El documento presenta descripciones breves de varias ciudades mexicanas, incluyendo su historia, atractivos culturales y turísticos. Se destacan lugares como la Ciudad de México, con su rica herencia prehispánica y colonial; Guanajuato, declarada Patrimonio de la Humanidad por sus calles empedradas y arquitectura colonial; y Monterrey, una de las ciudades más industrializadas de México. El documento ofrece una visión general de la diversidad cultural y arquitectónica de las principales ciudades de México.

1. DESTINOS.<br />Ciudad de Aguascalientes<br />Además de guardar una hermosa arquitectura tanto civil como religiosa –sobre todo de los siglos XVIII al XX — tiene una oferta cultural sorprendente. Sus museos de artes plásticas invitan a conocer el trabajo de los prolíficos artistas que ha dado esta entidad al mundo, desde el gran escultor Jesús F. Contreras, hasta el magnífico grabador José Guadalupe Posada. Asimismo, el fructífero trabajo paleontológico que se ha hecho en el estado, permite sumergirse de manera excepcional en la historia remota de esta región.Como otras ciudades del país, ésta se encuentra dividida en barrios. No obstante, en Aguascalientes los barrios están bien delimitados por su fuerte personalidad. Cada uno posee una iglesia y un jardín hermosos, además de sus comunidades características, que le dan un encanto personal a cada uno: los toreros, los grabadores, los comerciantes.Por si fuera poco, Aguascalientes también es una ciudad fiestera. Lo atestigua el ambiente animado de sus cafés, barrios y merenderos, especialmente durante los fines de semana; pero, sobre todo, los días de la Feria de San Marcos, cuando todo en la ciudad es bullicio y buen vivir.<br />Ciudad de MéxicoUbicada en la región central del país, la Ciudad de México constituye la capital y la zona metropolitana más grande e importante del mismo. Cargada con una mezcla de tradición y modernidad, atrae a turistas de todo el mundo tanto por la belleza de sus edificios, como por sus museos, parques, restaurantes y tiendas que dan vida a sus mágicas colonias. Urbe antigua de raíces prehispánicas con un toque europeo, la Ciudad de México ha sido testigo de siglos de historia. Originalmente fundada por la cultura mexica y conocida como la Gran Tenochtitlan, fue tomada por los conquistadores españoles en el siglo XVI. Fue también centro crucial tanto de la Independencia como de la Revolución Mexicana. La gran variedad y cantidad de actividades que ofrece es prácticamente interminable. Desde más de tres orquestas clásicas hasta conciertos de jazz, rock y música pop; museos que van desde historia natural hasta arte moderno; ruinas arqueológicas; edificios coloniales; parques infantiles; restaurantes de tradición pero también, de vanguardia; la Ciudad de México ofrece una inagotable y profunda riqueza para satisfacer a todos los gustos.<br />Ciudad de Guanajuato.Declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 1988, Guanajuato es una de las ciudades más pintorescas de México. Sus callejones laberínticos y empedrados, sus plazoletas, los colores de sus fachadas, su extraña topografía, sus escalinatas y su animado ambiente remontan a los visitantes a un mundo aparte. Capital del estado del mismo nombre, Guanajuato surgió en el siglo XVI cuando se encontraron en el subsuelo ricas vetas de oro y plata. Así, la ciudad fue creciendo en torno a esta actividad y se convirtió en el centro minero más importante de la Colonia. Durante la Guerra de Independencia, esta ciudad jugó un papel determinante, junto con poblaciones vecinas como Dolores Hidalgo, donde el cura Hidalgo pronunció el Grito de Independencia. Guanajuato llegó a ser la capital del país a principios de 1858, durante el primer periodo presidencial de Benito Juárez; y en tiempos de Porfirio Díaz se erigieron algunos de los edificios más notables, como el elegante Teatro Juárez y el Palacio Legislativo, así como obras de infraestructura hidráulica y monumentos.Actualmente todavía hay actividad minera en Guanajuato aunque ha perdido fuerza y le ganan en importancia la industria manufacturera o el turismo. Su celebración más notable, el Festival Internacional Cervantino, atrae cada a año a miles de artistas y espectadores de todo el mundo.<br />MoreliaRegión de purépechas, Morelia inició como un poblado de matlalzincas alrededor del siglo XV; pero con la llegada de los españoles se comenzó el trazo de una nueva ciudad profundamente religiosa, lo cual se puede atestiguar hoy en día por la cantidad de templos que se encuentran en su Centro Histórico y las calles aledañas. <br />Con múltiples construcciones en cantera rosa y una fuerte influencia francesa en la arquitectura, su centro se convierte en una de las zonas más visitadas por los turistas. Sus calles, perfectamente delineadas, son fáciles de recorrer a pie mientras se descubren bellos edificios de épocas antiguas y tiendas de arte, artesanías y ropa.<br />La capital del estado de Michoacán también ofrece toda la modernidad y el confort deseado: grandes hoteles, campos de golf, clubes deportivos, balnearios, centros comerciales y una agradable vida nocturna son algunas de las características de este lugar. Además goza de un exquisito clima templado que se mantiene alrededor de los 23°C.