1. El ciclo Otto es el ciclo termodinámico que se aplica en
los motores de combustión interna de encendido provocado
(motores de gasolina). Se caracteriza porque en una primera
aproximación teórica, todo el calor se aporta a volumen
constante.
2. Ciclo de 2 carreras (4T)
El ciclo consta de seis procesos, dos de los cuales no participan en
el ciclo termodinámico del fluido operante pero son fundamentales para
la renovación de la carga del mismo:
E-A: admisión a presión constante (renovación de la carga)
A-B: compresión isoentrópica
B-C: combustión, aporte de calor a volumen constante. La presión se
eleva rápidamente antes de comenzar el tiempo útil
C-D: fuerza, expansión isoentrópica o parte del ciclo que entrega trabajo
D-A: Escape, cesión del calor residual al ambiente a volumen constante
A-E: Escape, vaciado de la cámara a presión constante (renovación de la
carga)
Hay dos tipos de motores que se rigen por el ciclo de Otto, los motores
de dos tiempos y los motores de cuatro tiempos. Este último, junto con
el motor diesel, es el más utilizado en los automóviles ya que tiene un
buen rendimiento y contamina mucho menos que el motor de dos
tiempos.
3. Esquema de un ciclo
Otto de 4 tiempos
en un diagrama PV
6. Ciclo de una carrera (2T)
(Admisión - Compresión). Cuando el pistón alcanza el PMI (Punto Muerto Inferior)
empieza a desplazarse hasta el PMS (Punto Muerto Superior), creando una diferencia
de presión que aspira la mezcla de aire y gasolina por la lumbrera de admisión hacia el
cárter de pre compresión .(Esto no significa que entre de forma Gaseosa). Cuando el
pistón tapa la lumbrera, deja de entrar mezcla, y durante el resto del recorrido
descendente el pistón la comprime en el cárter inferior, hasta que se descubre la
lumbrera de transferencia que lo comunica con la cámara de compresión, con lo que la
mezcla fresca pre comprimida ayuda a expulsar los gases quemados del escape
(renovación de la carga)
(Expansión - Escape de Gases). Una vez que el pistón ha alcanzado el PMS y la mezcla
está comprimida, se la enciende por una chispa entre los dos electrodos de la bujía,
liberando energía y alcanzando altas presiones y temperaturas en el cilindro. El pistón
se desplaza hacia abajo, realizando trabajo hasta que se descubre la lumbrera de
escape. Al estar a altas presiones, los gases quemados salen por ese orificio.
7. El rendimiento de este motor es inferior respecto al motor de 4 tiempos,
ya que tiene un rendimiento volumétrico menor y el escape de gases es
menos eficaz. También son más contaminantes. Por otro lado, suelen
dar más par motor en a unidad de tiempo (potencia) para la misma
cilindrada, ya que este hace una explosión en cada revolución, mientras
el motor de 4 tiempos hace una explosión por cada 2 revoluciones, y
cuenta con más partes móviles. En el pasado fueron sumamente
populares por sus elevadas prestaciones en las motocicletas hasta una
cierta cilindrada, ya que al aumentar ésta su consumo era excesivo.
Éste tipo de motores se utilizan mayoritariamente en motores de poca
cilindrada (ciclomotores, desbrozadoras, cortasetos,motosierras, etc), ya
que es más barato y sencillo de construir, y su emisión de contaminantes
elevada es muy baja en valor absoluto.