La corteza terrestre es la capa externa de roca de la Tierra. Su espesor varía desde 5 km en el fondo oceánico hasta 70 km en las zonas montañosas continentales. La corteza oceánica, que cubre el 78% de la superficie, es más delgada y está compuesta de tres niveles de gabros y basaltos. La corteza continental contiene una mayor variedad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.

1. Corteza terrestre

2. La corteza o capa terrestre
• La corteza o capa terrestre es la capa de roca
externa de la Tierra. Es comparativamente
fina, con un espesor que varía de 5 km, en el
fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas
montañosas de los continentes.

4. • Se ha planteado que la primera corteza en la
Tierra se formó hace 4.400-4.550 millones de
años. Los volúmenes de la corteza terrestre no
han sido constante sino que se cree que han
aumentado a través del tiempo.

5. • Corteza oceánica
• La corteza oceánica cubre aproximadamente el
78 % de la superficie planetaria. Es más delgada
que la continental y se reconocen en ella tres
niveles. El nivel más inferior, llamado nivel III,
colinda con el manto en la discontinuidad de
Mohorovičić; está formado por gabros, rocas
plutónicas básicas. Sobre los garbos se sitúa el
nivel II, de basaltos, rocas volcánicas de la
misma composición básica que los gabros;

6. • Corteza continental
• La corteza continental es de naturaleza menos
homogénea, ya que está formada por rocas con
diversos orígenes. En ella predominan las rocas
ígneasintermedias-ácidas (como el granito por
ejemplo) acompañadas de grandes masas
de rocas metamórficas formadas
por metamorfismo regional en los orógenos y
extensamente recubiertas, salvo en los escudos,
por sedimentarias muy variadas.