<br />En sus alrededores hay poblaciones que tienen múltiples atractivos que ofrecer. Hay escenarios naturales como Los Azufres, ideal para sumergirse en aguas termales o dar un paseo a caballo por el bosque. También están los poblados de Pátzcuaro y Cuitzeo, donde hallarás restaurantes, tiendas de artesanías y antiguos edificios que aún muestran el esplendor de otras épocas, mientras caminas por sus calles empedradas y observas sus casas pintadas de blanco y rojo. <br />Ciudad de QuerétaroLa ciudad de Querétaro es una de las poblaciones más antiguas de la Nueva España. Su planeación se tiene registrada en 1531 (su primer edificio religioso fue el Convento de San Francisco). En 1655 el virrey le otorgó el título de Ciudad de Santiago de Querétaro, confirmado por el Rey Felipe en 1712.Querétaro fue un punto central durante la Independencia de México. Fue en esta ciudad donde habitó Doña Josefa Ortiz de Domínguez, “La Corregidora”. Ella, junto con su esposo y el cura Miguel Hidalgo y Costilla, fueron miembros activos en la “conspiración de Querétaro”, movimiento clandestino que se considera antecedente directo de la Guerra de Independencia. En 1847, durante la invasión estadounidense, Querétaro fungió como capital del país. Fue ahí donde se firmó el Tratado Guadalupe-Hidalgo, que dio fin a la guerra y decretó la pérdida de casi la mitad del territorio mexicano.Hoy en día, esta metrópoli sigue siendo uno de los centros de atención más importantes de la República Mexicana. Considerada uno de los mejores lugares para vivir en Latinoamérica por su tranquilidad y agradable clima, Querétaro es foco de múltiples actividades, tanto culturales como recreativas.Además, la capital del estado del mismo nombre se ha distinguido como una ciudad de negocios, por lo que presenta una amplia zona industrial. Llena de atractivos turísticos y servicios de vanguardia. Querétaro se perfila entre los sitios favoritos para los viajeros.<br />GuadalajaraCapital del estado de Jalisco, Guadalajara es una ciudad elegante y, al mismo tiempo, fiestera, pues no faltan los mariachis, la charrería, los bares de ambiente animado y, por supuesto, el tequila, producido al noroeste de la ciudad. Se trata, además, de la segunda urbe más poblada de México, pues supera los 4 millones de habitantes en la zona metropolitana. Su Centro Histórico ostenta hermosos edificios religiosos y civiles, como la Catedral, el Teatro Degollado, o el Instituto Cultural Cabañas, cuyos interiores están decorados con invaluables murales de José Clemente Orozco, por lo que fue designado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Las zonas que rodean el Centro Histórico son igualmente interesantes. Al norte se encuentra Zapopan, un municipio conurbado que ofrece modernos museos, restaurantes y hoteles, además de zonas boscosas y uno de los centros de peregrinaje religioso más notables del país: la Basílica de Zapopan. Al este se halla Tlaquepaque; es famoso por sus trabajos en cerámica y su gastronomía típica; además, en su quiosco central nunca faltan los mariachis. Tonalá está en la zona sureste y constituye el lugar ideal para adquirir artesanías de excelente calidad.<br />MonterreyUbicada en la zona norte del país, Monterrey es una de las ciudades más industrializadas de México y la capital del estado de Nuevo León. Es la segunda ciudad más desarrollada después de la Ciudad de México y es también una de las más avanzadas en Latinoamérica.La ciudad de Monterrey fue nombrada por sus fundadores en honor a un virrey. Sin embargo, durante el Virreinato, la ciudad se encontraba alejada y la prosperidad y seguridad de ésta no eran precisamente envidiables. Mientras Benito Juárez fue perseguido por el ejército francés, la ciudad fungió brevemente como capital del país. Sin embargo, no fue hasta el Porfiriato que Monterrey logró el éxito económico. Durante esta época muchos de los esfuerzos por industrializar al país se realizaron en esta ciudad. Después de la Revolución, comenzó a crecer la población y se reanudó el desarrollo industrial llevando a esta metrópoli a ser lo que es hoy. Ciudad cargada de significado histórico, Monterrey tiene una interesante vida artística y cultural. Es sede de varios museos destacados a nivel nacional y de casas de fomento a la cultura. La arquitectura colonial es escasa; no obstante, hay ejemplos notables de arquitectura decimonónica y contemporánea.<br />Ciudad de ZacatecasLos primeros pobladores de la actual ciudad de Zacatecas, los caxcanes, guachichiles, guamares, irritilas, huicholes, tecuexes, teules, tepehuanes, coras y zacatecas, hallaron un escenario muy distinto del que hoy conocemos. La riqueza natural rodeaba los contornos geográficos del Cerro de la Bufa y estaban poblados por variadas formas de vida vegetal y animal.<br />Más adelante, en 1546, el vasco Juan de Tolosa, guiado por un indígena, llegó hasta la actual ciudad donde halló la primera veta de plata en la zona y de inmediato comenzó la bonanza, mientras en la superficie se construía la ciudad de Zacatecas sobre la hondonada que se abre entre el cerro de la Bufa y el del Grillo.<br />Durante el Virreinato, los señores de la minería, construyeron sus casonas y financiaron la edificación de conventos, hospitales e iglesias y la ciudad se vistió entonces de cantera rosa.<br />Hoy es una de las mejores urbes de México para gozar del arte: desde los coloridos bordados huicholes, hasta la magnificencia del Ex Templo de San Agustín o la arrebatadora pintura de Goitia, Ruelas, Felguére y los hermanos Coronel. Con toda justicia fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.<br />Tuxtla Gutiérrez<br />Al emprender un recorrido por sus calles te encontrarás con varias sorpresas: el zoologico, un sitio de recreación y conocimiento; la Plaza Cívica, rodeada de los principales edificios gubernamentales y punto de encuentro para los tuxtlecos; y el mercado, una experiencia para los oídos, la vista, el olfato y el paladar. Disfruta de un paseo por una de sus tantas plazas y parques o bien conoce sus monumentos y museos. Definitivamente aquí no tendrás tiempo de aburrirte.