El documento describe los factores que llevaron a los europeos a explorar rutas comerciales hacia Oriente a finales de la Edad Media, incluyendo factores ideológicos, comerciales, políticos, religiosos y tecnológicos. También resume algunas de las principales expediciones de exploración portuguesas y españolas, como los viajes de Bartolomé Díaz, Vasco de Gama, Cristóbal Colón, Fernando de Magallanes y Américo Vespucio.