Los archivos JAR permiten empaquetar varios archivos como clases, sonidos e imágenes en un solo archivo comprimido para facilitar el despliegue de aplicaciones Java. Se crean archivos JAR usando el comando jar y especificando un archivo MANIFEST que identifica la clase principal. JCreator también puede crear archivos JAR para proyectos Java.

1. Programación ­ RafaC ­ 2005/2006
Ficheros JAR
1 ¿Qué son los ficheros JAR?
2 Creación en un terminal de texto
3 Applets
4 Creando ficheros .jar desde JCreator
1 ¿Qué son los ficheros JAR?
Como hemos visto una aplicación en Java está compuesta por varios ficheros .java. Al compilarlos
obtenemos varios ficheros .class (uno por fichero .java), y no un único fichero ejecutable como ocurre
en otros lenguajes. Para colmo, a menudo la aplicación está formada no sólo por los ficheros .class
sino que usa ficheros de sonido (usualmente .au en Java), iconos, etc., lo que multiplica la cantidad de
ficheros que forman la aplicación compilada. Esto hace que "llevarse" la aplicación para ejecutarla en
un ordenador diferente resulte un poco lioso: olvidar cualquiera de los ficheros que componen la
aplicación significaría que ésta no va a funcionar correctamente. En el caso de un applet se añade el
problema de la velocidad, al tener que viajar todos los ficheros a través de internet.
Los ficheros Jar (Java ARchives) permiten recopilar en un sólo fichero varios ficheros diferentes,
almacenándolos en un formato comprimido para que ocupen menos espacio. Es por tanto, algo similar
a un fichero .zip (de hecho están basados en ficheros .zip). Entonces, ¿dónde está la "gracia"? ¿No se
podrín usar directamente ficheros .zip? La particularidad de los ficheros .jar es que no necesitan ser
descomprimidos para ser usados, es decir que el intérprete de Java es capaz de ejecutar los archivos
comprimidos en un archivo jar directamente. Por ejemplo, si hemos recopilado todos los ficheros
necesarios para ejecutar una aplicación en un fichero "aplic.jar", podemos lanzar la aplicación desde
una terminal de texto mediante:
java ‐jar aplic.jar
Vamos a ver ahora cómo se crean los ficheros .jar.
2 Creación en un terminal de texto

2. Hemos visto que se puede lanzar una aplicación llamando al intérprete de java (comando java)
seguido de ­jar y del nombre del fichero .jar correspondiente. Sin embargo hay algo en todo esto que
no "encaja": Si el fichero .jar contiene muchos ficheros .class, ¿cuál de todos se ejecuta? Sabemos que
debe ejecutarse el que contiene el método main pero, ¿cómo sabe el intérprete de Java que clase de
todas las del fichero contiene este método? La respuesta es que lo sabe porque se lo tenemos que decir
durante la creación del fichero jar. Y la forma de hacerlo es un poco liosa. Vamos a verlo paso a paso.
Para simplificar suponemos que estamos en un terminal de texto (consola Linux o símbolo del sistema
en Windows), que el comando jar es accesible (es decir, la carpeta que contiene jar.exe está en el
Path) y que nos encontramos en el directorio donde se encuentran los ficheros .class que deseamos
"empaquetar".
Crear un directorio META­INF (¡las mayúsculas son importantes!) y dentro un fichero
MANIFEST.MF. Este fichero indica, entre otras cosas, cual será la clase principal. A
menudo el fichero MANIFEST.MF contiene una única línea:
Main‐Class: Principal
indicando que Principal.class es la clase que contiene el método main.
Observación : El fichero MANIFEST.MF se puede crear con cualquier
editor de texto. Hay que introducir un fin de línea (enter) tras la última linea
con texto.
Crear el fichero .jar mediante el comando
jar cfm fich.jar META‐INF/MANIFEST.MF *.class
El nombre fich.jar es el que nosotros queramos y corresponde al fichero .jar que se creará
conteniendo todos los ficheros indicados (en este caso todos los ficheros .class).
Se puede comprobar que el contenido del fichero es el el adecuado escribiendo:
jar tf fich.jar
que mostrará la lista de clases contenidas en el fichero. Este comando también puede ser
útil para examinar el contenido de las librerías del sistema.
Para lanzar el archivo basta con teclear ahora:
java ‐jar fich.jar
Si alguna vez se quiere "desempaquetar" el contenido de un archivo jar se pueden usar
las opciones "xf":

3. jar fich.jar
Esto puede resultar particularmente útil si queremos echar un vistazo a algunos paquetes
del sistema que vienen de esta forma.
3 Applets
Aunque aún no sepamos demasiadas cosas sobre applets este es un buen punto para indicar como se
debe usar la herramienta jar en relación a los applets. Vamos a verlo con un ejemplo: supongamos que
tenemos un applet de nombre TicTacToe.java. Suponemos que ya está compilado, es decir que ya
existe el fichero TicTacToe.class. Además suponemos que este applet utiliza imágenes, que se
encuentran en una carpeta images y sonidos que se encuentran en una carpeta sounds. Es decir,
tenemos (resultado de hacer "dir" en un símbolo del sistema): Queremos crear un fichero .jar para
guardar toda esta información en un único fichero, que será el que "viaje" por internet. Para ello se
hace:
jar ‐cf titac.jar TicTacToe.class audio images
Como se puede ver no se ha incluido el fichero TicTacToe.java (porque no es necesario para la
ejecución del programa, aunque se podría haber incluido si se hubiera querido). Ya tenemos el fichero
tictac.jar creado. Para cargar el applet desde una página html sólo debemos copiar este fichero a la
misma carpeta donde este la página. La página por su parte debe incluir un código similar al siguiente
código para "incrustar" el programa Java:
<applet code="TicTacToe.class"
archive="tic.jar"
width="120"
height="120">
</applet>
4 Creando ficheros .jar desde JCreator
Se puede configurar JCreator para llamar al comando jar. Brevemente estos son los pasos a seguir una
vez:
Dentro del menú Configure elegir la opción Options .
En la ventana que aparece, hacemos click sobre la palabra Tools que aparece en la lista
de la izquierda. La pantalla tendrá el aspecto:
tools
(salvo porque la parte derecha no estará vacía si ya hemos introducido otras herramientas
como los accesos a javadoc).
Pulsar el botón New y del menú desplegable que aparece elegir la opción: Create Jar
File . Pulsamos "OK" y ya tenemos JCreator para crear ficheros .jar con el contenido del
proyecto que tengamos Java, sin más que pulsar el botón de herramientas que hayamos

4. configurado (la llave inglesa con el número correspondiente, por ejemplo 1 si es la
primera herramienta que configuramos). De todas formas hay que hacer algunas
observaciones:
Un fallo (gordo) de esta herramienta es que no crea un fichero MANIFEST
adecuado. Esto hace que el "empaquetamiento" sea útil para applets (donde el
fichero MANIFEST no importa), pero no para aplicaciones con main.
El fichero generado lleva el nombre del proyecto (y extensión .jar, obviamente).
Queda almacenado en el directorio del proyecto de JCreator. A menudo pare
encontrarlo lo más fácil es usar el buscador de Windows.
Observación: Por supuesto los pasos anteriores sólo hay que hacerlos una vez; la
próxima vez que entremos en JCreator se podrán usar las herramientas directamente.
2004­2005 Rafael Caballero