Tras la muerte de Alejandro Magno, sus generales dividieron los territorios conquistados. Demetrio de Falera sugirió a Ptolomeo I Sóter establecer un gran centro de investigación en Alejandría con una importante biblioteca llamada "Museo". Aunque la fecha exacta es incierta, es probable que Sóter iniciara la obra en 290 a.C. y que Ptolomeo II Filadelfo la completara, pues la Biblioteca y el Museo alcanzaron su máximo esplendor durante su reinado.