<br />Actualmente, la capital chiapaneca es una ciudad de amplias facetas culturales. Arquitectónicamente cuenta con la Catedral, de columnas dóricas; el Palacio Municipal, de estilo mudéjar; la parroquia de Santo Domingo y el Templo del Santo Niño entre otros edificios. Por su parte, el Museo Regional reúne piezas encontradas en los alrededores de Tuxtla, y de igual forma el Museo de Historia Natural exhibe una amplia variedad de animales disecados naturales de la zona. La ciudad de Tuxtla Gutiérrez representa un sinfín de posibilidades, pues desde aquí se puede ascender a San Cristóbal a 85 km y seguir rumbo a Palenque, pasando por las cascadas de Agua Azul, visitar la Fuente de la Reina, en Chiapas de Corzo, conocer Comitán, ciudad colonial de enorme tradición y excelente gastronomía, ir a la selva o llegar a las Lagunas de Montebello, entre muchos otros sitios de gran interés.<br />Riviera MayaLos más de 120 km que abarcan la Riviera Maya, desde Punta Allen hasta Puerto Morelos, son un sueño hecho realidad, uno que se compone de colores turquesa y tonos blancuzcos, debajo de un atardecer que parece nunca terminar. Su clima semitropical le permite rondar los 25 grados como temperatura promedio anual, ideal para realizar prácticamente todo tipo de deportes acuáticos. Y si esto no fuera suficiente, la amplia variedad de hoteles y restaurantes, así como su vida nocturna, complementarán tu viaje de una manera sin igual.En cuanto a lo recreativo, la Riviera tiene para todos, desde zonas arqueológicas, playas comerciales y playas semi vírgenes, hasta actividades ecoturísticas, como lo son el desove y anidación de la tortuga caguama y blanca. Dentro de este abanico de opciones, encontramos también a la Reserva de la Biósfera Sian Kaa’n, un paraje de mar y selva que abarca una superficie de 653 000 has; se localiza a 140 km de Cancún y a 10 km al sur de Tulum. Aquí se encuentran más de mil cuatrocientas especies de plantas; hay selva alta, mediana y baja, dunas costeras, humedales, sabanas, palmares y tulares. En sus costas de playas casi vírgenes viven más de trescientas especies de aves residentes y migratorias. Hay pumas, ocelotes y jaguares, así como tapires, monos araña y aullador, venados cola blanca, jabalíes cachetes blancos, manatíes, delfines, cocodrilos y varias especies de tortugas marinas. <br />TeotihuacanTan sólo 50 km al noreste de la Ciudad de México se encuentra Teotihuacan, la zona arqueológica más visitada del país. Se localiza en el Estado de México, dentro del municipio de San Juan Teotihuacan. A pesar de su popularidad, la civilización teotihuacana permanece envuelta en misterio, pues se conoce relativamente poco acerca de la también llamada “Ciudad de los dioses” o “Lugar donde fueron hechos los dioses” (nombre otorgado por los mexicas al descubrir estas impactantes ruinas), pues fue abandonada y olvidada en el siglo VIII. Aunque la etnia de sus pobladores, su nombre original y su estructura social se desconocen, datos como su etapa de mayor esplendor (siglos III y IV), su fundación (500 a.C., aproximadamente) y a lo que se dedicaban sus habitantes (el comercio, sobre todo) son sabidos gracias a los esfuerzos de restauración e investigación arqueológica. Éstos han permitido conocer que Teotihuacan fue el epicentro de una cultura extensa, que funcionó como parteaguas para el desarrollo político, económico, social y religioso de Mesoamérica.<br />Chichén ItzáChichén Itzá es, sin duda, la ciudad maya más famosa del mundo. Ubicada en el estado de Yucatán, a 128 km de Mérida en dirección a Cancún, recibe más de un millón de turistas cada año, lo que la convierte en la segunda zona arqueológica más visitada de México, después de Teotihuacan. Fue fundada por grupos mayas entre los años 325 y 550 de nuestra era. Alrededor del año 800, los toltecas invadieron la zona, provocando la fusión de las dos culturas. Así, la ciudad alcanzó su máximo esplendor y llegó a ser la más poderosa de la Península de Yucatán a principios del siglo XII. Fue entonces cuando se construyeron los edificios que se conservan hasta ahora, como El Castillo o el Juego de Pelota. De dicha influencia surgió el culto por Kukulcán, la serpiente emplumada que entre toltecas y aztecas llevaba el nombre de Quetzalcóatl. No obstante, menos de medio siglo después de su época de mayor esplendor, una guerra civil acabó con la urbe.En 1988, la UNESCO designó a Chichén Itzá Patrimonio Cultural de la Humanidad. En 2007 se convirtió en una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo, de acuerdo con una votación internacional organizada por la empresa privada New World Corporation, y en la que participaron más de cien millones de personas.<br />Puerto EscondidoPuerto Escondido, antiguo pueblo de pescadores ubicado 113 km al noreste de Huatulco, en el estado de Oaxaca, reúne los elementos más fascinantes del Pacífico mexicano. Sus montañas bajan hasta el mar para bañarse en el azul profundo de sus aguas, y crean un paisaje fascinante unido a la arena dorada y las palmeras.<br />Aunque “Puerto” -como le dicen de cariño sus habitantes y visitantes habituales- ha crecido mucho en los últimos lustros, aún conserva ese ambiente rústico y relajado, que constituye en sí mismo uno de sus principales atractivos. En este destino podrás encontrar restaurantes de todas partes del mundo, dirigidos por entusiastas extranjeros que un día se enamoraron de esta tierra y decidieron quedarse. También hay hoteles de lujo, pequeñas posadas y hasta campings. No faltan los bares y los festivales de música, las galerías y los cafés de ambiente bohemio.Además, Puerto Escondido tiene playas para todos los gustos: las hay desde tranquilas y sin oleaje, ideales para niños, hasta aquéllas que tienen fama mundial como ideales para surfers expertos, como Zicatela. En los alrededores, los visitantes también pueden disfrutar de agradables sorpresas: lagunas costeras donde viven algunas de las aves más exóticas de México, playas no exploradas a donde llegan a desovar varias especies de tortugas y plantíos de café que se exporta a todo el mundo, así como increíbles criaderos de iguanas.