El documento define el maltrato infantil como cualquier acción u omisión no accidental por parte de los padres o cuidadores que cause daño físico o psicológico al menor y amenace su desarrollo. Señala que la violencia contra niños y niñas es un problema extendido en todos los estratos sociales y puede afectar a más de la mitad de los niños en el mundo. Enumera cinco tipos de maltrato: abuso físico, abuso sexual, maltrato emocional, abandono físico y abandono emocional.