1. Siglo XVIII
1700 1701 1714 1730 1735
máquina
Una nueva tipología: las posas
La ópera, Termómetro
de
sextante Carl von Linneo
de
origen de la sinfonía
sembrar mercurio

2. Siglo XVIII
1742 1743 1747 1749 1754 1757 1761 1765
dióxido Albrecht
escala Contribuciones Benjamin Franklin
Historia Joseph Geometría
de von
Celsius De natural Black descriptiva
carbono Haller
Lavoisier
a la química

3. Siglo XVIII
1768 1774 1777 1779 1781 1783 1796
Ley
Se descubre Fotosíntesis Se Globo Hipótesis
Generación de Descubreaerostáticonebular
espontánea el oxígeno Coulomb
Urano

4. Siglo de las Luces o Ilustración, término utilizado para describir las tendencias en el pensamiento
y la literatura en Europa y en toda América durante el siglo XVIII previas a la Revolución
Francesa. La frase fue empleada con mucha frecuencia por los propios escritores de este
periodo, convencidos de que emergían de siglos de oscuridad e ignorancia a una nueva edad
iluminada por la razón, la ciencia y el respeto a la humanidad.
Los precursores de la Ilustración pueden remontarse al siglo XVII e incluso antes. Abarcan las
aportaciones de grandes racionalistas como René Descartes y Baruch Spinoza, los filósofos
políticos Thomas Hobbes y John Locke y algunos pensadores escépticos galos de la categoría
de Pierre Bayle o Jean Antoine Condorcet. No obstante, otra base importante fue la confianza
engendrada por los nuevos descubrimientos en ciencia, y asimismo el espíritu de relativismo
cultural fomentado por la exploración del mundo no conocido.
Sobre las suposiciones y creencias básicas comunes a filósofos pensadores de este periodo,
quizá lo más importante fue una fe constante en el poder de la razón humana. La época sufrió el
impacto intelectual causado por la exposición de la teoría de la gravitación universal de Isaac
Newton. Si la humanidad podía resolver las leyes del Universo, las propias leyes de Dios, el
camino estaba abierto para descubrir también las leyes que subyacen al conjunto de la
naturaleza y la sociedad. Se llegó a asumir que mediante un uso juicioso de la razón, un progreso
ilimitado sería posible —progreso en conocimientos, en logros técnicos y sus consecuencias
también en valores morales—. De acuerdo con la filosofía de Locke, los autores del siglo XVIII
creían que el conocimiento no es innato, sino que procede sólo de la experiencia y la
observación guiadas por la razón. A través de una educación apropiada, la humanidad podía ser
modificada, cambiada su naturaleza para mejorar. Se otorgó un gran valor al descubrimiento de
la verdad a través de la observación de la naturaleza, más que mediante el estudio de las fuentes
autorizadas, como Aristóteles y la Biblia

5. Una nueva tipología: las posas
En América alcanzó gran difusión una nueva tipología arquitectónica llamada posa. Estas
pequeñas capillas construidas en las esquinas de los atrios de los conventos alcanzaron su
máximo esplendor en México.
Artículo
Posas (arquitectura), pequeñas construcciones situadas en las esquinas de los atrios
de los conventos levantados en la América hispana a partir del siglo XVI, conocidas
también como capillas posas.
Su estructura arquitectónica estaba compuesta por un cubo, abierto en dos de sus
lados, unido al muro que circundaba el complejo conventual por los otros dos y
cubierto por una bóveda. Su función principal era la de servir de lugar de detención o
estación en las numerosas actividades procesionales que formaban parte de los
rituales empleados en la evangelización de la población indígena. Estos grupos
recorrían el perímetro del atrio, que incluso podía extenderse a la propia plaza del
pueblo, donde ocasionalmente también llegaron a construirse posas
Capilla posa del convento de Huejotzingo
La capilla posa es una tipología arquitectónica originaria de
América Latina y que alcanza su máximo esplendor durante el siglo
XVI en México. Tradicionalmente se construían en las esquinas de
los atrios y entre las más hermosas están las cuatro del convento
de Huejotzingo, en el estado mexicano de Puebla. En esta imagen
podemos contemplar una de ellas.

