El documento resume la historia del Himno Nacional del Perú. En 1821, el general José de San Martín convocó un concurso público para elegir la marcha nacional del Perú. La composición ganadora fue la obra del maestro José Bernardo Alcedo, con letra del poeta José de la Torre Ugarte. El himno se ha modificado ligeramente a través de los años pero mantiene su esencia patriótica original.

2. HIJO DEL MÉDICO CIRUJANO JOSÉ ISIDRO ALCEDO Y LA MULATA LIBRE ROSA RETUERTO,2
ESTUDIÓ MÚSICA EN EL CONVENTO DE SAN AGUSTÍN, DONDE FUE ALUMNO DE LOS
SACERDOTES CIPRIANO AGUILAR Y PASCUAL NEVES. A LOS 18 AÑOS, COMPUSO SU OBRA
MISA EN RE MAYOR. EN 1807, VISTIÓ EL HÁBITO DE HERMANO DOMINICO Y ASUMIÓ LA
ENSEÑANZA DE LOS NIÑOS CORISTAS DEL CONVENTO DE SANTO DOMINGO.
EN 1821, PARTICIPÓ EN EL CONCURSO QUE CONVOCÓ JOSÉ DE SAN MARTÍN PARA ELEGIR EL
HIMNO NACIONAL DEL PERÚ. SU COMPOSICIÓN MUSICAL RESULTÓ VENCEDORA, JUNTO A
LA LETRA DE JOSÉ DE LA TORRE UGARTE. POR ESTE TIEMPO TAMBIÉN COMPUSO UNA FAMOSA
CANCIÓN POPULAR TITULADA LA CHICHA.
VIAJÓ A CHILE EN 1822, DONDE SIGUIÓ DEDICÁNDOSE A LA MÚSICA. EN 1833, INGRESÓ AL
CORO DE LA CATEDRAL DE SANTIAGO, DONDE FUE MAESTRO DURANTE 18 AÑOS. FUE UNO
DE LOS FUNDADORES, JUNTO A ISIDORA ZEGERS MONTENEGRO Y FRANCISCO OLIVA, DEL
SEMINARIO MUSICAL, LA PRIMERA PUBLICACIÓN PERIÓDICA SOBRE MÚSICA EN CHILE.3
REGRESÓ EN 1864 A LIMA, DONDE COMPUSO MUCHAS CANCIONES RELIGIOSAS Y
PATRIÓTICAS, ENTRE LAS QUE DESTACAN CANCIÓN A LA BATALLA DE AYACUCHO Y EL DOS
DE MAYO. TAMBIÉN ESCRIBIÓ EL LIBRO FILOSOFÍA ELEMENTAL DE LA MÚSICA (1869).

3. LUEGO DE PROCLAMADA LA INDEPENDENCIA NACIONAL, EL GENERAL JOSÉ
DE SAN MARTÍN CONVOCÓ A UN CONCURSO PÚBLICO PARA ELEGIR LA
MARCHA NACIONAL DEL PERÚ, CONVOCATORIA QUE FUE PUBLICADA EL 7 DE
AGOSTO DE 1821, EN LA GACETA DEL GOBIERNO.
EN EL ANUNCIO SE CONVOCABA A TODOS LOS PROFESORES DE BELLAS
LETRAS, A LOS COMPOSITORES Y AFICIONADOS EN GENERAL, PARA QUE
DIRIJAN SUS PRODUCCIONES FIRMADAS AL MINISTERIO DE ESTADO ANTES DEL
18 DE SEPTIEMBRE, DÍA EN EL CUAL UNA COMISIÓN DESIGNARÍA CUÁL DE ELLAS
SERÍA ADOPTADA COMO LA MARCHA NACIONAL. EL AUTOR DE LA
COMPOSICIÓN ELEGIDA, SERÍA RETRIBUIDO POR EL PÚBLICO Y EL GOBIERNO
CON LA GRATITUD.

