2.
Las zonas deserticas que se extienden a ambos lados de los tropicos se caracterizan por una
extrema sequia y una vegetacion muy pobre. De hecho, estas regiones reciben muy poca
agua: 20 mm al año en la mayor parte del Sahara, y un promedio de 0.8 mm al año ( el minimo
mundial ) en Atacama, en el norte de Chile. La aridez, producto de la ausencia de vientos
humedos en estas regiones, se ve a menudo agravada por elevadas temperaturas y una fuerte
evaporacion.
En ciertas zonas del Sahara, los periodos sin lluvia a veces duran hasta 8 años. Todos los
desiertos estan marcados por una aridez muy severa; sin embargo, entre los desiertos calidos
y los desiertos frios existen importantes diferencias relacionadas con su ubicacion geografica.
