Democracia iliberal

La democracia iliberal y
sus aduladores

FRANCESCO DE NIGRIS *

E
staba hace pocos días embargo, quienes difunden estas
leyendo con un buen decisiones, quienes las hacen “públicas”,
amigo un artículo de son los medios de información, de los
Julián Marías titulado “El que me atrevo a decir que muy poca
sacrificio de Morente” y, gente se fía.
llegando al final, al ver la fecha en que lo
escribió, 1952, resonó en mi mente la Hace poco escuchábamos en las noticias
voz de don Julián que me decía lo mismo de todas las cadenas a periodistas,
que muchas veces había escrito: que la compungidos y aparentemente
libertad que uno tiene es la que uno se sorprendidos, declarar, con una actitud
toma. Como es sabido, él pasó gran que parecía
parte de su vida soportando la hostilidad —por lo menos a mí— reprochar la
del poder público; y, si bien dicha ingratitud, que entre las profesiones
hostilidad había cambiado, asumiendo menos valoradas por el público estaba
caracteres y actores distintos, iba esa misma, la del periodista. Tengo que
conservando el mismo afán de limitar la admitir que en aquel momento compartí
verdad para limitar la libertad de las con ese gremio una profunda sorpresa,
masas. mas no por su resultado, sino porque, por
una vez, lo que intentaba decir una
Al hablar de poder público, hoy, en estadística no me parecía demasiada
democracia, si nos preguntáramos quién mentira.
lo ostenta, estoy seguro de que pocos
contestarían, sorprendidos: “el público, la La estadística, como en otro lugar he
gente, ¿quién si no?”. En efecto, por eso procurado explicar con más detalle, dice
hay un gobierno elegido, una democracia muy poco acerca del hombre, más bien
representativa y limitadamente intenta decir algo mediante preguntas
participativa (en el sentido de técnicas de arbitrarias cuyo sentido último se
participación directa y no del interés desconoce. Se pregunta ya desde la
participativo que, desde luego, es sociedad, sin entender el verdadero
limitado), que toma sus decisiones alcance de lo que se pregunta, y, a la
públicas para que la gente, el público, vez, su efectiva percepción social y,
cuente con ellas a la hora del voto. Sin finalmente, sobre todo, las razones de las

* Doctorando. Becado de Investigación, U.C.M.

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respuestas, que no se pueden catalogar verdad), pues su misión en democracia
y que son lo más propio de lo humano, es, nada menos, ¡la de ennoblecer el
ya que la verdad se da en el ámbito de mundo! y no de envilecerlo, como ahora
una historia que la justifica, que le da un está ocurriendo en prácticamente todas
carácter peculiar que el “sí” o el “no” las democracias.
pretenden desdibujar. Pensemos, por
ejemplo, si se pregunta a un grupo de Además, este tipo de reacción pone de
personas en toda España si se sienten manifiesto otro fenómeno generalizado,
libres. Cada una, por razones distintas, que se da sobre todo entre políticos y
podría decir que sí y que no, y podría medios de información. Es lo que yo
incluso cambiar de idea el día siguiente llamaría la apropiación indebida de la
al cambiar la percepción de su libertad o, palabra, hecho gravísimo que contribuye
aun más grave, de qué es la libertad a su pérdida de autoridad, como ocurre,
misma. Quien, por cierto, debería tener en particular, a las que apuntan a las
claro qué es la libertad, por un lado, y su zonas más nobles de la vida, que se
percepción o vigencia social, por otro, es vacían de su horizonte conceptual
el que formula las preguntas para saber auténtico, favoreciendo su uso social
qué es lo que está preguntando, lo cual frívolo y limitado. Se trata, aunque pocos
naturalmente implicaría algún lo perciban, de una enorme pérdida de
conocimiento filosófico o, por lo menos, libertad, pues los conceptos son los
un poco de pensamiento, que es instrumentos mediante los cuales la vida
precisamente de lo que se pretende se interpreta a sí misma, tanto la social
rehuir con la estadística. En efecto, es como la individual que en ella se instala.
esta una técnica que vale para las cosas, Creo que las variaciones de vigencia y
y se pretende que valga para las contenido conceptual en los términos del
personas porque no conlleva pensar, lenguaje de una sociedad, pueden ser un
tarea hoy en día poco popular, y, aun instrumento excelente (y que, de paso,
peor, porque sus resultados devolvería al análisis lingüístico un poco
solemnemente exhibidos en porcentajes de fertilidad, después de la aridez de los
permiten todas las interpretaciones varios neopositivismos lógicos) para
posibles y, naturalmente, entre ellas, las comprender su estado de salud pública
que a uno le convienen. —otro término en mal uso—, su
esplendor o su decadencia. Las
Pero, a fin de cuentas, el uso de la amenazas a la libertad individual que
estadística no es sino un signo más del proceden del abuso social del lenguaje
estado indignante en que están los son múltiples y, tristemente, algunos de
medios de comunicación —o “de ellos están muy bien representados aquí
confusión”, como decía Julián Marías—; en España. Hay países de
y tanto que, estoy seguro, si mi Hispanoamérica en que todavía se
publicación fuera suficientemente conserva vigente el prestigio social del
“pública”, me acarrearía alguna carta lenguaje. El individuo mal hablado, que
indignadísima del gremio. Este es otro muestra pobreza y tosquedad expresiva
fenómeno generalizado: la reacción en público, presenta ya sus credenciales;
corporativa que funda sus argumentos y la sociedad, como con todas las
en el mero hecho de haberse corporado, vigencias, ejerce su tremenda presión
que parece licenciarle a emitir todo tipo para que el malhablado no se sienta
de impersonal “comunicado oficial” cómodo. Me parece una vigencia
repleto de fórmulas sin sentido que admirable que, por cierto, aquí en
apelan a la “respetabilidad”, a la España (y en grandes porciones de
“calidad”, a la “profesionalidad”, a la Europa) se ha perdido en favor del
“libertad” y a no sé cuántas otras “ades” sobreuso de términos que simplifican el
que no dejan que el individuo se haga lenguaje en el peor de los sentidos,
responsable de lo que hace, y ser términos logófagos —literalmente: que
realmente un periodista, que es, yo creo, ingieren el intelecto, ¡que comen el
una maravillosa vocación (si se tiene de coco!—, pues valen para múltiples

