El documento resume el descubrimiento del bosón de Higgs en 2012 y las preguntas que aún quedan sin respuesta. También discute la existencia de materia oscura y energía oscura, que comprenden el 96% del universo. Finalmente, enfatiza la importancia de la imaginación e investigación libre en la ciencia.

1. Más allá hay dragones
Un ejemplo más reciente de un momento estelar para la ciencia ha sido el
descubrimiento del bosón de Higgs. Diferentes físicos entre ellos Peter Higgs,
postularon la existencia de un campo llamado campo de Higgs, que permanecía
en el espacio y dotaría efectivamente de masa a las partículas elementales que la
tienen, diferenciándolas de las que no la tienen y viajan a la velocidad de la luz,
como el fotón.
El laboratorio CERN, anunció en 2012 que dos colaboraciones internacionales de
miles de físicos habían descubierto un bosón, que podría ser la partícula del
campo de Higgs. Sin el bosón ninguna partícula tendría masa, no habría átomos,
ni moléculas, ni planetas, ni estrellas, y tampoco seres vivos. Estaba claro que se
ha descubierto un campo nuevo de fuerzas, pero los físicos del CERN fueron muy
cautos. Podíamos resumir que el fenómeno observado en los detectores de LHC
hará algo nuevo desconocido y compatible con el bosón de Higgs. Pero hay
todavía muchas preguntas sin respuesta. La reactivación del LHC en 2015
proporcionaría colisiones de energías nunca alcanzadas hasta la fecha en un
acelerador. Seguro que estos choques de protones aportaran novedades sobre el
presunto bosón de Higgs. El LHC podría aportar también nueva luz sobre otros
problemas abiertos en Física y Cosmología: la propia composición del Universo.
Hace más de 80 años que en Cosmología se habla de materia oscura. La
estabilidad de los cúmulos de galaxias y de las propias galaxias no se puede
explicar con la física que conocemos y aceptamos como válida sin recurrir a la
idea de un Universo denominado por el lado oscuro. Es astrónomo Fritz Zwicky
intentó determinar la masa de los cúmulos de galaxias y llego a la conclusión de
que la única forma de explicar que el cúmulo no se disgregara en el espacio era
que existiera una gran cantidad de materia no visible, que lo mantuviera ligado por
efecto gravitatorio. Postuló, por primera vez, la existencia de la materia oscura. Su
contribución a la masa total del cúmulo sería muy superior a la suma de la masa
de las galaxias que lo componen. Recientemente otro componente más extraño:
estrellas que explotaron en forma de supernova hace miles de millones de años
nos indican que el Universo está expandiéndose aceleradamente. Esa
aceleración la produciría un componente que llamamos energía oscura o también
quintaesencia. El 96% del Universo sería oscuro, solo el 4% estaría hecho del
material ordinario que conocemos. Quizá algún día en nuestros laboratorios,
averiguaremos qué es la materia oscura y diremos: ¡Eureka! Y será un momento
estelar para l ciencia. La súper-simetría, predice la existencia de partículas con las
propiedades que debería tener la materia oscura. El LHC no las ha descubierto
todavía, pero cuando éste se reactive con mucha más energía podría dar con ellas
o, al menos sus colisiones podrían llevarnos a inferir la existencia de candidatos a

2. materia oscura. El éxito llegará, pero también podría ocurrir que algún día
descubramos que no existe tal entidad, porque una idea mejor o una evidencia
nueva explican las observaciones cosmológicas más adecuadamente sin
necesidad de recurrir a la materia y la energía oscuras. Y aquí viene bien recordar
el consejo del poeta Alexander Pope, cuando decía: “No seas el primero en probar
las cosas nuevas, ni el último en dejar a un lado lo viejo”.
En ciencia la imaginación es fundamental. Albert Einstein decía que es incluso
más importante que el conocimiento, pero también son cruciales los recursos que
permiten investigar libremente y sin ataduras. Con la mente abierta y con la
inversión adecuada, seguiremos explorando, imaginando y descubriendo, sin
aferrarnos a ideas preconcebidas, sin temer a los dragones que podamos
encontrar más allá, con paciencia pero con pasión con ambición pero dejándose
ayudar. Decía Heráclito: “Quien no espera no encontrará lo inesperado”. Ésa es la
actitud.