<br />Puerto VallartaPuerto Vallarta se localiza en el estado de Jalisco, sobre la costa occidental del océano Pacífico. Este magnífico destino de playa está abrigado por la segunda bahía más grande del continente, la Bahía de Banderas, conocida por sus extraordinarias bellezas, sus inexploradas aguas profundas y la abundancia de su vida marina.<br />Hacia el oriente de Vallarta se eleva la majestuosa Sierra Madre, cuyas montañas cubiertas con abundante vegetación tropical forman un marco imponente. Por su parte, el pintoresco “pueblo”, la parte antigua de Puerto Vallarta, tiene un estilo arquitectónico propio; sus exóticas calles empedradas y sus casas de adobe rematadas con tejados rojos resaltan la elegancia del estilo colonial mexicano.<br />Famoso por sus puestas de sol, Puerto Vallarta se encuentra en una región fértil: rica en plantas y vida marina. La presencia de especies como delfines, tortugas y ballenas jorobadas se suma al resto de sus atractivos naturales, que también se pueden disfrutar en los alrededores.<br />Por otro lado, en los últimos años, Vallarta ha cobrado fama como un destino ideal para el arte dado el creciente número de salas de exposición que han abierto tanto en el pueblo y como en su zona hotelera. Durante el invierno, en esos espacios los visitantes pueden admirar el trabajo de numerosos artistas contemporáneos, así como una amplia selección de arte indígena, particularmente de los indios huicholes que habitan en la Sierra.<br />TIPO DE VIAJE<br />Ciudad de OaxacaDesignada Ciudad Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1987, la capital de Oaxaca tiene sabor propio como ninguna, pues además de sus tesoros artísticos y arquitectónicos, en ella convergen distintas etnias y culturas que aumentan su riqueza, convirtiéndola en una urbe creativa y colorida. Esta ciudad colonial, fundada en el siglo XV, tiene una traza urbana admirable, con algunos de los edificios más hermosos del barroco novohispano. Por doquier hay iglesias con retablos churriguerescos, pequeñas capillas que guardan arte religioso virreinal, museos y centros culturales. La belleza se intensifica con las panorámicas dramáticas y espectaculares de la Sierra Madre Occidental que rodea la ciudad.Otra de las ventajas de Oaxaca es que tiene decenas de atractivos en los valles circundantes, a menos de 100 kilómetros a la redonda, como zonas arqueológicas de fama mundial, pueblos de artesanos y parajes naturales de indómita belleza. Por si fuera poco, Oaxaca es uno de los orgullos gastronómicos de México. Ésa es otra de las razones que anima a los viajeros a volver a ella una y otra vez<br />Mérida<br />Se ubica en la parte septentrional de la Península de Yucatán sobre los vestigios de un antiguo asentamiento maya conocido en la región como Ichcaanziho, cuyo significado es quot;
cinco cerrosquot;
. Con el tiempo cambió su nombre por el de T'ho y finalmente los españoles le adjudicaron el nombre de Mérida. El 6 de enero de 1542, Francisco de Montejo fundó esta ciudad y quedó registrada como villa con 70 familias españolas y 300 indios mayas. El 13 de julio de 1618 se le nombró quot;
muy noble y leal ciudadquot;
en la cédula firmada por Felipe II. <br />Mérida es distinguida porque concentra lo mejor de Yucatán: arquitectura fuera de serie con varios de los mejores ejemplos renacentistas del continente americano, el canto y la poesía de entrañables trovadores, gastronomía notabilísima y, sobre todo, la gente amable, cálida y creativa que ha sabido producir todo esto.<br />Las construcciones arquitectónicas que destacan en la ciudad son: la Casa de Montejo, por su estilo plateresco; el Colegio de San Pedro, fundado por jesuitas, ahora sede de la Universidad del Estado; hospital de Nuestra Señora del Rosario, hoy museo; el Palacio Cantón construido de mármol y ahora ocupado por el Museo Regional de Antropología; El Palacio de Gobierno, con la historia de la península representada por pinturas murales; la Plaza de Armas, el Paseo Montejo, el mercado y los parques Santiago y Santa Lucía.Su catedral es la más antigua de la Nueva España, se inició en 1561 y fue dedicada a San Ildefonso, patrón de la ciudad.<br />Ciudad de CampecheUrbe amurallada y antiguo puerto estratégico que hacía posible el intercambio de mercancías entre la Nueva España, el Viejo Mundo y el resto de América. Los planes portuarios de los Montejo, familia que se dio a la tarea de la conquista de la península de Yucatán, convirtieron a Campeche en una importante villa comercial de la que salían cera, palo de tinte, miel, sal, maíz y mantas de algodón. A la vez, llegaban de España armas, productos de hierro, plata, porcelana, trigo, aceite y vinagre. Asimismo, la ciudad vivió siglos de asaltos a manos de célebres filibusteros; fue atacada sistemáticamente por varios piratas, destacándose Laurent Graff o quot;
Lorencilloquot;
