El documento propone sustituir las tradicionales estructuras de madera maciza en los sofás por MDF, describiendo las ventajas de este material. Explica cómo el MDF y otras chapas han revolucionado la fabricación de muebles, permitiendo nuevas formas y tamaños. Luego, detalla el proceso de diseño de un sofá prototipo en MDF, incluyendo medidas ergonómicas, definición del corte y montaje, y la selección de un concepto inspirado en la cerámica indígena colombiana que guía el

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DISEÑO
¿Un Sofá en Aglomerado?
La Aplicación Inexplorada del Material
Jorge Montaña (*)
Duo Diseño
El desarrollo de los productos derivados de la madera ha hecho posible la obtención de
nuevas aplicaciones del material en el campo de la fabricación de muebles. Precisamente,
ahora se propone sustituir las tradicionales estructuras de los sofás, en madera maciza, por
MDF. Los resultados son excelentes.
Através de la historia de la humanidad, la ma-
dera ha sido utilizada para elaborar toda cla-
se de utensilios y artefactos y por supuesto, mue-
bles; pero fue sólo hasta inicios de siglo XX cuan-
do la tecnología permitió el desarrollo industrial
de sus derivados y con ello, nuevas aplicaciones;
muchos subproductos alcanzaron mejoras en sus
propiedades que superaron en cierta medida las
del material en su estado natural.
Inicialmente fue el tripleado (1)
–que se produjo
industrialmente durante los años 30 y entró en
Colombia bajo el nombre de triplex–, un mate-
rial que se obtuvo a partir de “desenrollar” los
árboles para generar láminas que, posterior-
mente, se pegaban en varias capas, en forma in-
tercalada, cruzadas respecto a la capa anterior.
El resultado fue la obtención de piezas lami-
nares diferentes a la madera natural –dado
que ésta resulta débil en la dirección de la fi-
bra (por eso los leñadores cortan los troncos
con un solo hachazo)–, con excelente com-
portamiento estructural, tamaños adecuados
para hacer piezas mayores de las logradas con
madera natural y en distintas formas (curvas
como las conchas de las semillas), gracias a los
moldes de prensado.

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DISEÑO
Posteriormente,sedesarrollaronotros
ventajosos productos: en los años 50
nació el aglomerado (conocido comer-
ciamente como tablex) –una reconsti-
tución de madera a través de aserrín
prensado con aglutinantes y pegan-
tes– que hizo posible el desarrollo de
las cocinas integrales y de las grandes
superficies para mesas; proceso de fa-
bricación complicado y antes imposi-
ble en madera maciza por cuestiones
de peso y estabilidad estructural.
A finales de los años 70, se desarrolló
en Europa, el MDF y su derivado MDP
(producto de mayor dureza usado en
pisos) que sólo apareció en América
Latina,amediadodelosaños90ycuya
principal ventaja es la densidad pareja
del material que facilita su terminado.
Particularmente, en el mercado co-
lombiano, recién han aparecido otros
derivados de la madera como el OSB y
el MDP, así como otras variedades de
aglomerado con resistencia a la hume-
dad, pero en general todos han revo-
lucionado el mobiliario y la construc-
ción pues incrementaron y mejoraron
los atributos originales de la madera.
Las formas y tamaños que tienen hoy
los muebles, y la versatilidad que per-
mitenestosderivadosenlaproducción,
ha modificando radicalmente los espa-
cios que habitamos. Los derivados de
la madera están presentes en todo el
universo del mueble favoreciendo los
procesos productivos, los costos y las
posibilidades de diseño.
Menos los Sofás...
El sofá moderno ha cambiado en su
forma, básicamente, por la llegada
de otro material: la espuma de poliu-
retano, compuesto éste último deri-
vado del petróleo, que le ha dado un
volumen y comodidad inexistente en
modelos anteriores. La espuma fue
para el sofá lo que las chapas para las
mesas.
Si los lectores han visitado algún mu-
seo colonial e incluso republicano, ve-
rán que los sofás antiguos eran como
los conocemos; se llamaban divanes
y tenían la estructura en madera a la
vista, brazos también en madera y el
tapizado muy delgado, elaborado en
borra de algodón, sobre cinchas de
fique o resortes sencillos.
Sin embargo, y específicamente ha-
blando de la estructura de los sofás,
la madera maciza si se ha mostrado
como imbatible por tres razones:
1. La resistencia lineal de la veta de la
madera, especialmente para la he-
chura de los marcos que sostienen
las cinchas o resortes y que a su
vez, sostienen la espuma.
2. Su versatilidad pues, al ser recu-
bierto, la estructura puede adaptar
infinidad de formas.
3. Los costos, pues no se necesita ma-
dera fina o terminada para hacer ex-
celentes estructuras, sólo una mano
de obra bien calificada que, cuando
se tecnifica en los procesos y em-
plea plantillas, no es tan costosa.
Podría surgir entonces una pregunta:
¿noesposiblehacersofásenchapas?,
y la respuesta sería: depende del di-
seño del sofá y de los parámetros del
diseño, el punto clave es entender
dónde la chapa resulta mejor mate-
rial que un palo de madera maciza.
Los sofás clásicos y los divanes son algunos de los muebles tradicionales
para espacios de hogar que, aunque han sufrido variaciones en su
forma, si mantienen un sistema constructivo tradicional.
Fotos:www.archiexpo.es
La madera maciza ha
gozado siempre de gran
aprecio en el mercado
de muebles, sin embargo
ahora se impulsa el uso
de materiales de línea
ecológica que disminuyen
la presión sobre los
bosques.
Foto: www.mylivingroom.pl

