Este documento resume y compara las perspectivas del panteísmo, naturalismo y teísmo en relación a cinco grandes preguntas existenciales: 1) ¿Por qué hay algo en vez de nada? 2) ¿Cómo se explica la naturaleza humana? 3) ¿Qué ocurre después de la muerte? 4) ¿Cómo se determina lo que está bien y lo que está mal? 5) ¿Cómo sabe uno que sabe? Cada cosmovisión ofrece respuestas distintas a estas preguntas fundamentales.

1. Contestando las Grandes Preguntas de la Vida
por Sue Bohlin
En este artículo voy a estar examinando cinco de las preguntas más grandes de la vida y cómo
las contestan cada una de las tres cosmovisiones: el Panteísmo, el Naturalismo y el Teísmo.
• ¿Por qué hay algo en vez de nada?
• ¿Cómo se explica la naturaleza humana?
• ¿Qué le pasa a una persona cuando se muere?
• ¿Cómo determinar lo que está bien y lo que está mal?
• ¿Cómo sabe Ud., que sabe? [1]
¿Por Qué Hay Algo en Vez de Nada?
La pregunta más básica de la vida bien puede ser, ¿Por qué hay algo en vez de nada? ¿Por
qué estoy aquí? ¿Por qué hay algo?
Hasta María Von Trapp, en la película The Sound of Music (La Novicia Rebelde), conocía la
respuesta a esta pregunta. Cuando ella y el capitán se están cantando su amor mutuo en el
mirador, ella canturrea, "Nada viene de la nada, nada jamás podría."
Pero el naturalismo, la creencia que dice que no hay ninguna realidad más allá del universo
físico, ofrece dos respuestas a esta pregunta básica. Hasta unos pocos años atrás, el deseo
esperanzado del naturalismo era que la materia fuera eterna: el universo siempre ha existido y
siempre existirá. No tiene ningún sentido preguntarse "por qué" porque el universo
simplemente es. Fin de la discusión.
Desafortunadamente para el naturalismo, la evidencia que ha surgido de nuestros estudios de
la astronomía pone en claro que el universo se está desenrollando, en un sentido, y en un
punto estaba enrollado fuertemente. La evidencia dice que en un punto del pasado hubo un
comienzo y que la materia, en forma muy definitiva, no es eterna. Ese es un problema
importante para el naturalista que cree que todo lo que es ahora vino de la nada. Primero no
había nada, y luego había algo, ¿pero la nada hizo que algo viniera a la existencia? ¿Cómo?
El panteísmo es la creencia que todo es parte de una gran "unidad." Proviene de dos palabras
griegas: pan significa "todo" y theos significa "Dios." El panteísmo dice que todo es uno, todo
es dios, y por lo tanto nosotros somos uno con el universo; nosotros somos dios. Somos parte
de la divinidad impersonal que constituye el universo. Al contestar la pregunta ¿Por qué hay
algo en vez de nada?, el panteísmo dice que todo tuvo un comienzo impersonal. El universo
mismo tiene una inteligencia que se trajo a sí mismo a la existencia. El "algo" que existe es
simplemente cómo se expresa la energía. Si han visto las películas de Star Wars (La Guerra
de las Galaxias) han visto las ideas del panteísmo representadas en ese campo impersonal de
energía, "La Fuerza." Como el comienzo el universo tuvo un comienzo impersonal, la
pregunta de "por qué" queda dejada a un lado. Igual que el naturalismo, el panteísmo dice

2. básicamente, "Nosotros no tenemos una buena respuesta a esa pregunta, así que no vamos a
pensar en ella."
El teísmo es la creencia de que Dios es un Creador personal y trascendente del universo - y de
nosotros. Esta cosmovisión apareció en una remera que vi hace poco:
"Hay dos cosas en la vida de las que puedes estar seguro:
1. Hay un Dios
2. Tú no eres Él."
El teísmo contesta la pregunta ¿Por qué hay algo en vez de nada?, aseverando
confiadamente que primero había un Dios y nada más, que Él creo el universo simplemente
haciendo que exista por su palabra. La oración con la que comienza la Biblia es una respuesta
a ésta, la más básica de las preguntas. "En el principio creó Dios los cielos y la tierra."
¿Cómo Se Explica La Naturaleza Humana?
Otra de las grandes preguntas de la vida es ¿Cómo se explica la naturaleza humana? ¿Por
qué los seres humanos actuamos así? En realidad, todo se reduce a ¿Por qué yo soy tan bueno
y tú eres tan malo?