, de quien se dice se llevó hasta las puertas y ventanas de las casas en 1685, razón por la que los colonos españoles convirtieron a Campeche en una de las urbes amuralladas más imponentes del territorio americano, dotada de un riquísimo legado en su interior, conformado por templos, plazas y elegantes casonas estilo español que aún se conservan hasta nuestros días y son la razón de que esta ciudad se haya declarado Patrimonio de la Humanidad.Campeche conserva sus diferentes barrios que han existido desde su fundación como el de San Román, donde habitaron los aztecas traídos por los españoles para conquistar la península; el de San Francisco, donde se desarrolló originalmente el puerto prehispánico de Ah Kin Pech; y el de Guadalupe, que fue en sus inicios la prolongación del anterior.<br />CONOCE MEXICO<br />Fauna<br />¿Coralillo o falso coralillo?En México no es fácil diferenciar un coralillo verdadero de uno falso, por lo que debemos tener mucho cuidado cuando nos encontremos con una serpiente multicolor.<br />En la naturaleza animada el rojo es un color lleno de significado. Para los humanos, lo mismo que para muchos de los animales, actúa como una vistosa señal; innumerables plantas producen flores rojas, con las que atraen insectos y otros especímenes que buscan el néctar; por el contrario, en el reino animal el rojo significa con frecuencia lo opuesto, es decir, ¡alerta!, ¡peligro!, ¡no me puedes tocar!, ¡no me puedes comer!; entre los insectos este color también es muy usual. sin embargo, el color rojo no es común entre los animales más desarrollados y de mayor tamaño; por ejemplo, las serpientes son normalmente del color de la tierra o verdes, al igual que su medio ambiente, porque su camuflaje les garantiza la sobrevivencia.<br />Por ello, no es sorprendente que las serpientes parciales o completamente rojas sean desconocidas en la mayoría de las regiones de la Tierra. No obstante, en el Nuevo Mundo la evolución ha generado un considerable número de serpientes coloradas.<br />Los coralillos, o corales, son serpientes venenosas muy conocidas y temidas en México y en otros países de América Latina. Pero además existen en estos países diversas serpientes que se parecen a los coralillos, aunque en realidad se trata de culebras no peligrosos, conocidas como falsos coralillos o falsos corales. Algunos de estos falsos coralillos son sorprendentemente semejantes a los auténticos, al grado de que apenas pueden ser diferenciados por los propios expertos. Ello explica que en el lenguaje náhuatl se utilice el mismo nombre para ambos coralillos. Uno de sus nombres es cuicuicóatl, que significa “serpiente de diferentes colores”: de cuicuiltic, “colores diferentes”, y cóatl, “serpiente”. Tlapapalcóatl quiere decir “serpiente multicolor”, derivado de tlapapalli, “muchos colores”. Sin embargo, la población autóctona mexicana sí sabía diferenciar a la mayoría de los falsos coralillos de los auténticos.<br />El lugar de origen de los coralillos son las regiones tropicales de Centro y Sudamérica, de donde procede la mayor parte de las 65 especies conocidas. En México hay 14 especies, la mayoría en Guerrero, Oaxaca, Veracruz y Chiapas. Sólo algunos han logrado sobrevivir en zonas muy secas. En las extensas regiones desérticas del norte de México y del suroeste de Estados Unidos habitan solamente dos especies y en Baja California no se halla ninguna.<br />En las cercanías del mar hay coralillos, al igual que en los montes, y una especie, la Micrurus fulvius fitzingeri, habita en la meseta central, hasta los 3 000 metros sobre el nivel del mar.<br />La búsqueda de coralillos es una actividad laboriosa, pues al parecer dichos animales no son comunes en región alguna, probablemente porque llevan un modo de vida furtivo y rara vez salen a la superficie. La mayor parte de su vida la pasan en hoyos, bajo las piedras o las raíces de los árboles. Algunas veces se localizan en los grandes nidos de hormigas o de termitas, donde predomina un microclima con un constante calor húmedo especialmente favorable para los coralillos, y donde están a salvo del ataque de los grandes depredadores. Ahí los coralillos encuentran a su presa, que no son los insectos de los alrededores, sino otras pequeñas serpientes que se comen a los pequeños animales que viven en dichos nidos.<br />El canibalismo no es ninguna rareza entre los coralillos, aunque no todos lo practican. Muchas especies tienen predilección por pequeños saurios, y algunas sudamericanas se alimentan ocasional o básicamente de peces.<br />Todas las presas de los coralillos tienen algo en común: su forma delgada, muy parecida a la de una serpiente. Los saurios capturados por los coralillos son relativamente largos, con extremidades cortas o sin ellas, y escamas lisas. En el caso de los peces, éstos casi siempre son anguilas. Los coralillos no son solamente serpientes pequeñas –la mayoría mide entre 50 y 80 centímetros y únicamente un pequeño número alcanza el metro–, sino que además son esbeltas y tienen una cabeza pequeña. Su mandíbula no es tan dúctil como la de otras serpientes y por ello sólo pueden tragar presas de estrechas dimensiones.<br />Los coralillos tienen sus colmillos adelante en la mandíbula superior. A diferencia de los dientes de las víboras, éstos son pequeños y están incrustados en la mandíbula. Por eso un coralillo es incapaz de inyectar gran cantidad de veneno a su víctima a través de una rápida mordida, pero no deja escapar a su presa, sino que la mastica sin soltarla hasta impregnarla con su veneno. Tan pronto un coralillo atrapa a otra serpiente, la sostiene firmemente y se desliza hacia atrás con ella para evitar que se libere, ejecutando bruscos movimientos rotatorios. El veneno neurotóxico, de gran potencia, actúa rápidamente, y la coralillo empieza a tragar a su presa semiparalizada empezando por su cabeza. Este proceso dura normalmente algunos minutos.