Durante el período Carbonífero hace 362,5 millones de años, grandes extensiones de tierra estaban cubiertas por abundante vegetación que crecía en pantanos; cuando las plantas morían y se sumergían en el agua, se descomponían anaeróbicamente formando turba, y con el paso del tiempo y la presión de las capas superiores, junto con movimientos tectónicos y calor volcánico, la turba se transformó en carbón.