Durante la Segunda Guerra Mundial una joven adolescente judía llevó un diario durante los
años en que ella y su familia se escondieron de los Nazis en un apartamento secreto de una
casa en Amsterdam. El diario de Ana Frank exploró en forma conmovedora la forma en que
trataba de decidir si la gente era básicamente buena o básicamente mala. Las acciones de
bondad y de bendición parecían indicar que la gente era básicamente buena; pero entonces, al
día siguiente, Ana se enteraría de todavía otro hecho barbárico de depravación y de tortura, y
pensaría que tal vez la gente era básicamente mala, después de todo. Después de leer su
diario, recuerdo haber llevado a cabo una búsqueda de una respuesta en mi propia mente y no
haberla encontrado hasta que confié en Cristo y aprendí lo que decía Su Palabra acerca de
esto.
El naturalismo dice que los humanos no son nada más que animales socialmente
evolucionados. No hay nada que realmente nos separa de otros animales, así que todo nuestro
comportamiento puede ser explicado en términos de hacer lo que nos ayude a sobrevivir y
reproducirnos. Su único propósito en la vida, dice el naturalismo, es hacer bebés. Y, de no
hacerlo, ayudar a aquellos que comparten sus genes a hacer bebés. Es algo que lo ayuda a
saltar de la cama a la mañana, ¿no es cierto?
Otra respuesta del naturalismo es que nacemos como pizarras en blanco, y nos convertimos en
lo que sea que se escribe sobre esas pizarras. Podría usted incorporar algunos factores
genéticos en la mezcla, en cuyo caso la naturaleza humana no es más que el producto de
nuestros genes y de nuestro medio ambiente.

3. El panteísmo explica la naturaleza humana diciendo que todos somos parte de un dios, pero
nuestro problema es que nos olvidamos que somos dios. Sólo necesitamos ser reeducados y
empezar a vivir como el dios que somos. Nuestra naturaleza humana será realzada cuando
logremos lo que los panteístas llaman la "conciencia cósmica." De acuerdo con el
pensamiento de la Nueva Era, el problema con los humanos es que sufrimos de una forma
colectiva de amnesia metafísica. Sólo necesitamos despertarnos y recordar que somos dios.
Cuando la gente es mala (que es un resultado de olvidarnos que somos dios) el panteísmo dice
que pagará por ello en la próxima vida, cuando sea reencarnada como algo menos
espiritualmente evolucionado que su vida presente. Yo tenía una amiga budista que se
rehusaba a matar insectos en su casa porque decía que habían sido malos en sus vidas
anteriores y había vueltos como bichos, y no le correspondía a ella desarreglar su karma en
forma prematura.
La cosmovisión cristiana da la respuesta más satisfactoria a la pregunta, ¿Cómo explica la
naturaleza humana? La Biblia enseña que Dios nos creó para que fuéramos portadores de Su
imagen, lo cual nos hace distintos de todo el resto de la creación. Pero cuando Adán y Eva
escogieron rebelarse en desobediencia, su caída en el pecado distorsionó y arruinó la Imagen
sagrada. El hecho de que somos creados en la imagen de Dios explica las cosas nobles,
creativas y positivas que podemos hacer; el hecho de que somos pecadores a los que nos
encanta desobedecer y rebelarnos contra el lugar legítimo de Dios como Rey de nuestras vidas
explica nuestro comportamiento malvado, destructivo y negativo. Tiene sentido que esta
visión bíblica de nuestra naturaleza humana revela las razones de por qué la humanidad es
capaz de producir tanto la Madre Teresa como el holocausto.
¿Qué Ocurre Después de la Muerte?
En la reciente película, Flatliners, los estudiantes de medicina se tomaban turnos para pararse
el corazón unos a otros para darse una oportunidad de experimentar lo que ocurre después de
la muerte. Luego de unos pocos minutos resucitaban al viajero metafísico quien les decía a los
otros lo que había visto. La razón para dedicarse a un experimento tan peligroso fue explicado
por el estudiante de medicina que lo pensó primero: "¿Qué ocurre después de la muerte? La
humanidad se merece una respuesta. La filosofía falló; la religión fallo. Ahora le toca a las
ciencias físicas."
Bueno, tal vez la religión falló, pero el Señor Jesús no falló. Pero primero, veamos cómo
contesta la pregunta el naturalismo.
