Los adhesivos son sustancias que pueden unir dos o más cuerpos por contacto superficial y son importantes en la industria moderna. Existen diferentes tipos de adhesivos como sólidos, líquidos e industriales. Los adhesivos permiten unir una amplia variedad de materiales y acelerar procesos de fabricación, pero tienen limitaciones como su baja resistencia a altas temperaturas y la necesidad de condiciones controladas para su aplicación y endurecimiento.

2. Adhesivo es una sustancia que puede mantener unidos a dos o más
cuerpos por contacto superficial. Es sinónimo de cola y pegamento. Su
importancia en la industria moderna es considerable.
Aunque la adherencia puede obedecer a diversos mecanismos de
naturaleza física y química, como lo son el magnetismo o las fuerzas
electrostáticas, desde el punto de vista tecnológico los adhesivos son
los integrantes del grupo de productos, naturales o sintéticos, que
permiten obtener una fijación de carácter mecánico.

3. Adhesivos para uso doméstico o infantil: Colas para uso doméstico y de
papelería.
Adhesivos sólidos. Destacan los adhesivos termofusibles (del inglés quot;Hot-
Meltquot;) que se utilizan en procesos industriales que los calientan para
fundirlos, aprovechando su propiedad de enfriar rápidamente para acelerar
los procesos productivos. También son adhesivos sólidos las barras de
pegamento para papel o los adhesivos en polvo (a base de acetato o
formaldehido entre otros).
Adhesivos líquidos. Comúnmente conocidos como colas blancas (en su
mayoría tienen un color blanco o crema) utilizan en su composición un
vehículo líquido (normalmente agua o disolvente) que una vez utilizado tiende
a perder, hasta obtener un secado que hace que la unión sea resistente.
Usado en la construcción (adhesivos para pavimentos y revestimientos como
moquetas, PVC, linóleum, etc.)

4. Adhesivos industriales: Aquellos que se utilizan en multitud de
procesos de fabricación para realizar uniones. Las colas y adhesivos
se utilizan ampliamente en los siguientes sectores:
Artes gráficas (Encuadernación de libros)
Transformación del papel y cartón (Papel higiénico, fabricación
de cartón ondulado, encolado de estuches de cartón, fabricación
de compresas y pañales, autoadhesivado de papel...)
Envase y embalaje (Cerrado de cajas, sobres y bolsas, etiquetado
de envases, botellas y latas...)
Mueble y madera (Fabricación de muebles, ensamblaje de
madera, fabricación de puertas, tapicería de sillas y sillones...)
Industria auxiliar del automóvil (Montaje de paneles de
puertas, techos de vehículos, tapicería de asientos,...)
Adhesivos profesionales: Utilizados para la instalación o unión de
materiales, sobre todo en la construcción (Adhesivos para
pavimentos y revestimientos como moquetas, PVC, linoleum,...)
Adhesivos para uso doméstico o infantil: Colas para uso doméstico y
de papelería.

5. Para tomar la decisión de utilizar un adhesivo debemos
considerar una amplia variedad de parámetros para poder
determinar los últimos límites que nos aseguraran una unión
satisfactoria de los elementos a ensamblar.
Para ello es necesario conocer su poder, pero también las
debilidades.
Los adhesivos nos permiten unir elementos de distinto género
como ser papel, cartón, cerámica, hormigón, acero, plásticos
reforzados, materiales compuestos, madera siendo la lista
prácticamente interminable. He aquí la gran ventaja de los
adhesivos sobre otras técnicas de fijación y ensamble: pueden
unirse prácticamente todos los materiales entre si y con otros de
otra especie, como ser: acero / hormigón, materiales compuestos
/ aluminio, vidrio / madera, yeso / espumas aislantes, goma / tela
y asi casi indefinidamente hasta agotar todas las combinaciones
posibles.

6. Los adhesivos posibilitan nuevas técnicas constructivas creando
nuevos materiales compuestos más livianos que los procesos
tradicionales como ser remachado, atornillado, soldadura.
También aceleran los procesos de fabricación por aplicación
robotizada (en la industria automotriz y la electrónica).
Pero no todas son ventajas; también los adhesivos tienen sus
debilidades.
Su final es la temperatura!
Los adhesivos soportan una carga térmica limitada que generalmente no
sobrepasa los 150 ºC! Existen adhesivos especiales que soportan hasta los
1000 ºC, pero son muy escasos y con serias limitaciones en la capacidad
de unir un amplio espectro de materiales.
En general requieren de un pre tratamiento de las superficies a ensamblar
muy laborioso y costoso debiendo ser aplicados en ambientes controlados
de temperatura y humedad, ya que ciertos procesos de endurecimiento en
algunos adhesivos requieren esta condición.
El proceso de endurecimiento en general lleva mucho tiempo, en el cual
deben mantenerse en lo posible invariables las condiciones ambientales.
A diferencia de la soldadura u otras técnicas clásicas de unión las uniones
ensambladas por adhesivos son sensibles al entorno ambiental
principalmente a los químicos agresivos.