La óptica estudia la luz y sus propiedades como la reflexión, refracción, interferencia y difracción. La luz se comporta como una onda electromagnética y su estudio permite comprender la formación de imágenes. La refracción ocurre cuando la luz pasa de un medio a otro debido a cambios en su velocidad, y se rige por la ley de Snell.

1. Introducción
La óptica se ocupa del estudio de la luz, de sus características y de sus
manifestaciones. La reflexión y la refracción por un lado, y las interferencias y la
difracción por otro, son algunos, de los fenómenos ópticos fundamentales. Los
primeros pueden estudiarse siguiendo la marcha de los rayos luminosos. Los
segundos se interpretan recurriendo a la descripción en forma de onda.
El conocimiento de las leyes de la óptica permite comprender cómo y por qué se
forman esas imágenes, que constituyen para el hombre la representación más
valiosa de su mundo exterior.
La parte de la física que estudia la luz recibe el nombre de óptica.
La
luz estaba considerada, hasta la mitad del siglo XVII como una corriente d
e corpúsculos. Huygens fue el primero en afirmar que la luz era una onda:
suponía que era un movimiento ondulatorio de tipo mecánico
(como el sonido) que se propaga en un supuesto
medio elástico que llena todo y que se conocía con el nombre de éter.
El hecho real
La luz parecía presentar características corpusculares al tiempo que ondul
atorias. Maxwell, en 1873, contribuyó decisivamente a
la teoría ondulatoria demostrando que la luz no era otra
cosa que una onda electromagnética.
La óptica es la ciencia de controlar la luz. La luz es parte de un tipo de energía
llamada “radiación electromagnética” (EM). La luz es la parte de las ondas EM que
podemos ver y forma los colores del arcoíris.
Hablando más formal, la óptica es el campo de la ciencia y la ingeniería que
comprende los fenómenos físicos y tecnologías asociadas con la generación,
transmisión, manipulación, uso y detección de la luz.
La luz (viaja a 300 000 km/seg) es una onda electromagnética, esto significa que
es una combinación de una onda eléctrica y una onda magnética (y una onda
electromagnética viaja a la velocidad de la luz).
Metodología
Refracción de la luz
Cuando la luz pasa de un medio transparente a otro se produce un cambio en su
dirección debido a la distinta velocidad de propagación que tiene la luz en los
diferentes medios materiales. A este fenómeno se le llama refracción.
Si dividimos la velocidad de la luz en el vacío entre la que tiene en un medio
transparente obtenemos un valor que llamamos índice de refracción de ese medio.

2. n: índice de refracción
c: velocidad de la luz en el vacío
v: velocidad de la luz en el medio materia
Si el índice de refracción del agua es n= 1,33, quiere decir que la luz es 1,33
veces más rápida en el vacío que en el agua.
Por lo general cuando la luz llega a la superficie de separación entre los dos
medios se producen simultáneamente la reflexión y la refracción.
El fenómeno de la reflexión total permite que podamos canalizar la luz a través de
pequeños tubos de diferentes sustancias que se denominan fibras ópticas. Las
fibras ópticas se utilizan en muchos campos de la ciencia y de la tecnología. Por
ejemplo:
En medicina permiten ver órganos internos sin intervenciones quirúrgicas
complejas.
En las telecomunicaciones están alcanzando unos altos niveles de utilización ya
que por una fibra del grosor de un cabello pueden transmitirse información de
audio y video equivalente a 25.000 voces hablando simultáneamente.
El fenómeno de la refracción se rige por la llamada ley de la refracción o ley de
Snell:
n1 sen i = n2 sen r
n1 = índice de refracción del medio del que procede.
i = ángulo de incidencia
n2 = índice de refracción del medio en el que se refracta.
r = ángulo de refracción
Bibliografía
http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/fisicaInteractiva/OptGe
ometrica/reflex_Refrac/Refraccion.htm
http://www.natureduca.com/fis_luzyop_introd01.php
http://www.educaplus.org/luz/refraccion.html