Dado que esta cosmovisión dice que no hay nada fuera del espacio, el tiempo y la energía, el
naturalismo insiste que la muerte resulta en la extinción de la personalidad y la
desorganización de la materia. Las cosas simplemente dejan de vivir y empiezan a
descomponerse. O, como dijo mi hermano cuando estaba en su fase atea, "Cuando te mueres,
eres como un perro al lado del camino. Estás muerto, y eso es todo." Para el naturalista, no
hay vida después de la muerte. El cuerpo se recicla de nuevo a la tierra y las energías mentales
y emocionales que comprendían a la persona se desintegran para siempre.

4. El panteísmo enseña la reencarnación, la creencia de que toda la vida es un ciclo interminable
de nacimiento y muerte. Después de la muerte, cada persona renace como alguien, o algo,
distinta. Su persona reencarnada en la próxima vida depende de cómo vive esta vida. Este es
el concepto del karma, que es la ley de causa y efecto en la vida. Si usted hace elecciones
malas o insensatas, tendrá que quitarse de encima ese karma malo renaciendo como algo
parecido a una rata o una vaca. Si es realmente malo, usted podría regresar como una termita.
Pero si es bueno, volverá como alguien que puede ser maravilloso o poderoso. Los seguidores
de la Nueva Era a veces pasan por algo que llaman "terapia de las vidas pasadas" que los
regresa más allá de esta vida, más allá del nacimiento, y hacia vidas anteriores. Creo que es
interesante que la gente siempre parezca haber sido alguien encantador como Cleopatra y
¡nunca alguien como un recolector de residuos o un verdugo!
El teísmo maneja la pregunta, ¿Qué le ocurre a una persona después de la muerte? con un
respuesta tan sencilla y directa que la gente ha estado tropezando con ella por miles de años.
La muerte es una puerta que envía a la persona a la dicha eterna con Dios o la lleva
directamente a un sitio horrible de separación eterna de Dios. Lo que determina si uno va al
cielo o al infierno es la forma en que respondemos a la luz que Dios nos da acerca de Su Hijo,
Jesucristo. Cuando confesamos que somos pecadores necesitados de una misericordia que no
merecemos, y confiamos en el Señor Jesús para salvarnos no sólo de nuestro pecado sino de la
ira que acarrea el pecado sobre nosotros, Él viene a vivir dentro de nosotros y nos lleva al
cielo para estar con Él para siempre cuando nos morimos. Cuando permanecemos en rebelión
contra Dios, ya sea en forma activa, desobedeciéndolo, o ignorándolo pasivamente, las
consecuencias de nuestro pecado quedan sobre nosotros y Dios nos permite mantenerlas por
toda la eternidad - pero separados de Él y de toda vida y esperanza. ¡Horrenda cosa es caer en
manos del Dios vivo! (Hebreos 10:31). ¡Pero es una cosa deliciosa caer en los brazos del
Amante de nuestras almas, quien ha ido delante nuestro para preparar un lugar para ti! ¿Cuál
elegirás?
¿Cómo Determina Uno lo que Está Bien y lo que Está Mal?
Una de las grandes preguntas de la vida es, ¿Cómo determina uno el bien y el mal? Steven
Covey, autor de Seven Habits of Highly Effective People (Siete Hábitos de la Gente Altamente
Efectiva), apareció en el show de Oprah Winfrey un día. Le pidió a la audiencia en el estudio
que cerrara sus ojos y apuntara hacia el norte. Cuando abrieron sus ojos, había varios cientos
de brazos apuntando en direcciones completamente diferentes. Entonces el señor Covey sacó
una brújula y dijo, "Así es como sabemos en qué dirección está el norte. Usted no lo puede
saber desde adentro suyo." Él utilizó una lección objetiva poderosa para ilustrar la forma en
que el teísmo contesta esta gran pregunta en la vida.
El naturalismo dice que no hay ningún absoluto fuera de nosotros. No hay ninguna autoridad
final porque el espacio, el tiempo y la energía son todo lo que existe. No hay tal cosa como el
bien y el mal porque no hay ninguno que determina el bien y el mal. Así que el naturalismo
trata de manejar el tema de la ética proveyendo varias respuestas insatisfactorias. Una, es la
creencia de que no hay elección libre, que todos nuestros comportamientos y creencias están
impulsados por nuestros genes. Estamos tan determinados en nuestro comportamiento como
el más pequeño de los animales o insectos. Otra, es la creencia que nuestros valores morales

5. están determinados por lo que es; la forma en que las cosas son es la que debe ser. Si usted
está siendo abusada por su esposo, esa es la forma en que las cosas son, así que es la forma en
que debe ser. Aun peor es el concepto de la ética arbitraria: el poder otorga la razón. Los
matones son los que deciden cómo deben ser las cosas porque son más fuertes o malvados que
cualquier otra persona. Eso es lo que pasa en los regímenes totalitarios; la gente con el poder
decide lo que está bien y lo que está mal.