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DISEÑO
¿Cuándo Hacer un Sofá
en Chapa?
Un sofá o poltrona puede fabricarse
en chapa y en condiciones ventajo-
sas, cuando se cumplen los mismos
principios que hacen válidos, eficien-
tes y productivos, los muebles en
RTA: poca mano de obra, rapidez de
producción, facilidad de transporte,
armabilidad y montaje sencillo.
También es viable cuando se requie-
ren superficies planas recubiertas o
pintadas, cuando se requiere mayor
resistencia y facilidad para las tareas
de limpieza; y para el caso de sofás
que puedan ser armados en casa,
pues las partes son más sencillas
de obtener a partir de chapa y por
lo tanto, el proceso de ensamble es
más sencillo que con estructuras de
madera maciza.
Otra situación se presenta cuando se
desea un mueble en el que se vean
terminados en madera (representa-
da en el enchapado de la lámina) en
superficies grandes, en laterales y es-
paldar, y de paso, en los que se desea
Calado de láminas.
aprovechar la ventaja estructural que
tienen las chapas cuando funcionan
de manera vertical, como es el caso
específico de los laterales de un sofá.
La chapa facilita, de igual manera, el
diseño y producción de los muebles ar-
mables –en este caso sofás– pues hace
más sencilla la aplicación del sistema
32 tan común en bibliotecas y muebles
de computador; facilita el embalaje y
empaque en caja, totalmente desmon-
tado (desarmado o en piezas), listo
para armar; y finalmente, permite pro-
puestas de diseño más flexibles que
incluyan cajones para guardar contro-
les y revistas en los brazos, o estantes
laterales para colocar libros.
¿En qué Tipo de Chapa?
Como los fabricantes bien lo saben,
cada derivado tiene características
especiales y distintivas que deben
ser tenidas en cuenta. A partir de
sus bondades, son más interesantes
el triplex, por su resistencia y el MDF
y MDP, por la facilidad que ofrecen
para ser pintados.
El proyecto que he diseñado para este
artículo es apenas experimental, pero
resolví sumarle un ingrediente que me
interesa mucho últimamente, y es el
uso de las nuevas tecnologías de corte
computarizado –hoy disponibles en el
mercado para tercerización en varias
capitales– y presentes en las nuevas
máquinas que cada día se ofrecen por
sus fabricantes, a un mejor precio.
La propuesta es hacer el corte de de-
talles en las láminas, completamen-
te, en una máquina router compu-
tarizada, incluso, pensando en algo
fundamental para alargar la vida útil
del producto: facilitar la buena ven-
tilación de la espuma de los cojines
cuando éstos se coloquen sobre la su-
perficie de chapa del asiento y espal-
dar (que llevan figuras caladas), y que
reemplaza la madera tradicional.
Justamente, el mayor problema de
colocar cojines sobre superficies es
que el peso ejercido al sentarse en
una espuma –que es un 90 por ciento
aire– hace que éste salga hacia abajo
y cuando el aire contenido en la mis-
ma no encuentra salida o las vías de
escape son ineficientes, se genera en
el material un vacio que reduce con-
siderablemente la vida útil del cojín.
Para solventar esta situación, el sofá
tradicional tiene un fieltro en tela que
permiteunafácilyeficienteventilación,
pero ¿cómo se resuelve esto en chapa?
Simplemente con perforaciones en las
láminas de asiento y espaldar.
El MDF es un material increíble para
trabajar figuras y cortes, entonces ¿por
qué no hacer un trabajo sofisticado,
que además tenga un valor estético su-
perior? Cómo es necesario que los coji-
nes, fabricados aparte y con el sistema
tradicional, tengan una ventilación efi-
ciente,estematerialenasientoyespal-
dar debe tener perforaciones. Como la
máquina de corte, hace cualquier for-
ma, el límite es la imaginación.
Piezas del mueble.

