Windows XP introduce un nuevo sistema de usuarios con perfiles independientes que permite definir diferentes niveles de acceso y permisos para cada usuario, como permitir el acceso a todo Internet para un usuario pero prohibir páginas inadecuadas para otro. El explorador de Windows ahora incluye un menú lateral con tareas comunes según el archivo o carpeta seleccionada. Otras mejoras incluyen un cambio en el aspecto de las pantallas para ser más agradables y personalizables, un inicio más rápido que Windows 98, y una nueva herramienta para editar videos.