4.  La del músico mayor del batallón «Numancia»
 La del maestro Alcedo
 La del maestro Huapaya
 La del maestro Tena
 La del maestro Filomeno
 La del padre Aguilar, maestro de capilla de los Agustinianos.
 Otra más del maestro Alcedo, a la sazón hermano terciario del Convento de Santo
Domingo.
 Dicho certamen se realizó con toda probabilidad en el salón de don José de Riglos,
donde se realizaron las pruebas por medio auditivo, utilizándose para tal fin en el clave
(no clavicordio) de este amigo íntimo y colaborador de San Martín. Éste último, al no
encontrar, entre las siete obras escuchadas, una Marcha de su gusto, resolvió adoptar,
provisoriamente y de facto, la presentada en último término por Alcedo, cuya belleza
melódica e impulso dinámico probablemente ya conocidos por San Martín en alguna
audición extraoficial recibieron sin duda un calor expositivo convincente a través de la
segunda audición, animada por el proverbial fervor patriótico del autor.

5.  Adoptada la Marcha, procedió Alcedo a su orquestación y ensayo por la orquesta
del Teatro, la cual pudo así estrenarla oficialmente en la noche del 23 de septiembre
de 1821, en el Teatro de Lima, en una función a la que asistieron San Martín y los
próceres de la independencia nacional que en esa fecha se encontraban en la
capital. La bella voz de la señora Rosa Merino fue la primera en entonar esta
canción nacional. El auditorio, al escuchar la música y letra del Himno Nacional,
respondió poniéndose de pie sugestionados por Alcedo, que dirigía la orquesta.
 Las estrofas originales fueron compuestas por el poeta iqueño y sanmarquino de la
Facultad de Artes, don José de la Torre Ugarte. Las estrofas del himno son un claro
testimonio del fervor patriota del poeta y de los ideales emancipatorios de los
peruanos. Esto muestra un compromiso de los peruanos por la independencia.

6.  Diversas publicaciones del himno fueron operando sutiles modificaciones en la letra y la música, que es
restaurada y nuevamente arreglada por Claudio Rebagliati en 1869, a pedido de José Bernardo Alcedo. En
1874 se presentó una solicitud en la que se pidió la convocatoria a un concurso para reformar la letra del
Himno Nacional, en vista de las sucesivas versiones que circulaban, además de los pequeños defectos que
le encontraban. Dicha iniciativa, aun cuando fue aprobada, no prosperó, debido al rechazo que generó en
la opinión pública por el arraigo y el reconocimiento que el tiempo le había dado, haciendo de ella una
tradición ya consolidada.
 El 8 de mayo de 1901, en Lima, se aprueba la Edición Oficial restaurada del Himno Nacional del Perú según
se dicta de la siguiente manera:
 "Visto el memorial presentado por el profesor de música don Claudio Rebagliati, manifestando: que la
canción nacional del Perú, compuesta por el maestro don José Bernardo Alzedo y adoptada por el
Supremo Gobierno en 1821, ha sido adulterada desde entonces, por no haber existido sino una partitura
para bandas militares, y que en 1869, no pudiendo el maestro Alzedo por su avanzada edad escribir en
forma la música del himno, comisionó al recurrente profesor Rebagliati con ese propósito, obteniendo en
seguida el trabajo de éste la plena aprobación de aquél, y teniendo en consideración:
 Que la comisión nombrada por el Ministerio de Gobierno, en 13 de abril de 1900, compuesta de los
profesores don J. M. Valle-Riestra, don Benjamín Castañeda, don F. Francia, don S. Berriola i don Pedro López
Aliaga, asegura en el informe que corre en estos actuados, que la restauración del himno hecha por el
profesor Rebagliati, es aceptable, por las varias razones que aduce, entre otras, la de hallarse ella conforme
con una cartina del puño del maestro Alzedo, Proporcionada a la comisión por el profesor don Francisco
Filomeno:

7.  Durante el gobierno militar del general Juan Velasco Alvarado se intentó modificar el
segundo y tercer párrafo. De la misma forma el gobierno de Francisco Morales Bermúdez
dispuso que en ceremonias oficiales y colegios, se cantase la última estrofa en lugar de la
primera. Con el inicio del segundo gobierno de Fernando Belaúnde Terry se volvió a cantar
el Himno con la primera estrofa.
 El Tribunal Constitucional determinó en junio de 2005 que la primera estrofa del himno (Largo
tiempo ...) no es de la autoría de José de la Torre Ugarte, sino más bien fruto del folclore
popular y que su inserción en el himno expresa la voluntad del pueblo peruano
representado en el Parlamento Nacional mediante la Ley Nº 1801; por lo que merece
mantenerse como intangible.3 Sin embargo, también verificó que se había excluido la
quinta estrofa original del himno y considerando la legislación de los derechos de autor y la
integridad de la obra ordenó que se restituya dicha quinta estrofa que, en la versión actual
del himno, sería la sexta estrofa de un total de siete.

