La cadena trófica describe el flujo de energía a través de una serie de organismos, donde cada organismo se alimenta del anterior y es alimento del siguiente. Los productores u organismos autótrofos, como las plantas, inician la cadena al sintetizar su propio alimento a través de la fotosíntesis. Los herbívoros son los consumidores primarios que se alimentan de los productores, mientras que los carnívoros son consumidores secundarios y terciarios que se alimentan de otros organismos.