6. La ópera, origen de la sinfonía
Hacia 1700, compositores como el italiano Alessandro Scarlatti desarrollaron una
pieza a modo de introducción orquestal a la opera (la actual obertura) que sería el
origen de la moderna sinfonía. En un principio se componía de tres movimientos
(rápido-lento-rápido).
Ó p e ras fam os as
A id a
E l b arb e ro d e s e villa
L a b oh e m e
C arm e n
D on g iovanni
L u c ia lam m e rm oor
L a b od as d e fig aro
L a traviata
tos c a

7. Aida de Verdi
La ópera Aida (1871) de Giuseppe Verdi es una de sus composiciones más conocidas. Tiene
las características del género de la grand opéra: sentimiento heroico, escenas dramáticas y
combinación de solistas, conjuntos y coros. En este fragmento del acto II titulado "Marcha
triunfal y coro", Radamés vuelve triunfante después de derrotar al padre de Aida, el rey etíope
Amonastro.
La Bohème (1896) es una ópera en cuatro actos del compositor italiano Giacomo Puccini. En
esta escena aparecen los dos amantes, Rodolfo y Mimí. Aunque la ópera no fue bien recibida
por el público en su estreno en Turín, más tarde se convirtió en una de las óperas mas
famosas del repertorio clásico.
Escena de la boheme

8. Jethro Tull inventa una máquina de sembrar
El agrónomo inglés Jethro Tull inventa una barrena mecánica para sembrar semillas
en hileras, lo que permite el cultivo entre las hileras y reduce la necesidad de
escardado.
Jethro Tull (1674-1741), estudioso inglés de la agricultura, conocido por sus
innovaciones en las técnicas y equipamiento agrícolas. Nacido en Basildon,
Berkshire, tras estudiar en la Universidad de Oxford fue admitido en el ejercicio de
la abogacía, pero nunca llegó a practicar el derecho. Se dedicó a la agricultura y en
1701 inventó una barrena mecánica que sembraba semillas en hileras, lo que
permitía el cultivo entre las hileras y reducía la necesidad de escardado. El
mecanismo rotatorio empleado en su invento fue la base de todos los dispositivos
de siembra desarrollados después. Tull incidió en la importancia de pulverizar el
suelo para que el aire y la humedad pudieran llegar hasta las raíces de las plantas
en crecimiento; con este fin desarrolló una azada tirada por caballos. Sus ideas
sobre la agricultura fueron incorporadas en un libro, The New Horse Houghing
(Hoeing) Husbandry (La nueva agricultura de la azada de tracción animal 1731;
ampliado en 1733).

9. El físico alemán Daniel Gabriel Fahrenheit construye el primer termómetro con mercurio
en vez de alcohol. Utilizando este termómetro concibe la escala de temperatura que lleva
su nombre.
Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736), físico alemán, que nació en Danzig (actualmente
Gdańsk, Polonia). Se instaló en los Países Bajos y se dedicó a la fabricación de
instrumentos meteorológicos. En 1714 construyó el primer termómetro con mercurio en
vez de alcohol. Con el uso de este termómetro, concibió la escala de temperatura
conocida por su nombre. Fahrenheit también inventó un higrómetro de diseño
perfeccionado. Descubrió que además del agua, hay otros líquidos que tienen un punto de
ebullición determinado y que estos puntos de ebullición varían con los cambios de presión
atmosférica.
Termómetro de mercurio El
mercurio es un elemento metálico
que se utiliza en termómetros y en
barómetros. En un termómetro de
mercurio, un cambio de temperatura
se mide a partir de la longitud de
una columna de mercurio en un
capilar de vidrio.

