1. 12 de Enero del 2009
Tecnologías de la información podrían propiciar menor consumo de
energía y significativa reducción de emisiones de carbono
Hasta un 15% de la generación total de gases con efecto invernadero puede ser recortado gracias a las TI hasta el
2020, según informe de consultora McKinsey.
Las TI podrían ser empleadas para mejorar la gestión en activos de las empresas, lo que puede generar
ahorros en emisiones de carbono por un monto superior a los 120.000 millones de euros al año y duplicar la
eficiencia en el uso de la energía, señala el reporte "Cómo las tecnologías de la información pueden reducir las
emisiones de carbono", del instituto The McKinsey Quaterly, realizado en el año 2008.
La consultora ha analizado el potencial de reducción de emisiones en diversos sectores e identifica la
posibilidad de ahorrar hasta 7,8 gigatones métricos de emisiones anuales para el 2020, es decir hasta el 15%
del total que se genera hoy por toda fuente de contaminación de GEI. Al mismo tiempo, indica el reporte, la
mayoría de compañías podría recortar a la mitad sus emisiones para el año 2012 con metas claras en la
disminución del consumo de energía.
GENERANDO MENOS EMISIONES
Las TI pueden ser empleadas de manera eficiente para generar ahorros de energía y de emisiones. McKinsey
encuentra que se pueden producir mejoras en cinco campos:
1. Manufactura: Mejoras de control inteligente pueden hacer más eficientes los sistemas automatizados. Se
calcula que en China, el empleo de TI para optimizar la eficiencia de la energía en las plantas
manufactureras, puede lograr una reducción de 200 megatones métricos de emisiones al año. En el
mundo, de aplicarse esta fórmula, se podría ahorrar 68.000 millones de euros en el manejo de energía y la
reducción de emisiones de carbono de 0.68 gigatones métricos anuales.
2. Distribución de Energía: Con la aplicación de sensores se puede monitorear la distribución de energía de
manera más eficiente. Por ejemplo, en la India se emplea un sistema de TI para monitorear los flujos de
electricidad, el mismo que puede reducir las pérdidas de transporte y distribución de energía en 15%. En
una escala global, se calcula que el mismo sistema puede generar ahorros de energía por 61.000 millones
de euros y la reducción de 2,03 gigatones anuales en emisiones.

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3. Transporte: Sistemas inteligentes pueden disminuir las emisiones globales de carbono en 1,52 gigatones al
año.
4. Edificios inteligentes: Tecnologías más sofisticadas pueden permitir controlar de manera eficiente los
sistemas de calefacción, iluminación y ventilación. Solo en Estados Unidos, estas mejoras significarían un
recorte de 30% en las facturas de energía en el sector comercial. Los edificios inteligentes podrían reducir
en 1,68 megatones las emisiones globales al año.
5. Virtualización: Una estrategia adicional es la transformación a formato virtual de bienes físicos y
procedimientos, a través de las telecomunicaciones, videoconferencias, compras por Internet y descargas
de información, en lugar del uso de papel, CD o DVD. Esta medida podría reducir en 500 megatones las
emisiones anuales de carbono.
LAS TI TAMBIÉN EMITEN GASES DE EFECTO INVERNADERO
La producción y el uso de tecnologías de la información o TI (computadoras, lap tops, móviles, redes de
comunicación y data centers), por la enorme demanda por capacidad informática y almacenamiento de datos
en el mundo, podría incrementar en 3% anual la emisión de esos gases hasta el año 2020. Actualmente, las TI
son responsables del 2% de las emisiones anuales de carbono. Se estima que en China e India las emisiones
generadas por la mayor producción y uso de computadoras podrían duplicarse en los próximos doce años.
Adicionalmente, según el reporte, con un manejo disciplinado de los activos de TI, una empresa de gran
tamaño está en capacidad de desconectar hasta 5.000 servidores poco empleados y transformar a formato
virtual hasta 3.700 aplicaciones. Si además se reemplazan servidores antiguos por otros más eficientes en el
uso de electricidad, podría ahorrar US$305 millones en costos de inversión, casi el precio de un data center.
La mayor demanda mundial por data centers -las instalaciones que guardan los servidores que proporcionan
información y automatizan procesos- ha llevado a una elevación de los costos de las TI y a un crecimiento
sostenido de las emisiones de carbono. Según McKinsey, la demanda por una mayor capacidad de los data
centers podría elevar hasta en cinco veces la cantidad de emisiones que genera el sector entre los años 2002 y
2020.
En el presupuesto destinado a las TI, los data centers constituyen el 25% del total, entre instalaciones,
almacenamiento, servidores y personal. Esta proporción se incrementa en razón al aumento de servidores y al
incremento del costo de la electricidad, lo que implica que el costo de mantenimiento crece en 20% por año.

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Solo en Estados Unidos, la cantidad de servidores dentro de los data centers crece a un ritmo de 10% anual.
En los últimos cinco años, la inversión necesaria para instalar una empresa de gran tamaño especializada en
data centers creció de US$150 millones a US$500 millones.
McKinsey afirma que la eficiencia de estas unidades se logra cuando las compañías realizan un monitoreo
constante del calce entre sus previsiones de necesidades de información y su demanda real, para incentivar a
las unidades de la empresa que consigan minimizar su labor. Además, los encargados de los data centers
deben realizar revisiones de tendencias futuras de crecimiento organizacional y ciclos económicos para
incluirlos en sus modelos de planeamiento, junto con los insumos necesarios para los data centers.
La consultora señala que en muchas organizaciones no se reconocen los costos asociados a los data centers ni
las metodologías para elaborar reportes de los mismos. Tampoco los costos por tiempo de vida de las
aplicaciones y de los servidores.
Se sugiere que esta responsabilidad sea delegada en los Chief Information Officer o CIO (jefes de informática),
quienes dispondrán de una mejor posición para evaluar las necesidades de estas unidades en cada parte del
negocio (requerimientos de energía e instalaciones) y a partir de ello para la adquisición de nuevas
aplicaciones y servidores. Este orden permitirá a los CIO manejar un sistema de contabilidad más eficiente.
Este modelo requiere, según McKinsey, que los CIO tengan el respaldo de los directores ejecutivos, ya que el
cargo representa una gran responsabilidad.
Finalmente, el reporte de McKinsey señala que hasta el 2007 las zonas geográficas con mayor porcentaje de
emisiones de GEI por el uso de tecnologías de la información son: China con 23%; Brasil, Egipto, India,
Indonesia y Sudáfrica (englobadas como Resto del Mundo), con 22%; Estados Unidos y Canadá con 19%; y
Europa con 14%.
Hacia el 2020 se proyecta que China representará el 29%, resto del Mundo el 27%, Estados Unidos y Canadá el
15% y Europa el 12%.