Los tres principales agentes económicos son las familias, las empresas y el estado. Las familias consumen y ahorran bienes y servicios y proveen mano de obra a las empresas. Las empresas producen bienes y servicios y pagan rentas a las familias por los factores de producción. El estado establece impuestos, leyes y regulaciones para controlar la oferta y demanda, y también provee bienes y servicios a familias y empresas.