Economía unidad 3

Ing.SylviaMosqueraM. – Mgs. COMPENDIO 2016
Mail: Sylvia_mosmal@Hotmail. 48

UNIDAD III:
SISTEMAS ECONÓMICOS
3.1 Los sistemas económicos.
a. Concepto, definición y tipos de sistemas económicos.
SISTEMAS ECONÓMICOS
En cualquier lugar y momento histórico, desde las comunidades primitivas hasta
nuestros días, los seres humanos han tenido que dotarse de una serie de normas
que regulen la vida en sociedad.
Actualmente es el poder político, en manos del Estado, el que establece el
conjunto de leyes e instituciones que regulan la actuación de los agentes
económicos y sus relaciones, condicionando sus decisiones y determinando el
sistema económico.
La escasez de recursos y su posibilidad de usos alternativos, obliga a la sociedad
a tomar decisiones sobre el destino de tales recursos, que pueden sintetizarse en
tres cuestiones fundamentales:
Qué bienes y servicios producir y en qué cantidad
Cómo producir esos bienes, con qué tecnología
Para quién producirlos
Las decisiones tomadas para dar respuesta a estas cuestiones tienen un claro
componente político, y configuran el sistema económico de una sociedad. No es
indiferente, por ejemplo, dedicar los recursos a fabricar armas o alimentos, a
bienes privados o a servicios públicos.
En cuanto al cómo producir, aunque es una decisión en gran parte de naturaleza
técnica, también lo es política: se produce respetando el medio ambiente o no, se
explota a la fuerza de trabajo o no, etc.
Por último, la decisión sobre quién va a disfrutar de los bienes y servicios
producidos vuelve a ser política: puede repartirse igualitariamente entre toda la
sociedad, o sólo entre los que han trabajado, o entre quienes puedan pagar el
precio correspondiente, o en función de las necesidades de cada uno.
En definitiva, lo que caracteriza básicamente a un sistema económico, es el
mecanismo por el cuál se toman las decisiones económicas anteriores, si bien
cada uno de estos mecanismos exige determinadas condiciones de propiedad de

los factores productivos, y da lugar a unas relaciones entre los agentes
económicos concretos.
Sistema económico de libre mercado
El capitalismo o economía de mercado
Este sistema económico se caracteriza porque el mecanismo de toma de
decisiones es el mercado, en el que se encuentran los consumidores y los
productores y se establecen los precios de todos los intercambios: factores
productivos, bienes y servicios. Estos precios juegan un papel fundamental como
brújula que orienta las decisiones tanto de los consumidores como de las
empresas, y determinan los bienes que se producen, la tecnología que se utiliza y
el reparto de la producción.
El Estado no interviene directamente en la vida económica, limitándose a
establecer las leyes e instituciones que permiten el libre funcionamiento de los
mercados, entre ellas la existencia de la propiedad privada de los factores de
producción, sin la cual no podría existir este sistema económico.
Los detractores del mercado libre, por su parte, señalan una serie de
inconvenientes del sistema:
 El reparto desigual de la riqueza, de la propiedad de los factores productivos,
conduce a una desigual distribución de la renta, que agranda las
diferencias entre ricos y pobres.
 El mercado sólo es eficiente si existen muchas empresas que compiten entre
sí.
 La persecución del objetivo de máximo beneficio de las empresas hace que
elijan las tecnologías más baratas, a pesar de que puedan llevar al
agotamiento de los recursos naturales o a emitir un exceso de contaminación
ambiental.
 La libertad de los consumidores es puesta en entredicho debido a dos
factores: la capacidad de persuasión de la publicidad, que crea necesidades
artificiales; y la falta de libertad de los más pobres, que no tienen dinero
para acudir al mercado.
Países que lo aplican
Hong Kong
Singapur
Australia
Nueva Zelanda
Canadá
Irlanda

Actual Estados Unidos
Dinamarca
EE.UU.
España
Sistema económico planificado
Este sistema, inspirado en la teoría marxista, nació en la Unión Soviética después
de la Primera Guerra Mundial, (Revolución Rusa o Revolución Bolquevique,
1917), posteriormente se expandió al este de Europa donde estuvo vigente hasta
los años 80’ del siglo XX.
En el extremo opuesto se encuentra el sistema económico de planificación
central, en el que las decisiones fundamentales las toma la autoridad económica
central, esto es, el Estado, que establece los precios de los factores productivos y
de los bienes y servicios, dirige el funcionamiento de la economía y controla el
poder económico. A través de la planificación económica se fijan los objetivos a
alcanzar y se reparten las tareas entre las fábricas y centros de producción, de
propiedad estatal o colectiva.
Los bienes y servicios obtenidos se distribuyen entre todos los miembros de la
sociedad. Bajo este sistema, por tanto, los agentes económicos básicos del
mercado, los consumidores y las empresas, carecen de iniciativa y se limitan a
cumplir con los planes estatales.
Desde un punto de vista político-ideológico este sistema se corresponde con la
corriente marxista, y sus defensores destacan como principal ventaja una
distribución de la renta más igualitaria que en el sistema capitalista,
asegurando trabajo, vivienda, educación y sanidad gratuitos para toda la
sociedad.
Los detractores del sistema, por su parte, señalan sus inconvenientes:
 El control estatal de los precios y los salarios elimina los incentivos del
mercado. El resultado es la ineficiencia del sistema o despilfarro de
recursos.
 La necesidad de coordinar y controlar toda la actividad económica de
manera centralizada, exige un gran aparato administrativo, la Agencia
Económica Central, y lleva a una burocratización creciente, con múltiples
errores en la recogida de información y la consecuente planificación.
 La ausencia de libertad individual en la toma de decisiones económicas.

