La leyenda de Medusa cuenta que originalmente era una mujer hermosa hasta que Poseidón la sedujo en el templo de Atenea, enfureciendo a la diosa que la convirtió en un monstruo con serpientes en lugar de cabello. De su unión con Poseidón nació Pegaso. Atenea ordenó a Perseo matar a Medusa, y de su cuello cortado nacieron Pegaso y otro hijo. La cabeza cortada de Medusa fue usada como escudo por Atenea.