La contaminación ocurre cuando una sustancia está presente en cantidades suficientes para causar un desequilibrio en el medio. Los principales agentes contaminantes están relacionados con el crecimiento de la población y el consumo, como los combustibles fósiles y los desechos industriales. Estos agentes contaminantes se clasifican como sólidos, líquidos o gaseosos. Las causas de la contaminación incluyen basura, aguas negras, derrames de petróleo y emisiones de gases de efecto invernadero que pueden dañar