<br />La distinción de un coralillo y otro es prácticamente cuestión de expertos. Casi todos poseen una o varias docenas de anillos de color rojo-amarillo-negro o rojo-blanco-negro a lo largo de su cuerpo. Las especies se distinguen gracias a la ordenación y anchura relativa de los anillos. ¿Por qué se ven todos los coralillos tan parecidos?, ¿por qué no hay coralillos manchados o con rayas longitudinales? o ¿por qué sólo hay anillados? Los herpetólogos creen haber encontrado una explicación sencilla. Según ellos, los diversos coralillos se imitan recíprocamente, es decir que cada especie es modelo e imitador, simultáneamente. A través de su idéntico colorido, afirman los expertos, se fortalece el efecto de poner sobre advertencia a los depredadores potenciales.<br />Los coralillos no son sólo imitados por sus semejantes, sino también por gran número de serpientes completamente inofensivas, las que aprovechan el efecto intimidatorio que provocan tales coralillos. En México viven muchos de estos falsos coralillos. Entre ellos hay imitadores perfectos, pero también algunos que se les parecen sólo superficialmente. A este grupo pertenecen sólo los que tienen un color rojo, pero no anillos transversales, y otros que sí tienen bandas, pero no rojas, sino amarillas.<br />Las características más raras del falso coralillo las posee el llamado medio coralillo, también conocido como culebra añadida, que tiene en el segmento delantero de su cuerpo anillos coloridos, como un coralillo verdadero; en cambio, la parte trasera de su cuerpo es de color gris, dando la impresión de que se trata de dos serpientes completamente diferentes. Su cola es extraordinariamente larga, casi tan larga como todo su cuerpo, y tiene la propiedad de desprenderse fácilmente cuando el animal se siente apresado. Esta propiedad es frecuente en las lagartijas, pero excepcional en los ofidios. Otra rareza es la culebra de cabeza roja, cuyo cuerpo está anillado de color blanco-negro, y como su nombre lo dice sólo la parte dorsal de la cabeza es roja.<br />Anteriormente algunos científicos habían puesto en duda si los llamados falsos coralillos realmente imitaban a los coralillos verdaderos, y ponían el caso de que en México, y especialmente en Estados Unidos, existen vastas regiones en las que hay falsos coralillos, pero ningún coralillo verdadero. Aquí faltaba entonces el modelo a imitar. Pero este no es el único argumento empleado por los críticos de la hipótesis del mimetismo entre los falsos y los auténticos coralillos. Un depredador inexperto, por ejemplo, un águila joven, que es mordido por un coralillo, por lo general muere, de ahí que el efecto de aprendizaje es imposible y el ave tampoco es capaz de transmitir esta experiencia a sus descendientes. Pero dentro del grupo de los falsos coralillos hay algunos que son la viva imagen de los verdaderos coralillos y que no son tan inofensivos. Para los humanos no son especialmente peligrosos, pero para los depredadores poseen un veneno suficientemente poderoso. Dichas serpientes se consideran posibles modelos tanto para los falsos coralillos no venenosos como para los coralillos muy venenosos, de modo que el depredador puede aprender a evitar las serpientes anilladas de color rojo.<br />Pero la pregunta más importante para la mayoría de nosotros es la siguiente: ¿cómo puede distinguir un profano un coralillo verdadero de uno falso? En Estados Unidos, donde existen sólo dos especies de coralillos, se aplica una simple regla: en los coralillos verdaderos, los anillos de color amarillo o blanco colindan con los de color rojo, mientras que en los falsos coralillos siempre hay una banda negra entre ambos colores.<br />Lamentablemente, esta diferencia no se puede advertir en las especies mexicanas. Unos coralillos locales se reconocen por su vistosa cola, que a diferencia de su cuerpo brilla con anillos negros y amarillos. Estas serpientes utilizan su cola para engañar al enemigo. Cuando una de ellas es atacada por un depredador, serpentea su cola hacia arriba y después la agita de un lado para el otro. El captor confunde la cola de la serpiente con la cabeza mientras que ésta oculta su cabeza debajo de su cuerpo, esperando la oportunidad para lanzar un sorpresivo ataque; pero no todos los coralillos mexicanos tienen una cola anillada de color amarillo-negro, ni tampoco hay otra vistosa característica por la que se pueda diferenciar fácilmente un coralillo verdadero de uno falso. En caso de que nos encontremos con una serpiente multicolor hay que tener mucho cuidado. Intentar atrapar un coralillo es siempre una imprudencia. Aunque los coralillos no son tan irritables como las víboras de cascabel o las nauyacas, su veneno es uno de los más potentes entre los ofidios y muchas de sus mordidas son mortales.Ranas y sapos mexicanosEl sofocante aire vespertino y la cercanía de relámpagos y truenos son claros vaticinios de celebración nocturna en una zona típica del norte de México. Conforme la oscuridad se aproxima y caen las primeras gotas, nuestro olfato lo confirma: el desierto huele a lluvia. Pero el “licor del cielo” no es suficiente para disfrutar la fiesta; hace falta música, y la orquesta deja su estado latente y emerge de la tierra conforme se incrementa la fuerza pluvial. Al cabo de unos minutos de precipitación, la estridente sinfonía se hace presente en forma de cientos de cláxones vivos que provienen de las múltiples charcas donde se desarrolla la bacanal reproductiva, que es el fin último de la fiesta.<br />Ranas y sapos son los protagonistas de esta explosión de erotismo; tradicionalmente asociados con la fealdad son, sin embargo, algunos de los seres más interesantes y variados de nuestro entorno en cuanto a formas, colores, sonidos y comportamiento.Las ranas y sapos, junto con las salamandras y los cecílidos, conforman la clase de los anfibios, caracterizados por vivir alternativamente en el agua y la tierra al menos una vez en sus vidas. Cierta fase de su ciclo vital la realizan en un medio acuoso y posteriormente invaden el terrestre.