10. Hadley y Godfrey inventan el sextante
El inventor estadounidense Thomas Godfrey y el matemático inglés John Hadley inventan, de
forma independiente, el sextante, un instrumento óptico que se utiliza para medir la distancia
angular entre dos objetos.
sextante
El funcionamiento de este dispositivo se basa en la superposición de las imágenes de dos objetos cuya
distancia se está midiendo. Esto se consigue mediante un sistema óptico que consiste en un telescopio y
dos espejos, uno fijo y otro móvil. En el diagrama que aparece a continuación, el telescopio T está
montado en una posición fija en el soporte del instrumento, apuntando hacia el espejo A. La mitad
superior de este espejo es transparente, la mitad inferior plateada.
Un segundo espejo, el B, se coloca en ángulo sobre el espejo A. Un observador que mire a través del
telescopio, hacia el horizonte H, ve este último a través de la porción transparente del espejo A y al
mismo tiempo ve la imagen de la estrella o del sol S en la parte plateada del espejo A, como un reflejo
del espejo B inferior. Al mover B, manipulando la palanca L, la imagen de la estrella se lleva hasta que
coincide con la imagen del horizonte. La distancia angular entre la estrella y el horizonte puede entonces
leerse en una escala grabada en el cuerpo del sextante. Esta escala es un arco de un sexto de círculo o
60º. Cada grado de la escala del sextante es equivalente a 2º de distancia angular entre los objetos que
se observan, ya que la luz del Sol se refleja en dos espejos.
sextante

11. Carl von Linneo:
Desarrolla el sistema de clasificación de los organismos
El naturalista sueco Carl von Linneo desarrolla la nomenclatura binómica para clasificar
y organizar a los animales y las plantas. Según este sistema, cada organismo queda
identificado por dos términos en latín, el primero de los cuales corresponde al género y
el segundo a la especie.
En 1735, poco después de su llegada a Holanda, publicó su Systema naturae (Sistema
natural), el primero de una serie de trabajos en los que presentó su nueva propuesta
taxonómica para los reinos animal, vegetal y mineral. En 1738 regresó a Suecia, y fue
nombrado médico del Almirantazgo en 1739, convirtiendóse en el principal impulsor de
la Academia Sueca de las Ciencias. En 1742 Linneo fue nombrado catedrático de
medicina práctica en Uppsala, cargo que cambió por la cátedra de botánica y dietética,
que impartió hasta el final de sus días, lo que le permitió dedicarse a la botánica y sus
tareas de clasificación.
Carl von Linneo
Aunque era médico en activo, Linneo tenía gran interés en la
botánica y desarrolló un sistema de clasificación de las
plantas por medio de un método binómico de nomenclatura. Su
sistema simplificó mucho la taxonomía de plantas y animales
organizándolos en grupos significativos sobre la base de sus
semejanzas físicas. Linneo describió y clasificó también
diversas especies animales, y sus descripciones y
clasificaciones fueron tan precisas que muchas permanecen
inalteradas aún hoy.

12. 1743 - 1794
Contribuciones de Lavoisier a la química
El químico francés Antoine Laurent de Lavoisier realiza los primeros experimentos
químicos realmente cuantitativos, y demuestra que en una reacción química, la
cantidad de materia es la misma al final y al comienzo de la reacción. También
investiga la composición del agua y la naturaleza de la combustión, demostrando que
es un proceso en el que se produce la combinación de una sustancia con oxígeno. En
1789 publica el Tratado elemental de química, con el que se inicia la revolución de la
química cuantitativa.
Antoine Laurent de Lavoisier
El químico francés Antoine Laurent
de Lavoisier está considerado como
el padre de la química moderna. Se
interesó sobre todo por los
experimentos que permitían medir la
materia.

13. Se desarrolla la escala Celsius
El astrónomo sueco Anders Celsius propone la utilización de una escala de temperaturas
(escala Celsius o centígrada) en la que se divide en 100 grados el intervalo entre los
puntos de congelación (0 ºC) y ebullición del agua (100 ºC).
El astrónomo sueco Anders Celsius
ideó la escala de temperatura
conocida como escala centígrada o
Celsius, que asigna al punto de
congelación del agua el valor 0 (0
ºC) y el valor 100 (100 ºC) al de
ebullición del agua.
Calor: en física, transferencia de energía de una parte a otra de un cuerpo, o entre
diferentes cuerpos, en virtud de una diferencia de temperatura. El calor es energía en
tránsito; siempre fluye de una zona de mayor temperatura a una zona de menor
temperatura, con lo que eleva la temperatura de la segunda y reduce la de la primera,
siempre que el volumen de los cuerpos se mantenga constante. La energía no fluye
desde un objeto de temperatura baja a un objeto de temperatura alta si no se realiza
trabajo.