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situaciones, eliminando las diferencia encuentra fácilmente en su entorno, de
básicas o los valiosísimos matices que la “exagerado”, pues “se pasa” de lo que se
labor incansable de la historia humana dice, y eso que dice, prescindiendo de su
ha sabido recortar en su figura. contenido, se considera como
imperdonable presunción de superioridad
Ha llegado a ser normal escuchar frente a lo que dice “todo el mundo”, lo
personas de todas las edades decir cual es, naturalmente, “poco
palabrotas en público, sin que eso democrático”. Este tipo de actitud es
produzca ninguna reacción social e, automática, es una especie de lo que
incluso, sobre todo entre los más Ortega llamaba creencias, que en este
jóvenes, con cierta complacencia. Mas la caso no ha llegado nunca a ser idea, ya
logofagia no se practica sólo con las que no se ha depositado y ha llegado a
palabrotas. En ocasiones, y cada vez ser automáticamente evidente después
más, se inventan términos cuyos de una ancestral formulación conceptual,
conceptos, por frívolos, ocultan zonas de sino es mera actitud que, concretamente,
la vida y de su historia que merecerían responde a algo muy contrario a la
un pensamiento más profundo. Se habla estructura de la vida humana: la cómoda
de lo “posmoderno”, de la “globalización”, pereza. Veremos esto dentro de unas
de lo “políticamente correcto”, de lo líneas, pero antes, ya que he tocado un
“metrosexual” y de otros muchos que, capítulo necesario de lo que yo creo
como éstos, dan —¡ay!— vergüenza debería ser la lógica actual, quisiera
escribir, producen sonrojo a todo señalar por lo menos otros dos fallos
intelecto despierto y que, sin embargo, lógicos de nuestro tiempo, que
se utilizan con beateria en todos los contribuyen a dar un poco más de
medios de información de donde sacan coherencia, si así se puede llamar, al
su licencia social. Otra práctica, con estado iliberal de las creencias
resultado parejo, consiste en vaciar o democráticas. Voy a formular
confundir el significado a que apuntan rápidamente otros dos de estos
términos ya existentes, proyectándolos mecanismos lógicos, que están muy
hacia lo menos auténtico de su horizonte ligados al que anteriormente he discutido,
semántico —cuando en él se quedan—. y sobre los que no voy a pararme
“Cultura”, “nación”, “sacrificio”, “amor”, demasiado dada su evidencia y dado
“democracia” y muchos más, son que, en otro lugar, será menester dedicar
términos que viven por debajo de sus a este tema un trabajo más unitario.
posibilidades. Por irresponsabilidad
intelectual más o menos interesada se Pertenece el mecanismo lógico que
pretenden usar sin saber su función acabo de explicar, muy utilizado hoy en
auténtica, el patrimonio de vivencias que día en todos los medios, a un género que
acotan, invadiendo la esfera de otros consiste en exagerar, distorsionar o
conceptos con un resultado de encauzar hacia donde a uno mejor le
instalación en un estado de error conviene, la argumentación del otro para
generalizado. no tener que darle la razón en algo, para
poderle encontrar un error, para
Todo esto, naturalmente, es un argumentar algo que en principio no tiene
fenómeno que produce un enorme que ver pero que se pretende ofrecer
empobrecimiento de la vida humana, de como verdad distinta y superior. A este
su verdad y de su libertad, y al que los mecanismo van ligados otros que se
llamados medios de información practican consciente e inconscientemente
contribuyen y fomentan enormemente. en distintos grados. En primer lugar,
Sin embargo, la reacción más probable a desconfiar de la excelencia del prójimo
lo que acabo de decir, estoy seguro, por los límites propios, que difícilmente
recorrería los cauces de otro mecanismo uno se perdona y, por otro lado, aceptar
típico de la lógica social de nuestro o por lo menos tolerar algo que el
tiempo. Es frecuente tachar a quien tiene pensamiento nos llamaría a rechazar
exigencia de excelencia, que no pero que se justifica porque se juzga

