El documento describe la reconstrucción casi completa del faro de Eddystone a cargo del ingeniero John Smeaton. Smeaton inventó un nuevo tipo de mortero llamado "concreto" o "cal hidráulica" compuesto de cal, arcilla, puzolana, arena y escoria de yeso que resulta más resistente que los morteros anteriores. También diseñó que las piedras del faro fueran talladas en forma de cola de milano para trabajar de manera solidaria como un solo bloque macizo. Las pruebas realizadas por Smeaton dem

1. The Daily Courant
Martes, 23 de enero de 1759
A
YER tuve el placer de visitar el faro
de Eddystone cuya reconstrucción se
encuentra en su fase final. Este faro
está situado sobre la roca de gneis,
una de las zonas más peligrosas para los navíos,
recordemos que su predecesor fue destruido por
un vendaval encontrándose en su interior el
ingeniero que había dirigido la obra y unos
operarios, todos ellos víctimas del siniestro.
El encargado de
llevar a cabo la
nueva
reconstrucción es
el
señor
John
Smeaton.
Este
ingeniero nacido en
Austhorpe en 1724
es conocido por
haber
inventado
un pirómetro capaz
de medir temperaturas muy altas o un reflector
de espejos, el cual ha tenido una inmediata
aplicación en la industria naval. Gracias a todos
estos avances tecnológicos fue elegido miembro
de la Royal Society en 1753. Pero antes de
dedicarse a la ingeniería, Smeaton trabajó
primero en el despacho de abogados que tenía
su padre, abandonándolo al poco tiempo para
ponerse a las órdenes de Henry Hindley, célebre
relojero de Londres. Es aquí donde aprende a
fabricar objetos matemáticos de gran precisión,
algunos de ellos destinados a mejorar las
condiciones de navegación.
Fue la Royal Society quien lo recomendó para
construir el faro de Eddystone, obra a la cual ha
estado dedicado desde 1755.
Para que el faro pudiera soportar el azote casi
continuo del agua, decidió adelantar una serie
de estudios para encontrar un buena solución,
de éstos dedujo que la única manera de
garantizar la resistencia de la construcción
debía ser empleando piedra unida con un
mortero producido con cal calcinada para
formar una construcción monolítica. Dicho
mortero ha sido bautizado como “concreto” o
también,
“cal
hidráulica”, está
formado por una
mezcla de cal,
arcilla, puzolana,
arena y escoria
de
yeso
que
mejora
notablemente la
mezcla empleada
hasta
ahora.
Otra
de
las
innovaciones
introducidas por
el señor Smeaton
ha
sido
la
disposición de los
bloques
de
piedra, los cuales
han sido tallados
en forma de cola
de milano, así se
consigue
que
todas las piezas
trabajen
solidariamente,
es decir, como un bloque macizo.
Las pruebas realizadas por el señor Smeaton
nos revelan que estamos ante un material más
resistente,y por lo tanto más duradero. De esta
manera se podrán alargar en el tiempo las
intervenciones de rehabilitación/ reparación. Y
algunas de las cuestiones que se me plantean
son: ¿podrá algún día este material estar al
alcance de todos? ¿podríamos construir nuestras
viviendas con él?
Lorena Martínez Villarreal