14. Benjamin Franklin realiza experimentos sobre la electricidad
El filósofo, político y científico estadounidense Benjamin Franklin inicia sus experimentos sobre
la electricidad. Adelanta una posible teoría de la botella de Leyden, defiende la hipótesis de que
las tormentas son un fenómeno eléctrico y propone un método efectivo para demostrarlo.
Benjamin Franklin fue un político y
diplomático de los recién
constituidos Estados Unidos, además
de un prolífico escritor e inventor.
Participó en la redacción de la
Declaración de Independencia de
1776, que también firmó, y fue
delegado de la Convención
Constitucional de 1787. Inició una
serie de programas en Filadelfia,
entre los que destacó la creación de
un servicio de bomberos, un seguro
contra incendios, una biblioteca y
una universidad.

15. Historia natural de Georges Buffon
El naturalista francés Georges Buffon publica su principal obra, Historia natural, un
trabajo en el que se ofrece la primera versión naturalista de la historia de la Tierra,
incluyendo una completa descripción de sus características mineralógicas, botánicas y
zoológicas
Georges Louis Leclerc, conde de Buffon
(1707-1788), naturalista francés, autor de
uno de los primeros tratados globales de
historia de la biología y la geología no
basados en la Biblia.
Nacido en Montbard en el seno de una
familia aristocrática, estudió derecho en
Dijon y se trasladó a Angers en 1728 para
estudiar medicina, botánica y matemáticas.
Tras un duelo, se vio obligado a abandonar
Angers en 1730, y pasó los dos años
siguientes viajando por el sur de Francia y
por

16. Joseph Black descubre el dióxido de carbono
El químico británico Joseph Black descubre el dióxido de carbono, un gas al que llama “aire
fijo”, y demuestra que se produce a partir de la respiración, la fermentación y la combustión del
carbón vegetal; esto le ayuda a refutar la teoría del flogisto de la combustión.
Joseph Black (1728-1799), químico británico, conocido por su detallada descripción
del aislamiento y actividad química del dióxido de carbono. Nació en Burdeos, Francia,
estudió en las universidades de Glasgow y Edimburgo, en Escocia. Fue profesor de
química, medicina y anatomía en la Universidad de Glasgow desde 1756 a 1766; a partir
de ahí fue profesor de química en la Universidad de Edimburgo. Hacia 1761, Black
introdujo el concepto de calor latente (véase Calor), y tres años más tarde midió el calor
latente de vaporización. Su alumno y ayudante James Watt puso en práctica estos
descubrimientos, más adelante, cuando hizo las mejoras de la primera máquina de vapor.
Alrededor de 1754, Black descubrió el dióxido de carbono, un gas al que él llamaba aire
fijo, y demostró que se produce a partir de la respiración, la fermentación y la
combustión del carbón vegetal; esto le ayudó a refutar la teoría del flogisto de la
combustión (véase Química). Descubrió también que sustancias diferentes tienen
diferentes capacidades caloríficas.

17. Albrecht von Haller demuestra la capacidad de los tejidos de contraerse al tacto
El científico suizo Albrecht von Haller distingue entre la contracción muscular y el
impulso nervioso. Demuestra que la irritabilidad, la capacidad de contraerse, es una
propiedad de todos los tejidos vivos, mientras que la sensibilidad queda limitada a los
tejidos que disponen de nervios.
Albrecht von Haller (1707-1777), médico, botánico y poeta suizo, considerado uno de los mejores
fisiólogos modernos. Nacido en Berna, estudió en las universidades de Tubinga y Leiden. Tras concluir
su formación médica, Haller emprendió exhaustivas investigaciones botánicas y anatómicas, que le
hicieron merecedor de una cátedra en medicina, anatomía, cirugía y botánica en la Universidad de
Gotinga en 1736. Escribió numerosos trabajos sobre distintos temas para la revista mensual de la
universidad. En 1753 regresó a Berna, donde ocupó diferentes cargos municipales y estatales y escribió
sus principales obras.
Entre sus muchos descubrimientos científicos figura la distinción entre tejidos sensoriales e irritables.
Demostró que la irritabilidad, la capacidad de contraerse al tacto, es una propiedad de todos los tejidos
vivos, mientras que la sensibilidad queda limitada a los tejidos que disponen de nervios.
Haller publicó muchos libros científicos, entre los que se incluyen Elementa Physiologiae Corporis
Humani (Elementos de la Fisiología del cuerpo humano, 8 volúmenes, 1757-1766), un monumental
tratado de gran prestigio. Entre sus obras literarias figura el poema Die Alpen (Los Alpes, 1729), un hito
en la poesía descriptiva en alemán, y tres romances filosóficos Usong (1771), Alfred (1773) y Fabius y
Cato (1774), en los que expresa sus opiniones sobre diferentes formas de gobierno.

