La pólvora, inventada en China en el siglo IX, fue el invento chino más conocido y tuvo usos tanto militares como civiles en fuegos artificiales. Los chinos también inventaron el primer compás magnético en el siglo IV a.C. y el primer sismógrafo alrededor del siglo II d.C. Otras invenciones chinas incluyen las cometas y la tecnología para volarlas.