El resumen resume un documento sobre una reseña de un libro llamado "Botánica económica en bosques tropicales". El documento comunica que la reseña será publicada en la revista Madera y Bosques. La reseña discute cómo el libro analiza elementos necesarios para lograr un aprovechamiento sustentable de los recursos biológicos tropicales, incluyendo temas de taxonomía, ecología, modelos microeconómicos y estrategias para incrementar el valor económico sin perder biodiversidad. Un capítulo en particular sobre plantas medicinal

1. INSTITUTO DE
ECOLOGIA, A.C.
Revista Madera y Bosques
Xalapa, Ver., Enero 19 de 1999
Dr. Ricardo Reyes Chilpa
Investigador
Instituto de Química
Universidad Nacional Autónoma de México
México, D.F.
Estimado Dr. Reyes: .
Por la presente, le comunico que la rcsefla del libro "Botánica económica en bosques tropicnics",
de Martin Rícker y Douglas C. Daly. que Ud., tuvo a bien elaborar para la revista Madera y
Bosques", saldrá publicada en el Vol. 4, Núm.l
Aprovecho la ocasión para enviarle un cordial saludo y agradeccde su colaboración con la revista.
Revista Madera y Bosques
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2. BOTANICA ECONOMICA EN BOSQUES TROPICALES
por Martin Ricker y Douglas C. Day
la. ed. Editorial Diana, México, 1988, 293 pp.
Durante siglos, los bosques y selvas tropicales fueron concebidos como
un obstáculo para el progreso y el desarrollo. Nada mas contrario a la
civilización que estas regiones incultas en todo sentido, de ahí que
desde las altas esferas políticas se promovió su destrucción y
conversión en verdaderas "unidades productivas". Hoy día, el
panorama ha dado un giro de 180 grados. Al menos en el discurso, se
reconoce la urgente necesidad de proteger y conservar los Bosques y
Selvas Tropicales. Actualmente se enfatiza, sobre todo en los países
desarrollados, la importancia de estos ecosistemas en la regulación de
los climas y ciclos biogeoquímicos a nivel global; también son
considerados como un valioso legado biológico e incluso cultural para
las generaciones futuras. Si en el pasado, las Selvas Tropicales fueron
imaginadas como el asiento de míticas riquezas como "El Dorado", hoy
son depositarías de otro sutil tesoro: su gran biodiversidad. Esto es,
miles de organismos que pueden proporcionar todo tipo de productos
útiles al hombre (frutos, maderas, medicinas, pigmentos, fibras, y
otros). Si bien esta visión tiene mucho de verdad, no en balde los
productos de los trópicos (café, plátanos, caucho, por citar algunos) se
distribuyen en grandes cantidades por todo el mundo, también es claro
que el cabal aprovechamiento de los recursos b i óticos tropicales,
require de esfuerzo, de amplios conocimientos, capitales y mercados.
En esta perspectiva, la obra reseñada no es una mera enumeración de
especies vegetales de interés económico (con énfasis en el Neotrópico),
sino que se revisa y discute objetivamente, a partir de una cuidadosa y
amplia bibliografía científica, los elementos principales que en opinión
de los autores, deben considerarse para lograr un aprovechamiento
sustentable. Estos incluyen conocimientos muy diversos. Algunos, son
clásicos o en cierta forma están muy relacionados con la Botánica
Económica, como la Taxonomía y Biogeografía (Capítulo 2) y la Ecología
de Selvas Tropicales (Capítulo 4). Otros son novedosos y complejos
para quienes nos desarrollamos dentro de las Ciencias Naturales, pues
se refiere al uso de modelos microeconómicos para evaluar la
factibilidad (Capítulo 5) de uan forma de aprovechamiento, por
ejemplo, de tipo extractivo (colecta de frutos, resinas, plantas, etc.).
También se proponen estrategias para incrementar el valor económico
de una selva sin necesidad de perder biodiversidad y ni transformarla
por completo. En este sentido, el "Enriquecimiento de Especies"
consiste en talar ejemplares de especies muy abundantes y sembrar
en su lugar especies valiosas comercialmente. El Capítulo 3 está
dedicado a las Plantas Medicinales y resulta muy estimulante. Sería

3. productos, como frutos y maderas tropicales. Por principio de cuentas,
los autores señalan las plantas medicinales tropicales mas relevantes
para la industria farmacéutica y estiman con precisión cual es su
contribución, tanto como principios activos en las distintas
formulaciones, así como en términos económicos. Se discute la
sustitución de productos naturales por aquellos obtenidos por síntesis
orgánica, el uso de compuestos puros vs. extractos vegetales química y
farmacológicamente valorados, el costo en investigación y desarrollo
que representa introducir un nuevo fármaco al mercado mundial, la
relación entre etnobotánica y farmacognosia. Finalmente se analiza el
caso de un mercado moderno y floreciente de plantas medicinales
(Alemania), abordando tanto sus aspectos técnicos, económicos y
legales. Sin duda, el conocimiento de estos aspectos puede facilitar la
toma de decisiones, por ejemplo, para decidir cuales plantas
^ > medicinales de un país en vías de desarrollo podrían investigarse
cien ti fie amen te con miras a su comercialización nacional y/o
internacional. Para algunos puede ser decepcionante y amargo el
constatar que el camino puede ser arduo y complejo, pero mas lo sería
ignorarlo. Cabe destacar que esta obra pretende llegar a un público
amplio y no necesariamente especialista, de ahí que los tecnicismos se
expliquen claramente y abunden los ejemplos sobre los métodos y
modelos señalados. Solo queda felicitar a los autores y desearles que
esta sea la primera de muchas ediciones.