Antonio Santoni Rugiu fue un profesor e historiador de la educación italiano que desarrolló la disciplina de la historia social de la educación. Según Santoni, la pedagogía surgió como disciplina académica a través de un proceso en el que las necesidades formativas fueron cambiando con el tiempo debido a factores socioculturales. Sus obras analizan cómo la educación se ha relacionado con los contextos culturales y sociales a lo largo de la historia.