18. Joseph Black introduce el concepto de calor latente
El químico británico Joseph Black introduce el concepto de calor latente y realiza
medidas del calor latente de vaporización. Más adelante, su alumno y ayudante James
Watt utilizó estos descubrimientos en las mejoras que realizó en la primera máquina de
vapor.
Joseph Black (1728-1799), químico británico, conocido por su detallada descripción del
aislamiento y actividad química del dióxido de carbono. Nació en Burdeos, Francia, estudió en las
universidades de Glasgow y Edimburgo, en Escocia. Fue profesor de química, medicina y anatomía
en la Universidad de Glasgow desde 1756 a 1766; a partir de ahí fue profesor de química en la
Universidad de Edimburgo. Hacia 1761, Black introdujo el concepto de calor latente (véase Calor),
y tres años más tarde midió el calor latente de vaporización. Su alumno y ayudante James Watt
puso en práctica estos descubrimientos, más adelante, cuando hizo las mejoras de la primera
máquina de vapor. Alrededor de 1754, Black descubrió el dióxido de carbono, un gas al que él
llamaba aire fijo, y demostró que se produce a partir de la respiración, la fermentación y la
combustión del carbón vegetal; esto le ayudó a refutar la teoría del flogisto de la combustión (véase
Química). Descubrió también que sustancias diferentes tienen diferentes capacidades caloríficas.
Calor latente, relativo a un cambio de estado, es la energía térmica necesaria para
que un kilogramo de una sustancia cambie de un estado de agregación a otro,
suponiendo este cambio realizado de manera reversible a temperatura y a presión
constantes. Se expresa en J·kg-1. El concepto de calor latente fue introducido hacia
1761 por el químico británico Joseph Black.

19. Geometría descriptiva
El matemático francés Gaspard Monge crea la geometría descriptiva
Gaspard Monge (1746-1818),
matemático francés, considerado el
inventor de la geometría descriptiva.
Nació en Beaune y estudió en las
escuelas de Beaune y Lyon, y en la
escuela militar de Mézières. A los
16 años fue nombrado profesor de
física en Lyon, cargo que ejerció
hasta 1765. Tres años más tarde fue
profesor de matemáticas y en 1771
profesor de física en Mézières.
Contribuyó a fundar la Escuela
Politécnica en 1794, en la que dio
clases de geometría descriptiva
durante más de diez años. Su teoría
general de la curvatura de las
Gaspard Monge
superficies geométricas estableció
El matemático francés Gaspard Monge fue el creador de la
la base de gran parte del posterior
geometría descriptiva. Sus investigaciones sobre la curvatura
trabajo del matemático alemán Carl
de las superficies constituyeron la base de los trabajos del
Friedrich Gauss en este terreno.
matemático alemán Carl Friedrich Gauss en ese campo.