8. EN SETIEMBRE DE 2009, EL GOBIERNO DEL PERÚ DISPUSO QUE SE CANTARA EN CEREMONIAS
OFICIALES LA ÚLTIMA ESTROFA (EN SU CIMA LOS ANDES SOSTENGAN...) EN LUGAR DE LA
PRIMERA, LO CUAL SE REALIZÓ EL 24 DE SETIEMBRE (DÍA DE LAS FUERZAS ARMADAS) Y EL 8 DE
OCTUBRE (DÍA DEL COMBATE DE ANGAMOS).
EL HIMNO SE CANTA CON LA MANO DERECHA SOBRE EL PECHO A LA ALTURA DEL CORAZÓN.
EN CEREMONIAS, AL CULMINAR DE ENTONARLO, EL CELEBRANTE PRONUNCIA ¡VIVA EL PERÚ! Y
LA CONCURRENCIA RESPONDE '¡VIVA!'
LETRA
CORO
¡SOMOS LIBRES! ¡SEÁMOSLO SIEMPRE!
Y ANTES NIEGUE SUS LUCES EL SOL,
QUE FALTEMOS AL VOTO SOLEMNE
QUE LA PATRIA AL ETERNO ELEVÓ.

9.  Estrofa I
 Largo tiempo el peruano oprimido
 La ominosa cadena arrastró
 Condenado a una cruel servidumbre,
 Largo tiempo en silencio gimió.
 Mas apenas el grito sagrado
 ¡Libertad! En sus costas se oyó.
 La indolencia de esclavo sacude,
 La humillada cerviz levantó.
 Estrofa II
 Ya el estruendo de roncas cadenas
 Que escucharon tres siglos de horror
 De los libres, al grito sagrado
 Que oyó atónito el mundo, cesó.
 Por doquier San Martín inflamado,
 ¡Libertad! ¡libertad! pronunció:
 Y meciendo su base los Andes,
 La enunciaron también a una voz

10. Estrofa III
Con su influjo los pueblos despiertan
Y cual rayo, corrió la opinión,
Desde el Istmo a las tierras del fuego
Desde el fuego a la helada región.
Todos juran romper el enlace,
Que Natura a ambos mundos negó,
Y quebrar ese cetro que España
Reclinaba orgullosa en los dos.
Estrofa IV
Lima, cumple su voto solemne,
Y severa su enojo mostró,
Al tirano potente lanzando,
Que intentaba alargar su opresión.
A su esfuerzo, saltaron los hierros
Y los zurcos que en sí reparó
Le atizaron el odio y venganza
Que heredó de su Inca y Señor.
Estrofa V
Compatriotas, no más verla esclava
Si humillada tres siglos gimió,
Para siempre jurémosla libre,
Manteniendo su propio esplendor
Nuestros brazos, hasta hoy desarmados,
Estén siempre cebando el cañon,
Que algún día las playas de Iberia,
Sentirán de su estruendo el terror.
Estrofa VI
Excitemos los celos de España
Pues presiente con mengua y furor
Que en concurso de grandes naciones
Nuestra patria entrará en parangón.
En la lista que de estas se forme
Llenaremos primero el renglón,
Que el tirano ambicioso Iberino,
Que la América toda asoló.

11. Estrofa VII
En su cima los Andes sostengan
La bandera o pendón bicolor,
Que a los siglos anuncie el esfuerzo
Que ser libres, por siempre nos dió.
A su sombra vivamos tranquilos,
Y al nacer por sus cumbres el Sol,
Renovemos el gran juramento
Que rendimos al Dios de Jacob.(bis)