Las ondas electromagnéticas permiten la comunicación sin un medio físico entre el transmisor y receptor, lo que posibilita llegar a lugares remotos. J.C. Maxwell predijo su existencia en 1864 y H. Hertz las descubrió experimentalmente en 1888. Se propagan a la velocidad de la luz y su espectro abarca desde ondas de radio hasta rayos gamma, ordenadas por su frecuencia o longitud de onda.