20. Spallanzani realiza experimentos que refutan la teoría de la generación
espontánea
El fisiólogo italiano Lazzaro Spallanzani realiza experimentos para demostrar que cuando se
hierven soluciones que contienen microorganismos y luego se sellan los recipientes, éstas
permanecen estériles.
Lazzaro Spallanzani (1729-1799), fisiólogo italiano que fue uno de los fundadores de la
biología experimental.
Nacido en Scandiano el 12 de enero de 1729, estudió leyes en la Universidad de Bolonia y se
dedicó a la lógica y la metafísica antes de convertirse en catedrático de física en la Universidad de
Módena y, finalmente, en la de Pavía (1769), donde llevó a cabo la mayoría de sus experimentos.
Tras rechazar la teoría de la generación espontánea, Spallanzani diseñó experimentos para refutar
los realizados por el sacerdote católico inglés John Turberville Needham, que había calentado y
seguidamente sellado caldo de carne en diversos recipientes; dado que se habían encontrado
microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes, Needham creía que esto demostraba que la
vida surge de la materia no viviente. No obstante, prolongando el periodo de calentamiento y
sellando con más cuidado los recipientes, Spallanzani pudo demostrar que dichos caldos no
generaban microorganismos mientras los recipientes estuvieran sellados.
Generación espontánea , antigua teoría que mantiene que ciertas formas inferiores de vida,
en particular los insectos, se generan a partir de sustancias inorgánicas por mediación de agentes
fisicoquímicos. Este punto de vista no fue rebatido hasta después de la mitad del siglo XVII,
cuando el físico y poeta italiano Francesco Redi refutó, en torno a 1660, la idea imperante de que
las larvas de las moscas se generaban en la carne putrefacta expuesta al aire. En 1768, el
naturalista italiano Lazzaro Spallanzani demostró también que cuando se hervían soluciones que
contenían microorganismos y luego se sellaban los recipientes, éstas permanecían estériles. En
1836, el naturalista alemán Theodor Schwann proporcionó pruebas adicionales mediante
experimentos más meticulosos de este tipo.

21. Se descubre el oxígeno
El químico sueco Carl Wilhelm Scheele obtiene oxígeno a partir de diversos óxidos,
independientemente y con anterioridad al químico británico Joseph Priestley, al que se
le atribuye el descubrimiento de este elemento.
Carl Wilhelm Scheele (1742-1786), químico sueco, célebre por haber descubierto
gran cantidad de elementos, compuestos y reacciones químicas.
Joseph Priestley (1733-1804), químico británico, considerado uno de los fundadores de la
química moderna por sus aportaciones al campo de la experimentación, que aisló y describió
varios gases (el oxígeno entre otros).
Joseph Priestley llevó a cabo nuevos
experimentos en electricidad y
química. Se le considera uno de los
fundadores de la química moderna, e
investigó el papel del oxígeno en
procesos comunes como la
combustión y la respiración.
J os e p h P rie s tle y

22. Ley de Coulomb
El físico francés Charles de Coulomb inventa la balanza de torsión para medir las
fuerzas electrostáticas. Utilizando este dispositivo pudo formular la ley que lleva su
nombre, que rige la interacción entre cargas eléctricas.
Charles de Coulomb (1736-1806), físico francés, pionero en la teoría eléctrica. Nació
en Angulema y trabajó como ingeniero militar al servicio de Francia en las Indias
Occidentales (actuales Antillas), pero se retiró a Blois (Francia) durante la Revolución
Francesa para continuar con sus investigaciones en magnetismo, rozamiento y
electricidad. En 1777 inventó la balanza de torsión para medir la fuerza de atracción
magnética y eléctrica. Con este invento, Coulomb pudo establecer el principio, conocido
ahora como ley de Coulomb, que rige la interacción entre las cargas eléctricas. En 1779
publicó el tratado Teoría de las máquinas simples, un análisis del rozamiento en las
máquinas. Después de la Revolución, Coulomb salió de su retiro y ayudó al nuevo
gobierno en la planificación de un sistema métrico decimal de pesos y medidas. La
unidad de medida de carga eléctrica, el culombio, recibió este nombre en su honor.
Charles de Coulomb
El físico francés Charles de Coulomb
destacó por sus trabajos realizados en el
campo de la electricidad. En 1785 confirmó
experimentalmente la ley que lleva su
nombre, y que permite calcular la fuerza
entre las cargas eléctricas.

