Este documento describe varios conceptos clave relacionados con la geografía física de España, incluyendo las cuencas hidrográficas, los regímenes fluviales, los tipos de bosques y vegetación, los paisajes naturales y humanizados, y los espacios naturales protegidos como los parques nacionales. También aborda temas como el balance hídrico, los trasvases de agua, el efecto invernadero, el protocolo de Kyoto y la desertificación.

1. GEOGRAFÍA FÍSICA II TEMAS 3 Y 4 CURSO 2º BACH C
Cuenca Fluvial/Hidrográfica: territorio drenado por un río principal y sus afluentes
jerárquicamente ordenado cuyas aguas vierten a un mismo río principal que las conduce hasta el
mar. En España tenemos varias, por ejemplo: Tajo, Guadiana, Ebro, etc.
Caudal: Volumen de agua que circula por unidad de tiempo por el cauce de un río, en un punto
determinado. Normalmente se expresa en m³/s. El río más caudaloso de la península ibérica es el
Ebro.
Vertiente Hidrográfica: conjunto de cuencas fluviales cuyas aguas vierten a un mismo mar. En la
Península Ibérica hay tres: Cantábrica (Bidasoa, Nervión Nalón), atlántica (Duero, Tajo,
Guadalquivir) y mediterránea (Júcar, Segura, Ebro).
Régimen fluvial: es la variación estacional del caudal de un río a lo largo de un año. Depende de la
distribución de las precipitaciones y de la importancia de la precipitación nival. En la península se
distinguen ríos con régimen nivel, pluvial o mixto. El momento de caudal más bajo de un río se
llama estiaje, mientras que el momento de máximo caudal de un río se denomina crecida.
Acuífero: son embolsamientos de agua subterránea, formado por la filtración de agua procedente de
las precipitaciones que se acumula sobre estratos permeables. En la P. I. se concentran en las áreas
de roquedo calizo. Son el principal aporte hídrico en Canarias y Baleares.
Bosque caducifolio: formación vegetal propia de los climas templados húmedos donde los árboles
de hoja caduca predominan. Este tipo de bosque es denso, constituido por árboles altos, tronco recto
y hoja grande, como especies destacadas resaltan el haya y el roble. En el sotobosque crecen
helechos y musgos en un ambiente sombrío causado por las copas de los árboles que dificultan la
penetración de los rayos solares. En la España lo encontramos en la franja cantábrica y Galicia.
Vegetación xerófila: conjunto de especies vegetales adaptadas a la aridez, son propias de ambientes
secos, en donde el agua es tan escasa que las plantas deben adaptarse a las condiciones climáticas
mediante raíces muy profundas, tallos carnosos, etc. En España es propia del clima mediterráneo,
sobre todo del subdesértico o estepario y de las zonas bajas de las islas Canarias. Entre las
formaciones vegetales xerófilas de la Península Ibérica podemos destacar desde la encina, o el pino
hasta el drago canario.
Matorral: formación vegetal, de densidad variable, compuesta por plantas leñosas y con una altura
inferior a 2 m. Se origina como degradación del bosque original (condiciones climáticas, acción
humana, incendios). En España encontramos dos tipos de matorral: en el bosque oceánico
predomina la landa y en el mediterráneo la maquia y la garriga.
Maquia: Formación arbustiva característica del bosque mediterráneo de más de dos metros de
altura, muy densa y casi impenetrable. Sus especies principales son la jara, el brezo y la retama.
Garriga: Formación arbustiva característica del bosque mediterráneo formadas por matorrales de
poca altura como el tomillo o el romero.
Bosque esclerófilo/mediterráneo: es una formación vegetal propia de la región floral
mediterránea, que se caracteriza por árboles de hoja perenne y dura que les permiten resistir la
sequía estival, tales como la encina o el alcornoque. Posee además un rico sotobosque de matorral
denso, ya que los árboles que están apartados entre sí permiten la influencia de los rayos solares,