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inevitable. Este último es, por ejemplo, el embargo, cuando se reduce el ámbito de
caso del aborto, cuyos caracteres para su libertad concreta, cuando se vive la
muchos de “inevitable” lo eleva a algo realidad por debajo de las posibilidades
legal, aceptado, desincentivando el que ofrece su patrimonio histórico, estas
pensamiento riguroso que pretende dimensiones esenciales de su vida se
comprender su realidad e impulsar sus reducen, hasta el punto, incluso, que la
soluciones. democracia se haga sumamente iliberal,
que es lo que ocurre hoy en día a pesar
Todas estas prácticas son muy de que se escuche su nombre hasta la
democráticas, desde luego, así como saciedad, en una forma demagógica de
son muy democráticos los medios de abuso impune.
información que las fomentan. Pues el
concepto de democracia hoy en día es Sin duda puede uno decir que los
tan pobre que se reduce a que nadie llamados “medios de información” no son
obligue a nadie a que haga algo con el los únicos responsables del estado
uso de la fuerza; idea que lleva envilecido y embrutecido de la gente.
fácilmente a las muestras de impunidad Abriendo un paréntesis, este estado hay
hoy tan frecuentes. Democracia es quien incluso lo niega, porque yo creo
gobierno del pueblo y para el pueblo; en que le conviene; pero esto daría
efecto, el pueblo, si quiere, vota, compra simplemente pie a otro artículo cuyo título
o escucha las noticias que le interesan, y debería ser “negar la evidencia”, y que,
todo esto parece ya sumamente por cierto, no descarto del todo escribir.
democrático. Sin embargo, la Estábamos diciendo que el individuo
democracia, como todo en lo humano, es puede informarse mediante otros medios.
quehacer, es justificación constante y Si a esto nos referimos a medios que nos
proyectiva de su estado de instalación, y den una visión cotidiana de distintas
no cómoda pereza complacida. Las dimensiones del mundo, me temo que no
democracias hoy en día son mínimas hay otros que los que conocemos. Radio,
pues reflejan lo que Julián Marías televisión, periódicos y sus respectivos
llamaba justamente las vidas mínimas de sitios en internet, son los medios
las personas. El pueblo vota, recibe destinados a esta función, y todos están
información, decide; sin embargo, ¿con muy por debajo de sus posibilidades.
qué recursos decide? ¿Se puede decir Caso un poco aparte es internet, cuyas
que el hombre democrático ejerce su ventajas sería preciso mencionar, ya que
libertad intrínseca de decidir con la es una interesante muestra reciente de
libertad histórica que debería cómo el ingenio que pretende superar un
corresponder a la altura de su tiempo? problema tiene que desembocar en una
Una cosa es la libertad intrínseca, solución que consista en un aumento de
analítica de la persona, que en cada la libertad. En cuanto a la posibilidad de
momento tiene que proyectar, consciente que obras más responsables
o inconscientemente, una imagen de intelectualmente como los libros puedan
quién va a ser en el instante siguiente, informarnos por lo menos sobre distintas
de suerte que sólo en su última soledad dimensiones de nuestra historia, hay que
reside esa decisión. Pero, por otro lado, señalar algunas cosas. Aparte el hecho
esta libertad necesaria de la persona se de que estos, naturalmente, no nos
tiene que ejercer entre el abanico de pueden dar una información diaria, la
posibilidades de su tiempo, que, como visibilidad de los que son excelentes es
hemos visto, pueden ser sumamente prácticamente nula. Las librerías y los
reducidas por quien las difunde. La demás múltiples lugares donde se
democracia contemporánea es el venden libros ofrecen un aspecto caótico,
resultado de una historia de ensayos y en que dominan los ostentosos colores
de guerras que han tenido que llevar al de los “más vendidos”, o de libros de
hombre a interpretarse con una forma de conocidos periodistas que se lanzan a
gobierno que representara su intrínseca obras de más alcance pero que reflejan
moralidad, libertad y responsabilidad. Sin la misma calidad, estilo y veracidad con

