11. REACCIONES DEL N2,O2 Y CO2
Efectos ambientales del Nitrógeno
Los humanos han cambiado radicalmente los suministros de nitratos y
nitritos. La mayor causa de la adición de nitratos y nitritos es el uso
intensivo de fertilizantes. Los procesos de combustión pueden también
realzar los suministros de nitrato y nitrito, debido a la emisión de óxidos
de nitrógeno que puede ser convertidos en nitratos y nitritos en el
ambiente.
Los nitratos y nitritos también consisten durante la producción química y
son usado como agentes conservantes en las comidas. Esto causa las
concentraciones de nitrógeno en el agua subterránea y aguas superficiales
y en la comida crece en gran medida.
La adición de Nitrógeno enlazado en el ambiente tiene varios efectos.
Primeramente, puede cambiar la composición de especies debido a la
susceptibilidad de ciertos organismos a las consecuencias de los
compuestos de nitrógeno. Segundo, la mayoría del nitrito puede tener
varios efectos sobre la salud de los humanos asi como en animales. La
comida que es rica en compuestos de Nitrógeno puede causar una pérdida
en el transporte de oxígeno en la sangre, lo que puede tener consecuencias
serias para el ganado.
12. El Oxigeno es un no-metal moderadamente activo, cuya electronegatividad ocupa el
segundo lugar entre todos los elementos. Se combina directamente con todos los
elementos, excepto con los metales nobles, como plata, oro, y platino. Entre los no
metales, no se combinan directamente con el oxigeno los gases nobles del grupo 0 y los
halógenos del grupo VII, altamente electronegativo, reacciona con facilidad con el
carbono, azufre y fósforo.
El bióxido de carbono CO2constituye el enlace indispensable que une al Sol con la Tierra por
el intercambio bioquímico que permite que la energía luminosa se "incorpore" a los
sistemas vivientes. A partir de la energía solar y con la intervención de moléculas como la
clorofila y el agua, participa en la construcción de alimentos a través de la fotosíntesis en
las plantas verdes (autótrofos).
La energía contenida en los alimentos puede ser aprovechada dentro de la célula de la misma
planta o de cualquier otro organismo (organismo heterótrofo) mediante procesos de
oxidación que permiten "quemar" esos compuestos a través del proceso de respiración y
así, el CO2 regresa a la atmósfera.
La fotosíntesis y la respiración son los procesos metabólicos que ha utilizado la Tierra por
miles de años para hacer que circule el CO2 ( ciclo del CO2) Se estima que -en condiciones
naturales- el CO2 tarda alrededor de 300 años para completar este ciclo.
Una serie de reacciones carbonato <=> bicarbonato ocurren constantemente en el agua. Los
sedimentos calcáreos contienen mucho de esos compuestos y así, el carbono permanece
depositado en el fondo marino, pues estos compuestos se disuelven muy lentamente.
El ciclo natural del carbono, como sabemos, se ha alterado considerablemente como
producto de la contaminación ambiental y la velocidad e intensidad con la que las plantas
pueden utilizarlo en la fotosíntesis no es suficiente como para evitar que este gas se
acumule en la atmósfera.