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DISEÑO
Vale anotar que la propuesta que presentamos fue elabo-
rada en MDF y terminada con laca natural sobre el tono
crudo del material, lo que le da una apariencia atractiva al
mueble; aunque también puede ser pintado o recubierto
con lámina melamínica, antes del corte en la ruteadora
computarizada, según el gusto del fabricante.
El MDF es el material indicado para hacer el armazón,
pues suma una buena resistencia estructural con facili-
dad de terminado, dado que el trabajo de calado queda
impecable en este material. A nivel de telas, las gráficas
digitales hace posible que hoy se puedan hacer, por cos-
tos razonables, también los motivos que queremos en los
cojines personalizando más el producto.
El Concepto del Diseño
Esteprocesosedivideentrespartes:Ergonomíaymedidas,
definición de corte y montaje y encontrar un concepto.
• Ergonomía y medidas:
Para la construcción del mueble propuesto, se tomó una
tabla ergonómica (ver figura 1) para saber las medidas e
inclinaciones exactas y tener en cuenta la medida ideal.
En el caso del sofá tenemos que considerar que siendo
un mueble más bajo que la silla, donde la posición es más
relajada, la profundidad del asiento es mayor.
Figura 1. Tabla ergonómica (Andries Van Onck) Un sofá o
poltrona, dependiendo del uso y su frecuencia, se hace con
las tres medidas con mayor inclinación, es diferente un sofá o
poltrona de sala de espera (más recto) que uno para ver TV (más
inclinado), para éste se utilizó el tercero de izquierda a derecha.

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PROCESO DE ENSAMBLE
• Definición de corte y montaje:
Paso seguido se diseñó, con la información ergonómica,
una propuesta inicial –a partir de una chapa– que facilita-
ra el montaje inmediatamente después del corte y termi-
nado (como el RTA); igualmente se determinó no colocar
brazos y utilizar un elemento estructural para sostener el
espaldar, como estante.
Hasta esta parte del proceso se llegó a la primera propues-
ta formal dada por el material, de hecho, usualmente hasta
aquí llega el proceso de diseño en este tipo de muebles de ar-
mar. Con algunas piezas encajadas se logra un objeto senta-
ble, pues aún dista mucho de ser un mueble agradable pero
técnicamente funciona bien, esto se logra en la tercera fase.
• Encontrar un concepto:
Si queremos avanzar un poco más, es la hora de estudiar
el concepto para trabajar la parte formal- estética del
proyecto.
Un recurso es salir a observar elementos que llamen la aten-
ción, de modo que sea posible hacer, de cierta manera, una
transposición de aquello que sería aporte para el proyecto,
puede ser a partir de la naturaleza, de otros objetos, incluso
a partir de historias, arquitectura u otros elementos.
El maestro pionero del diseño en Colombia; Jaime Gutié-
rrez Lega, llama con humor a este sistema; “copiar sin que
se la pillen”, lo que consiste en tomar referencias creati-
vas de distintos elementos o productos que nada tengan
que ver con el objetivo.
Para este caso fuimos a visitar el museo Arqueológico de
Bogotá, ubicado en la casa del Marqués de San Jorge (re-
comiendo la visita) y de ella hemos tomado algunas re-
ferencias formales atractivas, tanto de las cerámicas de
nuestros ancestros como de sus sellos (ver figura: 2). Con
estos elementos se configura una estética particular, que
tiene también una característica de identidad colombiana
en homenaje a nuestros antepasados.
Volviendo a nuestro estudio, hicimos un análisis de las
formas de las vasijas y escogimos el motivo de un sello
(ver figura 3); para luego hacer un trabajo de simplifica-
ción formal que fue aplicado a la forma del sofá y a su
calado interno (tomado del sello).
Ensamble del Sofá
Figura 3. Sello seleccionado. (Postal adquirida en el
museo) posteriormente simplificada para el ejercicio.
Figura 2.
Sellos. Museo
Arqueológico.
Instalación de
tarugos y mini fix.
Unión de frontal y lateral.
COSTOS
1 lámina MDF 18.0 mm•
Trabajo de router digital (precio mafordi)•
Pintura, laca y sellador poliuretano Perforaciones para montaje•
Cojines•