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entre sus formaciones arbustivas destacan el madroño, el lentismo o la retama.
Bosque de ribera: formación vegetal que aparece en los márgenes de los ríos, debido a su gran
exigencia de humedad. Lo forman especies como el aliso y el sauce (cuyas raíces necesitan estar en
el agua), así como el chopo, el álamo o el fresno. Junto a este tipo de bosque crecen juncos y
matorrales como la madreselva o la zarzamora.
Sotobosque: vegetación formada por matorrales y arbustos que crecen bajo los árboles de un
bosque. En la P. I tenemos los helechos y los musgos en el bosque oceánico caducifolio y en el
bosque mediterráneo la maquia y la garriga.
Conífera: formación vegetal que presenta hojas aciculares (como agujas) y resinosas, así como
piñas como frutos. Entre las coníferas más representativas se encuentran el pino, que aparece en
todos los bosques peninsulares y el abeto en el bosque alpino pirenaico.
Endemismos: formaciones vegetales exclusivas y propias de una zona geográfica concreta. En
España encontramos diferentes endemismos en la vegetación de las Islas Canarias, tales como: el
cardón, el pino canario o la violeta del Teide.
Suelo: Es la capa superficial de la corteza terrestre. Se compone de una mezcla variada de partículas
minerales alteradas, materia orgánica, organismos vivos, gases y elementos líquidos (agua). Según
su origen y evolución podemos clasificar los suelos en tres tipos: zonales (resultado del clima),
azonales (suelos jóvenes sin un perfil definido),e intrazonales (propiedades específicas locales)
Paisaje/ Paisaje geográfico: Es el aspecto visual de un territorio resultado de la combinación de
aspectos físicos del medio natural (litología, clima, vegetación) y las actividades humanas
desarrolldas en él. Se clasifican habitualmente en naturales o humanizados, aunque la mayoría son
mixtos.
Paisaje natural: áreas geográficas cuyo aspecto visual depende sobre todo de la interacción entre
los elementos del medio natural (el relieve, el clima, la vegetación y el suelo).
Paisaje humanizado: área geográfica cuyo aspecto visual es el resultado de la transformación de
los paisajes naturales por la acción humana para una finalidad concreta, relacionada con el
poblamiento, la economía y la cultura. Surgen así los paisajes industriales, turísticos, agrícolas,
urbanos, etc.
Balance hídrico: relación entre la cantidad de agua de la que dispone una cuenca fluvial
(procedente del agua de las precipitaciones) y la que consume (consumo agrario, urbano o
industrial). Cuando la cantidad disponible es mayor que la consumida llamamos a esta cuenca
excedentaria (Galicia costa - Ebro), si es igual el agua consumida al disponible estamos ante una
cuenca equilibrada (Guadiana - Guadalquivir), y cuando el agua consumida es mayor que la
disponible hablamos de una cuenca deficitaria (Júcar – Segura).
Trasvase: son transferencias de agua entre de un río a otro o de una cuenca fluvial a otra, realizada
por el hombre mediante canales artificiales. Ejemplo en España: trasvase Tajo – Segura. El objetivo
es buscar un equilibrio hídrico en España entre cuencas excedentarias y deficitarias. Conlleva a
conflictos entre Comunidades Autónomas .
Plan Hidrológico Nacional: (PHN), es un proyecto de gestión hídrica español de 2005 que

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coordina los planes de las cuencas y diseña las actuaciones generales a nivel estatal. Entre sus
objetivos está el cumplimiento de la normativa europea, así como asegurar el suministro, garantizar
un uso racional del agua y paliar los efectos de las inundaciones y las sequías.
Efecto invernadero: es un fenómeno que se produce debido a la acumulación de gases como
dióxido de carbono, óxido nitroso o metano en la capa inferior de la atmósfera que permiten pasar la
radiación solar, pero retienen parte del calor irradiado por la superficie terrestre evitando que este
escape al espacio exterior. De ahí su nombre, ya que permiten pasar la radiación solar como el
cristal de un invernadero, pero no permite salir parte del calor irradiado por la tierra. La
consecuencia es el calentamiento global. Este fenómeno en las últimas décadas se ha agravado
debido a la mayor emisión de GEI (Gases de Efecto Invernadero), sin embargo se están llevando
medidas para reducir la emisión de estos gases siguiendo las directrices del protocolo de Kyoto.
Protocolo de Kyoto: Documento promovido por las Naciones Unidas, firmado en 1997 en Kyoto
(Japón), con el objetivo de adoptar medidas que frenen y corrijan el cambio climático. La principal
medida reflejó la reducción global de emisiones de gases de efecto invernadero.
Desertificación: degradación o pérdida de la fertilidad y capacidad productiva del suelo en zonas
áridas y semiáridas, hasta adquirir rasgos propios de los desiertos. Está causada por la erosión, la
aridez, la sobreexplotación de los acuíferos o la deforestación. En España un 6% del suelo está
desertificado y en torno a un 18% en riesgo de desertificación. Las áreas más afectadas son el SE
peninsular y Canarias.
Espacio natural protegido: zona geográfica, terrestre o marítima, especialmente dedicada a la
protección y mantenimiento de la diversidad biológica, de los recursos naturales y culturales
asociados, gestionados y administrados legalmente a fin de alcanzar objetivos específicos de
conservación.
Parque nacional: espacio natural de alto valor ecológico y cultural poco transformado por la
explotación o actividad humana, que a razón de su belleza paisajística, la representatividad de sus
ecosistemas, la singularidad de su flora, fauna, o de su geología goza de la máxima protección
oficial del Estado. Por ejemplo: Doñana, Los Picos de Europa, Ordesa, Tabas de Daimiel,
Timanfaya.