Cristóbal Colón (c. 1436-1506) fue un navegante y cartógrafo genovés que realizó cuatro viajes a las Américas y descubrió el continente para Europa en 1492. Aunque su lugar de nacimiento es incierto, la teoría más apoyada es que nació en Génova. Colón trabajó para la Corona de Castilla y sus viajes impulsaron la colonización europea de América.

1. Cristóbal Colón
Para otros usos de este término, véase Cristóbal Colón (desambiguación).
Cristóbal Colón
Cristóbal Colón, en la pintura Virgen de los Navegantes por Alejo Fernández
entre 1505 y 1536 (Sala de los Almirantes, Reales Alcázares de Sevilla).
c. 1436-1456
Nacimiento
Lugar de nacimiento discutido
20 de mayo de 1506
Fallecimiento
Valladolid, España
Navegante y cartógrafo. Almirante, virrey
Ocupación
y gobernador general de las Indias
Felipa Moniz; amante: Beatriz Enríquez de
Cónyuge
Arana
Hijos Diego Colón y Hernando Colón
Firma
Cristóbal Colón (lugar discutido, c. 1436-14561 – Valladolid, España, 20 de mayo de
1506) fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias
al servicio de la Corona de Castilla, famoso por haber realizado el denominado
descubrimiento de América, en 1492.
El origen de Colón es objeto de debate y diversos lugares se postulan como su tierra
natal. La tesis apoyada mayoritariamente es que nació en Génova, si bien la
documentación que existe al respecto no está falta de lagunas y misterios; además, su
hijo, Hernando Colón, contribuyó a generar más polémica en este aspecto al ocultar su

2. procedencia en el libro dedicado a su progenitor.2 Debido a ello han surgido múltiples
hipótesis y teorías sobre sus orígenes que lo hacen catalán, gallego, portugués o judío.
Hasta la publicación del mapa de Martín Waldseemüller, en 1507, el territorio
americano era conocido como "Indias Occidentales" y, aunque posiblemente Colón no
fue el primer explorador europeo de América, puede afirmarse que descubrió un nuevo
continente para la civilización europea, al ser el primero en trazar una ruta de ida y
vuelta aprovechando las corrientes marinas del Atlántico, ruta que hoy todavía se
utiliza.
Realizó cuatro viajes a tierras americanas. Su primera expedición partió el 3 de agosto
de 1492 desde el puerto de Palos de la Frontera (Huelva), llegando a Guanahani (hoy en
las Islas Bahamas) el 12 de octubre de dicho año. Este hecho impulsó decisivamente la
expansión mundial de Europa y la colonización por varias potencias europeas de gran
parte del continente americano y de sus pobladores.
El nombre de Cristóbal Colón en italiano es Cristoforo Colombo, y en latín
Christophorus Columbus. Este antropónimo inspiró el nombre de, al menos, un país,
Colombia3 y dos regiones de Norteamérica: la Columbia Británica en Canadá y el
Distrito de Columbia en Estados Unidos.