La introducción de las magnitudes eléctricas requirió una nueva unidad fundamental, el culombio (C), nombrado en honor a Charles-Augustin de Coulomb, quien midió primero la fuerza entre cargas eléctricas. Debido a la dificultad de medir directamente las cargas eléctricas, la unidad básica se estableció como el amperio, y la unidad de carga eléctrica, el culombio, se definió como la cantidad de carga que fluye a través de un conductor con una corriente de