23. Fotosíntesis
El fisiólogo holandés Jan Ingenhousz demuestra que hace falta luz para que las plantas liberen
oxígeno; este descubrimiento supone un primer paso en el conocimiento del proceso de la
fotosíntesis.
Se descubre Urano
El astrónomo alemán nacionalizado británico William Herschel descubre un nuevo planeta, Urano, al
que llama en un principio Georgium Sidus (Estrella de Jorge), en honor a su mecenas real Jorge III.
William Herschel (1738-1822), astrónomo alemán nacionalizado británico, hizo numerosas
e importantes aportaciones en el campo de la astronomía.
Su nombre original era Friedrich Wilhelm Herschel y nació en Hannover. A la edad de 19 años
se trasladó a Inglaterra donde trabajó como profesor de música y organista, dedicando todo
su tiempo libre a la astronomía y las matemáticas. Como no podía obtener los instrumentos
adecuados, se construyó sus propios telescopios, los cuales perfeccionó constantemente. En
1774, con la ayuda de su hermana Caroline, también astrónoma, comenzó un estudio
exhaustivo y sistemático del firmamento. En 1781 descubrió un nuevo planeta que denominó
Georgium Sidus en honor de Jorge III, pero que hoy se conoce universalmente como Urano.
Un año más tarde fue nombrado astrónomo privado del rey, cargo que le permitió dedicarse
totalmente a la astronomía.

24. Globo aerostático
Los hermanos franceses Joseph y Étienne de Montgolfier, fabricantes de papel, hacen
volar un globo lleno de aire caliente, embarcando tres animales. El físico, químico y
aeronauta francés Jacques Alexandre César Charles lanza un globo lleno de hidrógeno
que vuela dos horas y recorre 43 km. El físico francés Jean-François Pilâtre de Rozier
realiza los primeros vuelos cerca de París, primero en un globo cautivo y después en
otro libre.
Globo, aparato más ligero que el aire consistente en una gran bolsa esférica y flexible
hecha de seda o caucho (hule) impermeabilizados u otro material no poroso adecuado en
cuyo interior hay aire caliente o algún gas más ligero que el aire. Los globos tripulados
admiten a una o varias personas que viajan en una barquilla suspendida. Los globos no
tripulados llevan instrumentos para medir y registrar diversos fenómenos físicos. Los
primeros globos se rellenaban de aire caliente y solían tener un quemador para ir
reponiendo el calor. Los globos modernos utilizan hidrógeno o helio o, en el caso de los
globos deportivos de aire caliente, aire calentado con un pequeño quemador de gas. El
helio tiene la gran ventaja de no ser inflamable, pero es dos veces más pesado que el
hidrógeno y tiene un 7% menos de fuerza ascensional. Un globo de hidrógeno de 30 m3
puede levantar unos 34 kg

25. Hipótesis nebular
El filósofo alemán Immanuel Kant y el astrónomo y matemático francés Pierre Simon Laplace
formulan la hipótesis nebular, uno de los primeros intentos de explicar el origen del Sistema Solar.
Según esta teoría una nube de gas se fragmentó en anillos que se condensaron formando los
planetas.
Pierre Simon Laplace (1749-1827), astrónomo y matemático francés, conocido por haber
aplicado con éxito la teoría de la gravitación de Newton a los movimientos planetarios en el
Sistema Solar. Nació en Normandía y estudió en la Escuela Militar de Beaumont. En 1767 fue
profesor de matemáticas en la Escuela Militar de París y en 1785 fue elegido miembro de la
Academia de Ciencias Francesa.
Laplace realizó su trabajo más importante al desarrollar el análisis matemático del sistema de
astronomía gravitacional elaborado por el matemático, físico y astrónomo británico Isaac Newton.
Demostró que los movimientos planetarios son estables y que las perturbaciones producidas por la
influencia mutua de los planetas o por cuerpos externos, como los cometas, solamente son
temporales. Trató de dar una teoría racional del origen del Sistema Solar en su hipótesis nebular de
la evolución estelar (véase Cosmología). En Mecánica celeste (5 volúmenes, 1799-1825) Laplace
sistematizó toda la obra matemática que se había realizado sobre la gravitación. Exposición del
sistema del mundo (1796) contiene un resumen de la historia de la astronomía. También trabajó
sobre la teoría de la probabilidad en su Teoría analítica de las probabilidades (1812) y en Ensayo
filosófico sobre la probabilidad. (1814).
Pierre Simon Laplace