El panteísmo dice que no hay tal cosa como el bien o el mal último porque todo es parte de un
gran todo no diferenciado donde lo correcto y lo incorrecto, el bien y el mal, son todos parte
de la unidad del universo. ¿Se acuerdan de "La Guerra de las Galaxias"? La Fuerza era a la
vez buena y mala. El panteísmo niega una de las reglas básicas de la filosofía, que es que dos
cosas opuestas no pueden ser ambas verdaderas a la vez. Como el panteísmo niega que
existan los absolutos, cosas que son verdaderas todo el tiempo, sostiene que el bien y el mal
son relativos. El bien y el mal están determinados por las culturas y las situaciones. Así que
asesinar el bebé sin nacer de una persona puede estar bien para una persona y mal para otra.
El teísmo dice que hay tal cosa como la verdad absoluta, una bien y un mal absoluto.
Podemos saber esto porque esta información nos ha llegado de una fuente trascendente fuera
de nosotros y fuera del mundo. El teísmo dice que el Dios que nos creó también nos ha
comunicado ciertas verdades. Él se ha comunicado en forma general, a través de Su creación,
y se ha comunicado específicamente y en forma comprensible a través de Su Palabra, la
Biblia. Llamamos a esto revelación. El teísmo dice que la verdad absoluta está enraizada en
Dios mismo, quien es un Absoluto; Él es la Verdad. Como Creador, Él tiene el derecho de
decirnos la diferencia entre el bien y el mal, y Él se ha preocupado mucho en comunicarnos
esto.
Es por eso que la ilustración de Steven Covey es tan poderosa. Cuando sacó una brújula,
mostró que necesitamos una fuente trascendente de información, algo fuera de nosotros y que
es fijo y constante, para mostrarnos el equivalente moral del "Norte." Nosotros somos
criaturas creadas para ser dependientes de nuestro Creador para la información que
necesitamos para vivir la vida en forma correcta. Dios nos ha dado una brújula en la
revelación.
¿Cómo Sabe Uno Que Sabe?
Esta pregunta no suele salir en la cafetería o durante el almuerzo del trabajo, y hasta el niño
más preguntón normalmente no la hará, pero es una pregunta importante no obstante: ¿Cómo
sabe uno que sabe?
Hay una gran escena en la película Terminator 2 donde el pequeño niño al que el terminador
cyborg ha sido enviado para proteger está siendo amenazado por un par de matones. El
terminador está a punto de destruir a uno de ellos cuando el niñito grita, "¡No puedes hacer
eso!" El terminador - Arnold Schwarzenegger- pregunta, "¿Por qué no?" "¡Tú no puedes
andar por ahí matando gente!", protesta el niño. "¿Por qué no?" "Créeme," dice el niño, "no lo

6. puedes hacer." Él sabía que estaba mal matar a otro ser humano, pero no sabía cómo era que
sabía. ¡Hay muchas personas en nuestra cultura así!
El naturalismo, al creer que no hay nada más allá del espacio, el tiempo y la energía,
contestaría la pregunta apuntando a la mente humana. El pensamiento racional - razonar las
cosas en forma deductiva - es una forma importante mediante la cual adquirimos
conocimiento. La razón humana es un método suficientemente bueno para averiguar lo que
necesitamos saber. La mente es el centro de nuestra fuente de sabiduría. Otro camino hacia el
conocimiento es mediante la acumulación de datos científicos duros a partir de experiencias
observables y medibles. Esta visión dice que la fuente de nuestro conocimiento se encuentra
en nuestros sentidos. Sabemos lo que podemos percibir a través de lo que podemos medir.
Dado que el naturalismo niega cualquier sobrenaturalismo (todo lo que esté por encima o
fuera del mundo natural), lo que la mente humana puede razonar y medir es el único patrón
para adquirir conocimiento.
El panteísmo estaría de acuerdo con esta evaluación de cómo sabemos que sabemos. Los
seguidores del panteísmo tienden a darle mucha importancia a la experiencia personal. La
seguidilla de experiencias cercanas y posteriores a la muerte de los últimos años, por ejemplo,
son extremadamente importantes para los de la Nueva Era. Estas experiencias normalmente
dan validez a los preconceptos del pensamiento panteísta, que niega absolutos como la
doctrina cristiana de que Jesús es el único camino a Dios. Las experiencias de la terapia de
vidas anteriores han persuadido hasta a algunos cristianos a creer en la reencarnación, a pesar
de que la Biblia niega explícitamente esta doctrina, porque la experiencia personal es a
menudo considerada la forma más valida de conocer la realidad.
