Messi hizo su debut oficial con el primer equipo del Barcelona a los 17 años, convirtiéndose en el tercer jugador más joven en jugar para el club. Marcó su primer gol profesional a los 17 años y 10 meses, estableciendo un récord como el goleador más joven del Barcelona. Más tarde, su contrato fue actualizado para extenderlo hasta 2014 y obtuvo la ciudadanía española, lo que le permitió jugar como jugador de la Unión Europea.

1. Clubes:
Messi realizó su debut no oficial para el primer equipo el 16 de noviembre de 2003 a los 16
años y 145 días, en un partido amistoso contra el Porto, en aquel entonces entrenado por José
Mourinho, en la inauguración del Estadio do Dragao.Menos de un año después, Frank Rijkaard
le hizo debutar en partido oficial contra el RCD Espanyol el 16 de octubre de 2004 a los 17
años y 114 día, convirtiéndose en el tercer jugador más joven en jugar para el Barcelona y en el
jugador más joven del club en debutar en Liga española(un récord que más tarde rompería
Bojan Krkić en septiembre de 2007. Marcó su primer gol en categoría senior al Albacete en la
segunda jornada del campeonato el1 de mayo de 2005; Messi tenía 17 años, 10 meses y 7 días
de edad, convirtiéndose en el jugador más joven en marcar un gol en Liga para el Barcelona.
En el año 2007 Bojan Krkić rompió este récord, anotando el gol a pase de Messi en un partido
de Liga contra el Villa real CF. Messi dijo acerca de su ex-entrenador Rijkaard: Nunca olvidaré
que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan sólo dieciséis, diecisiete años de
edad En aquella temporada el Barça lograría establecerse como campeón de Liga, dando fin
así a una racha sin ganar el título de cinco temporadas.
El 16 de septiembre, por segunda vez en tres meses, el Fútbol Club Barcelona anunciaba una
actualización de contrato con Messi. En esta ocasión se mejoró su pago como miembro del
primer equipo y se extendió hasta junio de 2014. El 26 de septiembre de2005obtuvo la
ciudadanía española, pudiendo contar de esta manera en los registros de la RFEF como
jugador comunitario. Dos días más tarde jugó su primer partido en casa en la Liga de
Campeones, frente al Udinese italiano en el Camp Nou. Aficionados en el estadio del
Barcelona, ovacionaron a Messi hasta su sustitución, así como también su compostura con la
pelota y combinaciones de pases con Ronaldinho.