El documento describe los principales componentes internos y externos de una computadora. Estos incluyen la fuente de poder, la placa base, las tarjetas de red y discos duros, así como las unidades como las unidades ópticas y de disquete. También describe los diferentes tipos de cables utilizados para conectar estos componentes y periféricos externos a la computadora a través de puertos.

2.  La fuente de poder, fuente
de alimentación o fuente
de energía es el dispositivo
que provee la electricidad
con que se alimenta una
computadora u ordenador.
Por lo general, en las
computadoras de escritorio
(PC), la fuente de poder se
ubica en la parte de atrás
del gabinete, junto a un
ventilador que evita su
recalentamiento.

3.  Es una tarjeta de circuito
impreso a la que se conectan
los componentes que
constituyen la computadora u
ordenador. Es una parte
fundamental a la hora de
armar una PC de escritorio o
portátil. Tiene instalados una
serie de circuitos
integrados, entre los que se
encuentra el chipset, que
sirve como centro de
conexión entre el
microprocesador, la memoria
de acceso aleatorio (RAM), las
ranuras de expansión y otros
dispositivos.

4.  Una tarjeta de red o adaptador de
red es un periférico que permite la
comunicación con aparatos
conectados entre si y también
permite compartir recursos entre
dos o más computadoras (discos
duros, CD-ROM, impresoras, etc). A
las tarjetas de red también se les
llama NIC (por network interface
card; en español "tarjeta de interfaz
de red"). Hay diversos tipos de
adaptadores en función del tipo de
cableado o arquitectura que se
utilice en la red (coaxial fino, coaxial
grueso, Token Ring, etc.), pero
actualmente el más común es del
tipo Ethernet utilizando una interfaz
o conector RJ-45.

5.  Un disco duro portátil (o disco duro
externo) es un disco duro que es
fácilmente transportable de un lado a
otro sin necesidad de consumir energía
eléctrica o batería.
 Desde que los CD-R y CD-RW se han
extendido como almacenamiento
barato, se ha cambiado la filosofía de
tener el mismo tipo de almacenamiento
de disco intercambiables tanto para
almacenamiento como para copia de
seguridad o almacenamiento definitivo.
Antes normalmente eran discos
magnéticos o magneto-ópticos. Ahora se
tiende a tener el almacenamiento óptico
para un uso más definitivo y otro medio
sin discos intercambiable para
transporte. Este el caso de las memorias
USB y los discos duros portátiles.

6.  Las unidades, como las unidades ópticas y las
unidades de disquete, se instalan en los
compartimientos de unidades a los que se
puede acceder desde la parte delantera de la
carcasa. Las unidades ópticas y las unidades
de disquete almacenan datos en los medios
extraíbles. Las unidades que se encuentran
en los compartimientos externos permiten
acceder a los medios sin abrir la carcasa.
 Al completar esta sección, alcanzará los
siguientes objetivos:
 * Instalar la unidad óptica.
 * Instalar la unidad de disquete.

7.  Las unidades requieren un cable de potencia y un cable de
datos. Una fuente de energía tiene un conector de
alimentación SATA para las unidades SATA, un conector de
alimentación Molex para las unidades PATA y un conector
Berg de 4 pines para las unidades de disquete. Los botones y
las luces LED de la parte frontal del chasis se conectan a la
motherboard mediante los cables del panel frontal.
 Cable de datos de unidad de disquete (FDD): El cable de datos
tiene hasta dos conectores de unidad de 34 pines y un
conector de 34 pines para el controlador de la unidad.
 Cable de datos PATA (IDE): El cable de datos de ATA paralela
tiene 40 conductores, hasta dos conectores de 40 pines para
las unidades y un conector de 40 pines para el controlador de
la unidad.
 Cable de datos PATA (EIDE): El cable de datos de ATA paralela
tiene 80 conductores, hasta dos conectores de 40 pines para
las unidades y un conector de 40 pines para el controlador de
la unidad.
 Cable de datos SATA: El cable de datos de ATA serial tiene
siete conductores, un conector de llave para la unidad y un
conector de llave para el controlador de la unidad.

8.  Los conectores externos
permiten la conexión al
computador de los “periféricos”
nombre por el que se conocen a
todos los dispositivos externos al
computador como son el
ratón, teclado, impresora, MOD
EM externo scanner entre otros.
 A estas conexiones también se
les denominan "puertos”.
 Normalmente se encuentran en
la parte trasera del
computador, aunque en la
actualidad muchos
computadores incorporan
puertos