y bosquetes de roble de La Herrería y al fondo las
y el de los monjes jerónimos: La Granjilla, El Campillo y Monesterio. Lo principal dehesas extensas de La Fresneda, El Campillo y Monesterio.
fue La Granjilla, dentro de la gran finca de La Fresneda, con unos edificios
rodeados por jardines y estanques con faisanes, gallinas de Guinea y cisnes
blancos que Sigüenza llegó a comparar con el paraíso.

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5 Protección del Territorio Histórico 7 Principales Amenazas Actuales al Territorio Histórico
En 2006 la Comunidad de Madrid hizo la declaración de Bien de Interés Cultural, Con el crecimiento de población de San Lorenzo de El
en la categoría de territorio histórico, de El Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial Escorial y El Escorial en los últimos años, el territorio
constituido por la Cerca Histórica de Felipe II. (Decreto 52/2006, de 15 de Junio. ha sufrido constantes agresiones urbanísticas y,
Publicado en el B.O.C.M. del 21 de Junio de 2006.) En 2009 el Territorio Histórico desgraciadamente, siguen. Las principales amenazas
fue incluido en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama pero sin más para el futuro son:
elementos de protección.
· El SAU-2 (Polígono Miravalle): un macro-polígono
6 El Estado de la Gran Cerca comercial de 44 ha al lado de la A-6 (en San Lorenzo)
con proyecto final de urbanización ya aprobado (con
En un estudio de 2010 los agentes recursos de Entorno Escorial y la Plataforma
forestales de la zona recorrieron Ciudadana). Destruirá 11 metros de la Gran Cerca,
palmo a palmo la Gran Cerca y romperá la unidad del Territorio Histórico y tendrá un
detallaron el abandono y mal estado impacto paisajístico enorme.
de conservación de algunos tramos
de ella. No solamente está casi · El Ensanche de El Escorial: más de 500 viviendas y
zonas comerciales y hoteleras ya aprobado hace
desaparecida en algunas zonas, sino
años. La construcción empezará en el otoño del 2010.
que en otras la Cerca sirve de
deslinde de chalets o para apoyar · El Plan General de San Lorenzo de 2009 con
construcciones auxiliares (ej. grandes recalificaciones de suelo (315 ha):
Urbanización de Las Suertes). Los
agentes forestales hallaron una a) Nuevas actuaciones urbanísticas dentro del casco
puerta y un puente que está urbano y en las laderas del Monte Abantos (Puente
actualmente en uso como pequeño del Avispero).
b) Nuevo polígono comercial y 850 casas en una zona
embalse
(AP-6 Norte) que lindará con otro tramo de la Gran
Tramos de la Cerca mejor conservados (cerca completa o con espacios):
Cerca.
(Sánchez Meco y Rosado Fernández 2007):
c) Recalificación masiva de terrenos rústicos en
1- Desde la Finca del Valle hasta el Embalse del Romeral por las laderas del Monte urbanizables en la zona de Monesterio (250 ha) que,
Abantos. efectivamente, creará un nuevo núcleo de población
2- Desde el Pico de Abantos por encima de Valle de Cuelgamuros y luego bajando al lado de la A-6.
hasta la M600.
En resumen, parece que la protección del BIC del
3- A partir de su cruce con la A-6 hasta la puerta de Las Cabezuelas. Luego con un
Territorio de la Gran Cerca y del Parque Nacional sirve para nada a la hora de
espacio por el paso de la A-6 hasta la zona de las Lagunas del Cerro de Oro.
evitar las constantes agresiones urbanísticas promovidas por nuestros políticos
4- Desde el Pantano de Valmayor hasta el Herren de la Flora.
locales.

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4
El Campillo: en manos particulares y sin Monesterio: palacete en ruinas sin visita.
visita. Se puede pasar por la vía pecuaria
LA HISTORIA DE UN TERRITORIO: delante de la casona a pesar de los carteles
1561- Una comisión, después de considerar varios sitios, que dicen lo contrario.
selecciona El Escorial como idóneo: una aldea donde “no
había ni una chimenea ni una sola ventana”. Acuerdo entre
Felipe II y la orden de los Jerónimos para fundar el
Monasterio.
1562- Felipe II compra la Herrería por unos 15.000 ducados.
1563- Compra de la finca de La Fresneda por unos 60.000
ducados. Se coloca la primera piedra del Monasterio.
1565- Felipe II segrega El Escorial de Segovia.
1569-76- Construcción de la cerca de La Herrería.
1573-76- Construcción de la cerca de La Fresneda.
1584- Se coloca la última piedra del Monasterio.
1594-95- Compra por Felipe II de las fincas de Monesterio y
El Campillo. Posterior expulsión de los vecinos de las aldeas
con un coste de 80.000 ducados.
PALACIOS Y CASONAS DEL
1595-97- Construcción de una cerca en las dos fincas hasta TERRITORIO HISTÓRICO DE
las laderas de la Sierra. LA GRAN CERCA
1598- Fallece Felipe II en El Escorial.
1600- Informe de Gil Negrete del estado de la Cerca y
posteriores reformas bajo el reinado de Felipe III.
1766- Carlos III establece dos cinturones de caza: un coto
que se extiende a Robledo, Navalagamella y Valdemorillo y
los Bosques Reales dentro de la futura Gran Cerca. La Granjilla: la finca es propiedad de la familia
1788-91 Carlos IV manda cercar todas las propiedades del Aguirre. Sin visita y el Camino Real que pasa
Monasterio con una cerca de ocho pies y con 10 puertas. por delante está cerrado desde hace 2 años.
1837- Supresión de los monjes jerónimos y división del
Territorio en fincas de la Corona con actividades agrícolas. BIBLIOGRAFÍA:
1869- Desamortización y venta a particulares de todas las Bustamente García, A. (1994) La Octava Maravilla del Mundo
fincas menos parte de la finca de La Herrería. Madrid: Editorial Alpuerto SA
1986 hasta ahora- Gran aumento de las poblaciones de San Comunidad de Madrid (1998) Arquitectura y Desarrollo
Lorenzo de El Escorial y El Escorial Urbano: Zona Oeste Tomo 5 CAM
2006- Declaración de Bien de Interés Cultural, en categoría Kamen, H. (2009) El Enigma de Madrid Madrid: Espasa Calpe
de Territorio Histórico, del Real Sitio de San Lorenzo de El El Monasterio: el único edificio en manos De Prada Solaesa, A (2009) El Espacio de Felipe II (
de Patrimonio y abierto al público. Sánchez Meco, G y Rosado Ferrández, V. (2007) La Cerca
Escorial constituido por la Cerca Histórica de Felipe II.
Histórica de los bosques del Real Sitio de San Lorenzo de El
Escorial Título XXII: Colección Coliseo
Sánchez Meco, G y Rosado Ferrández, V (2007) La Cerca
Histórica de los bosques del Real Sitio de San Lorenzo de El