El documento describe un estudio sobre el uso de electroanestesia durante el descorne de terneros. Doce terneros fueron sometidos a descorne mediante corte y cauterización del cuerno mientras estaban bajo electroanestesia inducida por estimulación eléctrica transcutánea. Se monitorearon parámetros fisiológicos y conductuales antes, durante y después del procedimiento. Los resultados mostraron que los terneros permanecieron tranquilos y sin cambios significativos en la frecuencia cardíaca o respiratoria durante el descorne, y no

1. XIII Jornadas de Divulgación Técnico-Científicas 2012
Facultad de Ciencias Veterinarias – Universidad Nacional de Rosario
Electroanestesia en Bovinos: aplicación durante el
descorne de terneros
Noble, G.
1
; Cerrutti, J.
1
; Bordone, F.
1
; Aguirre, L.
2
; Catalani, G.
2
1
Cátedra de Farmacología y Terapéutica.
2
Cátedra de Fisiología. Facultad
de Ciencias Veterinarias, UNR jorcerrutti@yahoo.com.ar
En trabajos previos se demostró la inocuidad y eficacia de un Estimulador
Eléctrico diseñado ad-hoc con circuito electrónico de corriente alterna y
onda previamente fijada y que provoca un estado de anestesia particular en
bovinos sin el uso concomitante de fármacos.
Este estado particular consiste en una posición de decúbito esternal o
lateral, indiferencia al medio, relajación muscular y analgesia, aunque se
conservan la mayor parte de los reflejos y la actividad fisiológica normal.
Durante la crianza, los terneros son sometidos a actos quirúrgicos de rutina (castración,
descorne) que implican situaciones dolorosas tradicionalmente realizadas en nuestro medio
rural sin el uso de anestesia o analgesia.
Sin embargo, en los últimos años se ha desarrollado en distintos países, incluido el nuestro,
una fuerte corriente de opinión contraria a esta forma de trabajo
1
. ……
En este marco, se propuso demostrar la conveniencia del uso de
electroanestesia durante el descorne de terneros mediante monitoreo de
parámetros fisiológicos y conductuales, considerados marcadores de estrés
y sufrimiento animal
3
.
 Se descornaron 12 terneros de raza Holando Argentino y edad promedio 4
meses (± 1,3) mediante corte del cuerno con pinza especial seguido de la
aplicación de un hierro candente para cauterización de la herida.
 Los animales en crianza artificial, provenientes del tambo de la Institución,
se separaron del resto para ser llevados a un corral donde se aplicó
“ESTIMULACIÓN ELÉCTRICA CRANEAL TRANSCUTÁNEA” (TCES)
mediante electrodos sujetos por un bozal a nivel frontal y occipital
procediéndose luego a inducir electroanestesia.
 Se registraron frecuencia cardiaca (FC) y respiratoria (FR) antes, durante
y después del descorne.
 Una vez realizado éste, los animales regresaron nuevamente con el
grupo de origen al mismo potrero, con comida y agua disponible.
 Allí, se efectuaron las observaciones del comportamiento por un mismo
operador, en períodos de 5 minutos de duración, y en los siguientes
tiempos: antes, inmediatamente de culminar la maniobra quirúrgica, y
luego de 1, 2, 3, 4, 6 y 24 hs posteriores.
 Se registraron ciertas conductas “marcadoras” de sufrimiento por descorne
2
,
como sacudidas de cabeza, frotamiento de cabeza y movimientos de orejas
y otras relacionadas a falta o presencia de bienestar como vocalización,
alimentación, bebida, locomoción, conductas de aseo.
 Comportamiento durante el descorne: los animales permanecían en
decúbito con los miembros atados (no tensados) por seguridad, para
evitar daños al operador por respuestas inesperadas. Al producirse el
corte del cuerno con la pinza la reacción del animal consistía generalmente
en levantar o sacudir

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la cabeza y luego permanecía tranquilo. Ante el hierro candente, la
respuesta fue más pronunciada necesitándose cierta contención para que
permanecieran en la misma posición de decúbito.
Una vez retirado el hierro, no se producían nuevas reacciones de defensa.
La FC permaneció dentro del rango normal para terneros (80-110
latidos/min) y no se modificó durante e inmediatamente después del
descorne con respecto a los valores previos.
Otros autores, observaron que la FC aumenta notablemente en terneros
descornados con hierro candente sin ningún tipo de sedación ni analgesia.
En trabajos previos, se demostró que la aplicación de TCES sola tiende a
disminuir la FC en bovinos pero dentro de valores normales. Esto podría
enmascarar un aumento leve de la FC por estrés o dolor en el momento del
descorne. La FR media estaba ya algo elevada (y superficial) debido
probablemente a la elevada temperatura ambiental aunque no hubo
cambios significativos durante y luego de la maniobra.
Conductas: no se detectó frotamiento de la cabeza a excepción de un solo
animal que recibió una dosis de “curabichera” con excipientes cáusticos
luego de la maniobra quirúrgica.
Los movimientos de oreja fueron observados tanto antes como después del
descorne pero, por la presencia de moscas, no se diferenció del resto del
grupo no descornado. En la bibliografía se especifica que para ser
considerado una manifestación de dolor, los movimientos deben ser
rápidos, continuos y no estar relacionados a la presencia de insectos, que
además varía según la hora del día.
La sacudida de cabeza fue observada muy escasamente y no pudo ser
diferenciada del resto de los animales que compartían el potrero. La
vocalización fue detectada solo en un animal que había sido recientemente
destetado.
En ninguno se observó “pataditas” contra el suelo, movimientos hacia
atrás y adelante, coces, encabritamiento, etc. Los terneros se mostraron con
actitudes normales de aseo, comiendo, rumiando y bebiendo como el resto
del grupo.
Como conclusión, podemos afirmar que el descorne realizado bajo TCES
tendría ciertas ventajas: la sujeción física sólo es necesaria para colocar el
bozal, alcanzando luego rápidamente el animal la posición en decúbito; se
reducen al mínimo los riesgos de daños a los operadores; una vez retirada
la TCES, el animal no manifiesta sufrimiento ni comportamientos
diferentes al de animales no descornados. Si bien algunos autores
plantean que la cauterización con hierro candente disminuye las
manifestaciones de dolor, no se puede descartar la presencia de analgesia
post TCES.
BIBLIOGRAFÍA
1. Del Campo, M. Bienestar animal:¿Un tema de moda?.www.produccionan-
animal.com.ar
2. McMeekan, C. M.; Stafford, K.J. ; Mellor, D.J; Bruce, R.A; Ward, R.N.; and
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inflammatory analgesic on the behavioural responses of calves to dehorning. N.Z.
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