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DISEÑO
Se repite el mismo
proceso con el
otro lateral. Base
armada.
Ensamble del soporte central de la base.
Ensamble del espaldar.
Estructura básica
del sofá armada.
Puesta del asiento.

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DISEÑO
Conclusiones
El uso de las chapas para hacer sofás crea, necesariamente,
una tipología formal muy diferente a la tradicional, si se tra-
baja pensando en aprovechar los atributos del material; de
hecho, es posible hacer propuestas que lleven a ofrecer en
elmercadoopcionesbien diferentesque,seguramente,dis-
tinguirán el producto entre los demás de la competencia.
Es posible hacer muchos otros desarrollos, incluso alcan-
zando la misma comodidad de los más confortables sofás,
incluso es posible usar cinchas o resortes dejando espa-
cios para ello si se trabaja en triplex, los sobrantes se pue-
den usar para brazos y refuerzos.
El modelo desarrollado se hizo de 180 cms de longitud,
siendo pero puede ser reducido hasta 150 cms. El mismo
sistema se presta para desarrollar las mesas laterales, don-
de dicho sea de paso, se va a valorizar mucho el calado.
Vale anotar que el proyecto desarrollado cuenta con varios
puntosa a favor que es importante mencionar: el sofá pro-
puesto −que no es más que un ejercicio rápido de diseño-,
le gana en productividad a cualquier sofá tradicional en
volumen de producción y el precio superior de la materia
prima, compensa la mano de obra del tradicional, desde
que la empresa tenga la estructura para trabajar chapas.
El plano técnico del sofá y el archivo de corte digital, pro-
piedad intelectual de Duodiseño, está a disposición de los
lectores que se interesen, escribiendo a nuestro correo
electrónico.
Citas
El triplex tiene más de 2000 años de antigüedad, los romanos hacían1)
los escudos de sus guerreros con este producto, pero fue sólo hasta los
años 30s del siglo pasado, que se logró producir industrialmente.
Fuente
(*) Jorge Montaña: Diseñador Industrial con posgrado Italiano en Diseño
de Muebles y Gestión de proyectos, CDI- CEE. Ha desarrollado su carrera
entre Colombia y Brasil. Autor de varios proyectos de diseño de muebles
y productos entre los que destacan el ‘Bus Halcón’ (Blue Bird, 1988) y la
colección de muebles ‘Jangada’, premiada en varios concursos internacio-
nales. Co-autor del libro ‘Aprendiendo como Líder’, un análisis del sistema
italiano de diseño e investigación encargado por el SEBRAE-PE. Consultor y
asesor de esta institución en los estados del Noreste, Centro y Sul del Bra-
sil. Investigador y colaborador de diferentes publicaciones internacionales.
Editor-fundador del site de la Red Latinoamericana de Diseño; experto en
el tema de diseño participativo, área en la cual es consultor internacional
(USAID, SEBRAE y SENA) con acciones comunitarias. Presidente de la Mesa
Nacional de Diseño del Sena desde 2008 y director creativo de Duo Diseño
desde 2004 –empresa especializada en diseño de interiores comerciales,
diseño del mueble y proyectos de gestión de diseño–, además de consul-
tor y capacitador para varias instituciones nacionales e internacionales.
www.rldiseno.com - www.jorgemontana.com jorge.montana@gmail.com
Proceso
Diseño:• Jorge Montaña con la colaboración de Camilo Ruíz, estudiante
de diseño industrial DUODISEÑO practicante.
Fabricación del prototipo:• Mafordi Ltda. (Corte digital), y Madeformas
Ltda. (Pintura montaje y cojines).
Fotografías y renderes:• Jorge Montaña, Camilo Ruiz y María E. Vergel.
Texto:• Jorge Montaña.
Sofá terminado.
Sofá con
cojín.
Poltrona con cojín.