1. CELULAS PROCARIOTASSe llama procariota a la células sin núcleo celular
definido, es decir, cuyo material genético se encuentra
disperso en el citoplasma, reunido en una zona
denominada nucleoide.1 Por el contrario, las células
que sí tienen un núcleo diferenciado del citoplasma, se
llaman eucariotas, es decir aquellas cuyo ADN se
encuentra dentro de un compartimiento separado del
resto de la célula.
Además, el término procariota hace referencia a los
organismos pertenecientes al imperio Prokaryota, cuyo
concepto coincide con el reino Monera de las
clasificaciones de Herbert Copeland o Robert
que, aunque anteriores, continúan siendo aún
populares.
Casi sin excepción los organismos basados en
células procariotas son unicelulares (organismos
consistentes en una sola célula).
Se cree que todos los organismos que existen
actualmente derivan de una forma unicelular
procariota (LUCA). Existe una teoría avanzada, la
Endosimbiosis seriada, que considera que a lo
largo de un lento proceso evolutivo, hace unos
1500 millones de años, los procariontes derivaron
en seres más complejos por asociación simbiótica:
Desde su aparición, han sufrido gran
diversificación. El metabolismo de las
procariotas es enormemente variado (a
diferencia de las eucariotas), y causa que
algunas procariotas sean muy diferentes a
otras. Algunas son muy resistentes a
condiciones ambientales extremas como
temperatura o acidez, se las llama
Extremófilos.
La totalidad de la diversidad de los sistemas
metabólicos, es abarcada por los
procariontes, por lo que la diversidad
metabólica de los eucariontes se considera
como un subconjunto de las primeras.
La quimiosíntesis es la conversión biológica de moléculas de un carbono y nutrientes en materia orgánica
usando la oxidación de moléculas inorgánicas como fuente de energía, sin la luz solar, a diferencia de la
fotosíntesis. Una gran parte de los organismos vivientes basa su existencia en la producción quimiosintética en
fallas termales, cepas frías u otros hábitats extremos a los cuales la luz solar es incapaz de llegar.
La fotosíntesis es la base de la vida actual en la Tierra. Consiste en una serie de procesos mediante los cuales
las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la energía de la luz para transformar la materia inorgánica
de su medio externo en materia orgánica que utilizan para su crecimiento y desarrollo.
Los organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan fotótrofos y si además son capaces de fijar
el CO2 atmosférico (lo que ocurre casi siempre) se llaman autótrofos. Salvo en algunas bacterias, en el proceso