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la que se presentan en los periódicos. la vida extensamente y por lo menos con
Por otro lado, muchos libros que cierta profundidad; es decir, un artículo
deberían ser imprescindibles resultan periodístico, por ejemplo, tiene que llamar
descatalogados, o no se ofrecen desde al lector a ser más persona. Los
la perspectiva y con el espacio que periódicos y los demás medios se limitan
permitiría comprender su valor. a ofrecer noticias que responden a zonas
marginales de la vida, a relaciones
La democracia se vive hoy como un políticas, del hombre con el estado, de
estado de ventajas en las que hay una economía o de política internacional y,
cómoda complacencia, y no como un sobre todo de la llamada “crónica negra”,
proyecto, una manera de mostrar y que se ha apoderado de las primeras
desplegar en todas sus posibilidades el páginas de las noticias y que, en la vida
nivel de verdad de la figura humana que de cada cual, habría que preguntarse
sus instituciones representan, y que qué espacio realmente ocupa. La vida
brotan de la tarea universal que llama a concreta vive, en las noticias, una vida
cada individuo a comprenderse o amarse artificial, enajenante, iliberal y, en cuanto
en la convivencia. El estado actual de la a la información política, me atrevería a
democracia representa el estado de decir, siguiendo una idea de Julián
cosificación de la condición personal de Marías, sometida a una sutil forma de
nuestro tiempo. totalitarismo, pues se pretende desde los
medios de información que todo tenga
Este mismo gran amigo del que les relevancia política y nada más.
hablaba al comienzo de este artículo, y Los periódicos no deben, no pueden,
que siempre resulta el primer lector de lo permitirse tener en sus hojas crónicas
que escribo, es testigo de que el título de políticas polémicas, avinagradas, escritas
éste tenía que ser “Ingrata labor”. En con pésimo estilo literario y poca
efecto, es sin duda una tarea tremenda elegancia, que responden a intereses de
la de tener que ver que todo lo que grupo y no al bien de la persona. El
acabo de decir periodista debería abrirse a observar
—dicho con un término— duele. Sin todas las dimensiones de la vida, y desde
embargo, para que este escrito duela un nivel intelectual digno, buscando lo
menos, sea más grato, y sobre todo sea que es a su vez digno de información
más humano y que, por consiguiente, según el criterio que acabo de esbozar.
sirva, hay que atreverse a ofrecer Este sería el modo en que se debería
soluciones. realmente entender en la democracia el
respeto a la vida, concepto, este también,
La clave, yo creo, está en que los que no suele utilizarse con todas sus
lectores, y el periodista, en la medida en consecuencias. Hay, además, que buscar
que puede ser lector de sí mismo y de la información; y no con viajes
sus colegas, se hagan esta pregunta: ¿lo peligrosísimos, normalmente
que leo o escucho me interesa de innecesarios, que llevan a acciones
verdad?, es decir, ¿en qué medida esto exaltadas, incluso a guerras, donde es
me ayuda a comprender mi vida, a previsible que ocurra lo peor —hasta que
ennoblecerla, a tener más ilusión con mi luego ocurre y, entonces, se buscan
realidad, más amor propio? La culpables...—, sino mediante la riqueza y
respuesta, ya lo sé, puede ser el conocimiento de la vida misma, que
desoladora, pero hay que hacérsela por tiene que saber aportar un conocimiento
mucho que duela. Toda realidad es, en cuya verdad interese la vida a fondo, y
efecto, llamada a múltiples posibilidades procure así ofrecer la libertad para que
de ser yo con ella. Un cuchillo, a ser ésta se ennoblezca. Esto debería
quien corta, o a ser un asesino, o a plantear a quien aprecia de verdad la
decidirme a ser quien compra uno que democracia, el verdadero valor del
corte mejor... Y la información tampoco periodista, que en vez de proyectar con
se escapa a eso, es llamada, y su deber una especie de “fuego amigo” cantidad
es doble: tiene que llamar a comprender de informaciones al lector, debería

