Este documento resume los principales exponentes del rock a lo largo de las décadas desde los años 1940 hasta los años 1990. En cada década se destacan una o dos bandas emblemáticas como Elvis Presley y The Beatles en los años 1950 y 1960; Led Zeppelin, The Rolling Stones y The Beatles en los años 1970; y Metallica, Nirvana y Pearl Jam en los años 1980 y 1990.