<br />Cerca de 3 500 especies de sapos y ranas ocupan diferentes hábitats que van desde desiertos, pastizales y altas montañas hasta bosques tropicales lluviosos. Más del 80% se encuentra en las áreas tropicales y subtropicales y algunas han logrado colonizar las zonas templadas. En México existen alrededor de 195 variantes, las cuales representan el 5.5% del total mundial y 53% son endémicas (exclusivas) del país. Se agrupan en 9 familias y 28 géneros, con una amplia distribución nacional; incluso existen en islas oceánicas del Pacífico mexicano.<br />Su principal rasgo distintivo es la ausencia de cola en el estado adulto, lo cual obedece a su estilo de vida saltarín, que se complicaría con la existencia de ésta. Las ranas que viven principalmente en el agua tienen a tener cuerpos delgados y alargados, cabezas alargadas y patas traseras extremadamente largas. Esto les confiere un cuerpo hidrodinámico ideal para la natación y el salto. En tierra tienden a ser muy tímidas y, cuando son molestadas, saltan inmediatamente al agua y se alejan. <br />Los sapos, en cambio están mejor adaptados a la condición terrestre; presentan pieles gruesas y verrugosas con patas cortas en comparación con las de aquéllas. Algunas familias de ranas son arborícolas y poseen cuerpos aplanados para resistir y mantener el balance en las superficies planas de hojas y troncos de árboles. Están provistas de una piel ventral muy estirada que puede ser presionada fuertemente contra cualquier superficie. Muchas de éstas presentan en sus patas grandes membranas pegajosas que les sirven de forma parecida que la superficie ventral. Varias especies tienen huesos extra o cartílagos en sus dedos, los cuales les permiten agarrarse de tallos y ramas muy delgadas, y las terminaciones están expandidas como discos circulares adhesivos, para subir y mantenerse sobre superficies verticales extremadamente lisas.<br />Pese a que la morfología de ranas y sapos es muy parecida como consecuencia de estar diseñada para el salto, existe una gran variedad de formas que responden a necesidades específicas de su entorno, como es evitar a sus principales depredadores valiéndose del camuflaje. Otras estructuras obedecen a requerimientos distintos: algunas que viven en regiones estacionales secas de México combinan su inusual anatomía con una conducta tendiente a evitar la pérdida corporal de agua.La rana pico de pato Tripion petasatus y la crestada Anatheca spinosa poseen cabezas ornamentadas con proyecciones, protuberancias, una piel muy adherida al cráneo y pocos vasos sanguíneos en comparación con el resto del cuerpo. <br />Durante la época más seca del año excavan en el suelo buscan orificios en los árboles; al introducirse usan sus cabezas como tapones de la abertura, mientras mantienen el resto del cuerpo dentro del agujero, para evitar así la pérdida excesiva de agua e intercambiar calor a través de la cabeza, adaptación conocida como fragmosis.La coloración es muy variada y con frecuencia resulta realmente vistosa. A veces se combinan de tal forma con el entorno que es difícil distinguir un sapo café de un sustrato lodoso, o una rana arborícola verde de un ambiente constituido por hojas; la Agalycnnio callidryas, por ejemplo, sólo se hace evidente una vez que abre sus espectaculares ojos rojos, característicos de esta especie. Sus colores tienen una función defensiva; usualmente rojo, amarillo, naranja o azul, en ocasiones con barras negras o patrones moteados y se encuentran por lo general en las axilas de las patas traseras, por lo que pasan inadvertidas cuando se encuentran descansando. Cuando el animal se mueve, tales colores son expuestos y contrastan mucho con el resto del cuerpo, pero al volver al reposo dejan de ser visibles. Esos cambios bruscos desconociertan a sus atacantes potenciales, principalmente las aves depredadoras.<br />Tanto unas como otros se dejan ver sobre todo durante la época reproductiva. Es común observarlos en colonias compuestas por cientos o miles de individuos, donde los machos producen un ruido estridente. Estos coros constituyen un fenómeno biológico impresionante ya que pueden ser escuchados a kilómetros de distancia. Las agregaciones formadas rara vez están integradas por una sola especie; cuando se sincronizan los cantos de todas ellas, el sonido llega a límites ensordecedores en las inmediaciones del cuerpo de agua. La principal función de su vocalización es atraer y estimular a las hembras, así como advertir a machos adversarios; usualmente “cantan” alrededor del lugar donde los huevos serán depositados y fertilizados. De entre los cientos o miles de cantos provenientes de distintos machos de diferentes variantes, una hembra es capaz de localizar un macho atractivo de su propia especie. Al acercarse la hembra al agua, el macho elegido la monta y abraza, manteniéndose ambos en esa posición hasta la fertilización de los huevos, lo cual puede llevar toda la noche. El abrazo durante el apareamiento se denomina amplexus.<br />El croar de los machos es generado por vibraciones de las cuerdas vocales localizadas en la laringe. El sonido se produce cuando el animal exhala un considerable volumen de aire, pero en algunos se origina durante la inhalación. Cuando un sapo o rana croa, infla uno o dos sacos vocales, los cuales pueden expandirse hasta casi la mitad del volumen total del animal. El saco vocal no amplifica el sonido producido por las cuerdas; más bien lo acopla con el aire circundante, como ocurre con la caja de resonancia de un piano. El saco también puede modificar el espectro de frecuencia de los cantos de manera armónica, esto es, con componentes de frecuencia múltiple donde se enfatizan unos y se filtran otros.La variación de estas características produce un rango muy amplio de sonidos distintivos que con un poco de práctica permiten la identificación de las especies, aun entre grandes conglomerados.