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preocuparse por ellas, descubrir su tentaciones. El filósofo verá, entonces,
importancia en la propia vida y, quizá, desconcertado, el abrumador poder de
luego, prescindiría de bastantes de ellas. quien en lugar de enseñar el difícil y
penoso camino de la verdad, declarará la
Pero, todo esto, naturalmente, remite en virtud de los vicios, convencerá de la
el fondo al problema mismo de la verdad de los errores, adulará la
persona, que sólo cuando aspira a serlo mediocridad de las masas proclamándola
más en todas sus dimensiones puede como una virtud y, finalmente, se
ser instrumento de verdad, y contagiarla. encumbrará como su libertadora. El
adulador negará que la humanidad
Finalmente, hay que concluir con un pretenda llegar a una verdad, no
último aspecto que descubre por qué el reconocerá el esfuerzo de cada individuo
funcionamiento iliberal de la democracia para alcanzarla, le despojará de su
ha llegado a tener carácter de sentido dramático, de su carácter
instalación, de estado, que parece sagrado. Admitirá que hay muchas
permanente, infranqueable. Julián verdades, pero negará toda jerarquía
Marías hablaba de “rencor contra la entre ellas; dirá que tiene el mismo valor
excelencia”; fenómeno que, yo creo, se lo que se ve desde cada una, excepto,
entiende por la dificultad que tiene el naturalmente, desde esa, precisamente,
hombre de perdonarse su estado de desde la que él habla. Las personas,
error y, aun más, el que se ha entonces, se sentirán “liberadas” del peso
prolongado durante mucho tiempo y que de la verdad, de la responsabilidad que
duele enormemente reconocer y redimir. implica vivir para ella y no soportarán a
Si esto ya es difícil, y todavía más en una quien le recuerda el camino extraviado;
sociedad que vive cada vez con menos cada una sentirá el derecho de reivindicar
profundidad la vivencia cristiana, llega a lo que quiera, cuyo valor será el ruido
serlo todavía más cuando hay grupos mismo de su reivindicación. Esta última,
organizados que se dedican a que la probablemente, es la mayor tentación de
mediocridad no sea un problema. Hay, nuestra época. Porque, a mi entender, lo
en efecto, grupos que adulan la que se ha ido gestando desde mediados
mediocridad hasta incluso promocionar del siglo pasado es un verdadero cambio
su complacencia. Saber ver quiénes son de época en el que se ha producido la
estas figuras públicas y defenderse quiebra de ciertas creencias
frente a sus adulaciones es otra tarea fundamentales de Occidente. Pero éste
que permitiría al hombre democrático no es el tema que aquí trataremos”. He
reencontrarse con su libertad. Para que intentado, en cambio, tratarlo mucho más
se entienda mejor aquello a lo que me en este artículo y, siguiendo el lema de
refiero, voy a repetir unas líneas de la Julián Marías —“por mí que no quede”—,
introducción a mi libro Libertad y Método he pensado hacer un resumen y
(2005, Fundación Universitaria mandarlo a los periódicos. El lector,
Española), en que veía que incluso para entonces, podría hacerse esta pregunta
el camino del filósofo los aduladores de reveladora para comprobar el estado de
la mediocridad son un peligro constante: su libertad: ¿les interesará publicarlo?
a la tentación sofista “le puede suceder
una todavía más grave, algo que no tiene
un nombre preciso pero que se ha dado
y se está dando hoy en día con
sorprendente intensidad. Podríamos
llamarlo el prestigio de la mediocridad, y
a sus adeptos, los aduladores. La actitud
sofista de rechazo, de desconfianza o
simplemente de interesado desinterés
hacia la verdad, puede complementarse
peligrosamente con una actitud
corruptora, intensificadora de las

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