El motor diésel fue inventado en 1893 por Rudolf Diesel. Funciona mediante la autoignición del combustible (gasóleo u otros aceites) debido a las altas temperaturas alcanzadas por su alta relación de compresión. Es más eficiente que los motores de gasolina y uno de los motores más usados, aunque recientemente se le ha criticado por su contribución a la contaminación en las ciudades.

1. El motor diésel es un motor
térmico que tiene combustión
interna alternativa que se produce
por la auto-ignición del
combustible debido a altas
temperaturas derivadas de la alta
relación de compresión que posee,
según el principio del ciclo del
diésel. Se diferencia del motor de
gasolina en utilizar como
combustible gasóleo/gas-oíl o
aceites pesados derivados del
petróleo, como también aceites
naturales como el aceite de girasol
(de hecho el primer combustible
utilizado en este motor fue el
aceite de cacahuete).1? Además
es muy eficiente en términos
termodinámicos; los mejores y
más desarrollados llegan a
alcanzar un valor entre 45% y 55%
de eficiencia, un valor muy
elevado en relación a la casi
totalidad de los motores de
gasolina; es uno de los motores
más usados desde su creación en diversas aplicaciones.
Historia
Bomba inyectora en línea
Bomba inyectora rotativa
El motor diésel fue inventado en 1893 por el ingeniero alemán Rudolf Diesel, empleado de la firma
MAN, que por aquellos años ya estaba en la producción de motores y vehículos de carga de rango
pesado.
Rudolf Diesel estudiaba los motores de alto rendimiento térmico, con el uso de combustibles
alternativos en los motores de combustión interna para reemplazar a los viejos motores de vapor
que eran poco eficientes y muy pesados y costosos. Su invento le costó muy caro: sufrió un
accidente que les provocó lesiones a él y a sus colaboradores, y que casi le costó la vida a causa
de la explosión de uno de sus motores experimentales.
Durante años Diesel trabajó para poder utilizar otros combustibles diferentes a la gasolina,
basados en principios de los motores de compresión sin ignición por chispa, cuyos orígenes se
remontan a la máquina de vapor y que poseen una mayor prestación. Así fue como en 1897 MAN
produjo el primer motor conforme a los estudios de Rudolf Diesel, encontrando para su
funcionamiento un combustible poco volátil, que por aquellos años era muy utilizado, el llamado

2. aceite liviano, más conocido como fueloil, que
se utilizaba para alumbrar las lámparas de la
calle.
Ventajas y desventajas[editar]
Comparados con los motores a gasolina, la
principal ventaja de los motores diésel es su
bajo costo de operación, debido al precio del
combustible que necesita para funcionar. En
los años 90 existía una creciente demanda del
mercado de motores de este tipo,
especialmente en el área de turismo (desde la
década de 1990, en muchos países europeos
ya supera la mitad). Actualmente en los
vehículos pequeños se está utilizando el
sistema common-rail. Este sistema brinda una
gran ventaja, ya que se consigue un menor
consumo de combustible, mejorando las
prestaciones del mismo; menor ruido
(característico de estos motores) y una menor
emisión de gases contaminantes.2?
Las desventajas iniciales de estos motores
(principalmente valor de adquisición, costos de
mantenimiento, ruido y menos prestaciones) se
están reduciendo debido a mejoras tecnológicas
que se han hecho con el tiempo en su diseño
original, sobre todo en materia de alimentación de
combustible mediante inyección directa electrónica
y de aire forzado con accesorios como el
turbocompresor o compresores eléctricos y en la
disminución de vibraciones mediante la
introducción de los volantes motores bimasa. Con
el uso de una precámara para los motores de
automóviles se consiguen prestaciones
semejantes a las de los motores de gasolina, pero
se presenta el inconveniente del incremento del
consumo de combustible, con lo que la principal
ventaja de estos motores prácticamente
desaparece. Durante los últimos años el precio del
combustible ha superado al de la gasolina común
por al aumento de la demanda. Este hecho ha
generado quejas de los consumidores de gasóleo,
como es el caso de transportistas, agricultores o
pescadores.

3. En la década de los 2010 han surgido muchas voces críticas contra el motor diésel. Se le
considera culpable del incremento de partículas y contaminantes por óxidos de nitrógeno en las
ciudades. A esto se le suma que la ventaja de combustible más barato ya no es tal, al igualarse los
precios de la gasolina y el gasoil (aunque los motores diésel consumen menos combustible a igual
cilindrada por trabajar con exceso de aire respecto a un motor de gasolina). El 16 de enero de
2017 la ciudad de Oslo prohibió expresamente la circulación de coches diésel en el centro para
reducir la contaminación.3? Poco después el Ayuntamiento de París aprobó mediante votación, la
prohibición de la circulación de vehículos diésel a partir de 2020.4? A estas ciudades se les han
sumando Múnich y Madrid, que ha propuesto como fecha del fin del diésel el año 2025. Muchas de
estas medidas por parte de los gobiernos son consideradas exageras y prematuras por parte de
las empresas ya que los mayores culpables son los diésel anteriores a la normativa Euro V
mientras que los Euro V y VI son igual de limpios que los motores de gasolina o incluso mas, por lo
que los fabricante no consideran que tengan sentido estas medidas ademas de complicar el
desarrollo de futuros motores diésel muchos mas limpios y eficientes
Aplicaciones
Sección de un diésel de dos tiempos, con las válvulas de escape y el compresor mecánico para las
lumbreras de admisión
Maquinaria pesada o agrícola de cuatro tiempos, camiones de carga, colectivos de corta y larga
distancia y algunas furgonetas y furgones
Automóviles de turismo y de competición
Propulsión ferroviaria 2T
Propulsión marina de cuatro tiempos hasta una cierta potencia; a partir de ahí dos tiempos
Vehículos de propulsión a oruga
Grupos generadores de energía
eléctrica (centrales eléctricas y de
emergencia)
Accionamiento industrial
(motobombas, compresores,
motores estacionarios etc.,
especialmente de emergencia)
Propulsión aérea (en desuso
paulatino)
Véase también[editar]
Gasóleo
Biodiésel
Hidrobiodiésel
Biocarburantes
Ciclo diésel
Motor de mezcla pobre
Motor Wankel
Motor Stirling