El teísmo dice que mientras que la razón y la percepción humanas son formas legítimas de
adquirir conocimiento, no podemos depender de estos métodos solamente, porque no son
suficientes. Se requiere que alguna información nos sea dada desde afuera del sistema. Un
Revelador externo provee la información a la que no podemos acceder de ninguna otra forma.
La revelación - la verdad revelada de Aquél que lo conoce todo - es otra forma, no sólo
legítima sino necesaria, de conocer algunas cosas importantes. La revelación es cómo
sabemos lo que ocurrió cuando la tierra, el universo y el hombre fueron creados. Por la
revelación sabemos lo que Dios quiere que hagamos y seamos. Por la revelación podemos
saber cómo terminará el mundo y cómo será el cielo. La revelación en la forma del Señor
Jesucristo es la única forma en que podemos experimentar a "Dios con su piel puesta."
Las respuestas del naturalismo son inadecuadas, deprimentes e incorrectas; las respuestas del
panteísmo son resbalosas, no cuadran con la realidad e incorrectas; pero el teísmo - la
cosmovisión cristiana - está lleno de esperanza, es consistente con la realidad y resuena en
nuestras almas como muy, muy correcto.
***

7. puedes hacer." Él sabía que estaba mal matar a otro ser humano, pero no sabía cómo era que
sabía. ¡Hay muchas personas en nuestra cultura así!
El naturalismo, al creer que no hay nada más allá del espacio, el tiempo y la energía,
contestaría la pregunta apuntando a la mente humana. El pensamiento racional - razonar las
cosas en forma deductiva - es una forma importante mediante la cual adquirimos
conocimiento. La razón humana es un método suficientemente bueno para averiguar lo que
necesitamos saber. La mente es el centro de nuestra fuente de sabiduría. Otro camino hacia el
conocimiento es mediante la acumulación de datos científicos duros a partir de experiencias
observables y medibles. Esta visión dice que la fuente de nuestro conocimiento se encuentra
en nuestros sentidos. Sabemos lo que podemos percibir a través de lo que podemos medir.
Dado que el naturalismo niega cualquier sobrenaturalismo (todo lo que esté por encima o
fuera del mundo natural), lo que la mente humana puede razonar y medir es el único patrón
para adquirir conocimiento.
El panteísmo estaría de acuerdo con esta evaluación de cómo sabemos que sabemos. Los
seguidores del panteísmo tienden a darle mucha importancia a la experiencia personal. La
seguidilla de experiencias cercanas y posteriores a la muerte de los últimos años, por ejemplo,
son extremadamente importantes para los de la Nueva Era. Estas experiencias normalmente
dan validez a los preconceptos del pensamiento panteísta, que niega absolutos como la
doctrina cristiana de que Jesús es el único camino a Dios. Las experiencias de la terapia de
vidas anteriores han persuadido hasta a algunos cristianos a creer en la reencarnación, a pesar
de que la Biblia niega explícitamente esta doctrina, porque la experiencia personal es a
menudo considerada la forma más valida de conocer la realidad.
El teísmo dice que mientras que la razón y la percepción humanas son formas legítimas de
adquirir conocimiento, no podemos depender de estos métodos solamente, porque no son
suficientes. Se requiere que alguna información nos sea dada desde afuera del sistema. Un
Revelador externo provee la información a la que no podemos acceder de ninguna otra forma.
La revelación - la verdad revelada de Aquél que lo conoce todo - es otra forma, no sólo
legítima sino necesaria, de conocer algunas cosas importantes. La revelación es cómo
sabemos lo que ocurrió cuando la tierra, el universo y el hombre fueron creados. Por la
revelación sabemos lo que Dios quiere que hagamos y seamos. Por la revelación podemos
saber cómo terminará el mundo y cómo será el cielo. La revelación en la forma del Señor
Jesucristo es la única forma en que podemos experimentar a "Dios con su piel puesta."
Las respuestas del naturalismo son inadecuadas, deprimentes e incorrectas; las respuestas del
panteísmo son resbalosas, no cuadran con la realidad e incorrectas; pero el teísmo - la
cosmovisión cristiana - está lleno de esperanza, es consistente con la realidad y resuena en
nuestras almas como muy, muy correcto.
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