Los aborígenes del noroeste argentino como los diaguitas desarrollaron grandes culturas entre los períodos de la antigüedad y la era cristiana, dominando la metalurgia del cobre y construyendo ciudades. Los diaguitas estaban organizados políticamente bajo caciques hereditarios y socialmente en mitades duales, y su economía se basaba en la agricultura, la cría de animales y el comercio. Tras ser conquistados por los incas y luego los españoles, los diaguitas entraron en declive aunque se conservan