La sigla LGTBI se refiere a las personas lesbianas, gais, bisexuales, transexuales e intersexuales y a las comunidades formadas por ellas. La expresión surgió en los años 90 para agrupar a diversas comunidades discriminadas por su sexualidad e identidad de género. Recientemente se han agregado más letras para incluir a personas queer, asexuales y otras, aunque existen críticas sobre si todos los grupos deberían agruparse bajo la misma sigla.

1. ¿QUÉ ES LA COMUNIDAD LGTBI?
Es la sigla compuesta por las iniciales de las
palabras Lesbianas, Gais, Bisexuales y Transexuales. En sentido estricto agrupa a las
personas con las orientaciones sexuales e identidades de género relativas a esas cuatro
palabras, así como las comunidades formadas por ellas. La expresión tuvo su origen en
el idioma inglés en los años noventa, pero estas iniciales coinciden en varios idiomas, entre
ellos el español. El término ha sido resultado de una evolución en la que se fueron agregando
letras con el fin de incluir a diversas comunidades discriminadas por su sexualidad.
Inicialmente se utilizaba la expresión «homosexual» o «gay», pero algunas organizaciones de
personas lesbianas y bisexuales cuestionaron la misma como insuficiente, dando paso a la
creación de la sigla «LGB». Posteriormente las personas transexuales hicieron una crítica
similar dando origen a la sigla «LGBT».
En los últimos años han surgido nuevas ampliaciones de la sigla con el fin de incluir a otras
comunidades, como a las personas intersexuales (LGBTI), queer(LGBTQ),
pansexuales (LGBTP) y asexuales (LGBTA), dando origen a la sigla LGBTQIA, entre otras.
También las comunidades de personas transexuales y transgénero han sostenido que no
corresponde fusionarlas en una sola letra, escribiendo la sigla con doble te (LGBTT). Esta
tendencia a adicionar letras para incluir nuevas comunidades, ha dado lugar también a la
utilización del signo más a continuación de la misma (LGBT+).
Dentro de esta tendencia progresiva, la sigla «LGBT» ha adquirido un sentido amplio,
abarcando también a las comunidades no incluidas en esas cuatro letras, enfatizando
la diversidad sexual y de identidades de género, incluyendo a las personas que tienen
un sexo, una orientación sexual o un género no aceptados por la heteronormalización y
el binarismo tradicionales, en lugar de aplicarlo exclusivamente a personas que se definen
como lesbianas, gais, bisexuales o transexuales. Entre los colectivos que se han ubicado
dentro de la noción amplia de LGBT se encuentran las personas identificadas con el poliamor,
el BDSM, los diversos tipos de fetichismo, las comunidades de osos y leather, entre otras.

2. CRÍTICAS
El término conjunto LGBT o GLBT no genera un consenso entre todos. Por ejemplo, algunos
argumentan que los problemas y objetivos de las personas transgénero, transexuales y
travestis no son las mismas que las de los homosexuales, las lesbianas y las personas
bisexuales. Este argumento se centra en la idea de que las personas transgénero y la
transexualidad tiene que ver con la identidad de género o con el hecho de sentirse hombre o
mujer, no con la orientación sexual. En cambio, los temas de los LGB son percibidos como un
asunto de orientación sexual o de atracción, no de identidad. Estas distinciones se han hecho
dentro del contexto de la acción política, donde las metas de los LGB pueden ser percibidas
como distintas a las metas de las personas transgénero e intersexuales (por ejemplo,
legislación sobre matrimonio homosexual entre otros). De forma similar, algunos intersexuales
quieren ser incluidos en los grupos LGBT y prefieren el término "LGBTI" mientras otros
insisten en que no son parte de la comunidad LGBT y desearían que no se les incluyera como
parte del término.
La situación contraria se da en la corriente del «separatismo gay y lésbico» (que no debe ser
confundido con el separatismo lésbico), que sostiene que las lesbianas y los varones gais
forman (o deberían formar) una comunidad distintiva y separada de los otros grupos que
normalmente se incluyen en la esfera LGBTQ. Aunque no tengan un número u organización
suficientes para ser denominados un movimiento, los separatistas son un elemento activo,
vocal y significativo en muchas partes de la comunidad LGBT. En ciertos casos, los
separatistas niegan la existencia o el derecho a la igualdad de las orientaciones no
monosexuales y de la transexualidad. Esto se puede extender hacia una bifobia y
una transfobia públicas. Los separatistas tienen oponentes poderosos: según Peter
Tatchell del grupo de derechos humanos OutRage!, separar el movimiento transgénero del
LGB sería una «locura política».

3. VARIACIONES DEL TÉRMINO LGTBI
Marcha en 2007 en Buenos Aires. En el cuadro superior derecho se aprecia el término «LGBT» también
en uso en los países hispanohablantes.
Existen muchas variantes en las siglas, como el cambio de orden de las letras: LGTB o GLBT,
que son las variantes más comunes del término, y las que más frecuentemente se observan
en el uso actual. Cuando no incluye a las personas transexuales se acorta a veces a LGB.
LGBT o GLBT pueden incluir adicionalmente una «Q» de queer o por aquellos que se están
cuestionando su identidad sexual o de género (questioning en inglés, a veces representado
además con el símbolo de interrogación; por ejemplo, «LGBTQ», «LGBTQQ» o «GLBTQ?»).
Otras variantes pueden añadir una letra «I», que corresponde a ‘intersexuales’, y una o dos
«T» más, para diferenciar a ‘transexuales’, ‘transgéneros’ y ‘travestis’, una «A» para
‘asexuales’. Algunos también añaden una «P», que corresponde a ‘pansexuales’ o
‘poliamorosos’, y una «O» para ‘omnisexuales’ o para ‘otros’.
El orden de las letras no es estándar, además de las variaciones en las posiciones de las
letras L y G en el primer lugar, las letras adicionales menos usadas ya mencionadas, de
emplearse, pueden aparecer en casi cualquier orden. Las variantes no representan
generalmente las diferencias políticas dentro de la comunidad, sino que surgen sencillamente
de las preferencias de los individuos y los grupos. Algunas personas entienden que los
términos transexual e intersexual caen bajo el término global "transgénero", aunque muchos
transexuales e intersexuales lo rechazan (ambos por razones distintas).