<br />Durante la estación lluviosa, las migraciones de sapos y ranas hacia las áreas reproductivas están altamente sincronizadas y pueden involucrar a un gran número. Esto es más notorio en las zonas áridas, donde no hay condiciones adecuadas para la reproducción. Es común observarlos en las carreteras del norte de México, desplazándose en busca de charcas donde aparearse. Desafortunadamente, una gran proporción no logra su propósito y mueren arrollados por los automóviles.Algunas especies que se reproducen en charcas permanentes muestran una fidelidad al sitio muy marcada: regresan exactamente allí cada año. Incluso individuos transportados a otros lugares vuelven a la misma charca donde se reprodujeron por primera vez. Para reconocerla utilizan señales como el olor, gradientes de humedad, puntos de referencia en la tierra, la posición de los cuerpos celestes, campos magnéticos y, además, los cantos de otras ranas.<br />Generalmente, las masas de huevecillos son depositados en las charcas formadas durante la lluvia; los de hábitos arborícolas lo hacen en huecos de troncos donde se ha acumulado líquido. La hembra de Agalychnio callidryas las coloca sobre hojas de árboles cercanos a un cuerpo de agua, donde permanecen unidos y adheridos gracias a la sustancia gelatinosa que los envuelve. Para mantener húmedos los huevecillos, la hembra los moja con el líquido que contiene en su vejiga, la cual recarga continuamente al bajar al estanque más cercano, usualmente acompañada del macho que la fertilizó. Ambos anfibios desempeñan un papel muy importante en las interacciones alimentarias de muchos ecosistemas. No sólo son depredadores importantes de insectos y ciertos vertebrados, sino que a su vez constituyen una fuente de alimentación indispensable para reptiles, aves y mamíferos.Las ranas y sapos de México requieren más estudio. La ciencia sigue descubriendo nuevas variedades y de las ya conocidas se sabe todavía muy poco.<br />El águila real, símbolo de la identidad mexicana<br />Universalmente, el águila ha sido símbolo celeste, ave de luz y de iluminación, de la altitud y la profundidad del aire, debido a su capacidad de elevarse por encima de las nubes y acercarse al sol. Es encarnación del propio astro y del fuego, porque, además de su plumaje dorado, se cree que puede mirar fijamente al sol que, a su vez, es quot;
el ojo que todo lo vequot;
, la inteligencia, la racionalidad. Su vuelo descendente significa el caer de la luz sobre la tierra, el advenimiento de la energía vital. Y con las alas extendidas, el águila es símbolo de la cruz, que delimita los cuatro rumbos cósmicos y constituye, ella misma, el eje del mundo.<br />La dualidad del águila y la serpiente, que se encuentra en múltiples culturas, significa la del cielo y la tierra. Ambos son animales poderosos que representan la fuerza y la penetración, por la agudeza de su visión. Unidos, simbolizan los poderes cósmicos sagrados entre los cuales habita el hombre y alimentan su propio poder.<br />Estas significaciones universales del águila, y otras más, se encuentran en los pueblos mesoamericanos prehispánicos, y nos explican por qué ha sido el símbolo por excelencia de los mexicas, el más poderoso de los grupos nahuas del Altiplano Central, y también por qué se ha conservado como símbolo esencial de nuestra nación.<br />RUTAS DE MEXICORuta de Zapata<br />Fue una de las figuras más sobresalientes del agrarismo, su amor por la tierra lo llevó a crear el Plan de Ayala. Su ideología trascendió fronteras y de su participación en la Revolución hay tres lugares donde aún sigue viva su memoria: Anenecuilco, tierra natal de Emiliano Zapata, ahí te esperan anécdotas interesantes sobre este acontecimiento; Tlaltizapán, apacible poblado de Morelos, ahí se concentró el cuartel zapatista; Ciudad de México, la capital del país, sitio en el cual hizo su entrada triunfal el Caudillo del Sur acompañado de Francisco Villa.<br />Ruta de MorelosDiscípulo de don Miguel Hidalgo, al unirse hacia la gracia y liberación de su patria, fue nombrado general y estuvo al mando de la insurgencia del sur. Su ejército fue uno de los más destacados. Durante su participación en el movimiento era conocido como el Siervo de la Nación, sus principales triunfos se dieron en: Morelia, Ciudad Patrimonio de la Humanidad y cuna de Morelos; Cuautla, visitado por sus balnearios, ahí tuvo lugar el Sitio en 1812; Oaxaca, ciudad de encanto sin igual, fue tomada por los insurgentes en 1812. <br />Si deseas viajar por el centro del país, esta ruta es una alternativa; pues tiene amplias ofertas: paseos tranquilos llenos de edificios coloniales; salidas cortas con la familia para disfrutar de los balnearios y parques acuáticos; o bien, lánzate más al sur y disfruta a plenitud de las bondades de Oaxaca. ¡Anímate a explorarlos! <br />Ruta del VinoEs uno de los viñedos más grandes del Valle de Guadalupe. L. A. Cetto es el resultado de la dedicación de tres generaciones, desde que Don Angelo Cetto llegó de Italia en 1926 y comenzó a elaborar vinos en Tijuana y Tecate. En sus viñedos, distribuidos a lo largo de 1000 hectáreas, podrás ser testigo de la producción del vino, actividad que le ha dado reconocimiento mundial, a través de un recorrido por sus instalaciones, prueba de una gran casa que ha evolucionado. <br />LISTA DE IMAGENES <br />