La criminalística se define como la disciplina auxiliar del derecho penal que se ocupa del descubrimiento y verificación científica del delito y del delincuente. Sin embargo, esta definición adolece de imprecisión al referirse al delito y delincuente. La criminalística incluye diversas metodologías de investigación como la antropología, balística, dactiloscopía y genética forense. Los principios fundamentales del proceso criminalístico son proteger la escena del crimen, observarla y f