 Cartillas de racionamiento, los bienes y servicios son asignados mediante
cartillas siguiendo un aparente criterio de equidad, por lo que se necesita
de un gran aparato burocrático.
Países que aplican:
Cuba
Corea del Norte
Sistemas económicos mixtos
Se creó en Inglaterra en 1936, como respuesta a la gran depresión de 1929, la
intervención estatal y los desastres de la segunda guerra mundial. Este sistema
fue fundado por J. M. Keynes, por lo que también se le llama Sistema Keynesiano,
debido a su creador y a sus teorías.
Los dos sistemas económicos descritos son opuestos. Mientras en el sistema
capitalista el protagonismo fundamental lo tienen los consumidores y las
empresas a través del sistema de precios que fijan los mercados, en el sistema de
planificación central es el Estado el protagonista absoluto de la organización
económica.
Pero ambossistema se handescrito teóricamente, en sentido puro.En la realidad,
nunca han existido tales extremos.
En las economías capitalistas, en menor o mayor medida, existen sectores donde
el Estado cumple una función importante como regulador y corrector del
mecanismo del mercado, y asume algunas actividades económicas a través de las
empresas públicas.
De igual forma, en las economías de planificación central suelen dejarse parcelas
gobernadas por el mercado.
Lo que tenemos en la realidad son sistemas económicos mixtos que se acercan
más o menos a los extremos expuestos.
Por ejemplo, el modelo económico de Estados Unidos se acerca más al sistema de
mercado puro que los sistemas europeos, en los que tradicionalmente el Estado
ha tenido un mayor protagonismo económico.
Un caso destacado de sistema económico mixto es el llamado Estado del
Bienestar, dentro de las economías basadas en el mercado. Este modelo se ha
desarrollado principalmente en los países del norte de Europa después de la
segunda guerra mundial, inspirado por las ideas de Keynes. Se caracteriza por
una fuerte intervención estatal en la vida económica, que persigue la

protección social de todos los ciudadanos y una distribución de la renta más
justa que la producida por el capitalismo puro. Políticamente se corresponde
con la corriente de pensamiento socialdemócrata.
Países que aplican:
Alemania
Suecia
Noruega
Suiza
Japón
b. Las economías laissez-faire: El libre mercadoy la intervención del estado.
En el extremo opuesto de la economía dirigida se
encuentra la economía laissez-faire. El término
laissez-faire, que en francés significa “dejen hacer”,
implica una ausencia total de participación del gobierno
en la economía. En este tipo de economía, los individuos
y las empresas persiguen sus propios intereses, sin que
exista una dirección o regulación central; la suma total
de millones de decisiones individuales determina, en
última instancia, todos los
productos económicos básicos. La institución central a
través de la cual un sistema laissez-faire responde las
preguntas básicas es el mercado, un término que se
usa en economía para referirse a una institución a
través de la cual los compradores y vendedores
interactúan y realizan intercambios.
Las interacciones entre los compradores y vendedoresen cualquier mercado van
desde las más sencillas hasta las más complejas. Los primeros exploradores del
Medio Oeste de Norteamérica que querían hacer intercambios con los
americanos nativos simplemente llevaban sus bienes a un lugar central para
comerciarlos. En la actualidad, Internet está revolucionando los intercambios. Un
productor de joyería en el norte de Maine puede exhibir su mercancía por medio
de fotografías digitales en la Web. Los compradores pueden realizar pedidos o
hacer ofertas y pagar con tarjeta de crédito. Las compañías como eBay facilitan la
integración mundial de decenas de miles de compradores y vendedores sentados
frente a sus computadoras
Economía laissez-faire
Literalmentedel francés:
“dejen hacer”.Economía
dondelas personasy
empresas individuales
persiguen suspropios
intereses,sin queexista
una dirección o
regulación central
Mercado Institución a
través de la cual los
compradores y
vendedores interactúan
y realizan intercambios

Algunos mercados son sencillos y otros son complejos, pero todos implican a
compradores y vendedores que participan en operaciones de intercambio. El
comportamiento de los compradores y vendedores en una economía laissez-
faire determina qué se produce, de qué manera, y quién obtiene lo que se
produce
3.2 El sistema de Economía de Mercado.
El sistema de economía de mercado se caracteriza por la no intervención del
estado.
Las decisiones económicas se adoptan en el mercado, fruto de los acuerdos
realizados entre consumidores y productores. [Los precios guían a los
consumidores. (Fuente propia).]
Lospreciosconstituyen las señalesqueguían alos consumidoresyalas empresas
en sus decisiones. Las empresas buscan la obtención del mayor beneficio posible,
y los consumidores pretenden satisfacer sus necesidades. Los precios indican sus
opciones a empresas y familias, y les permiten ordenar sus preferencias.
La competencia es el motor del sistema de economía de mercado: las empresas,
compitiendo por ofrecer los mejores productos, impulsan el progreso. Buscando
su propio beneficio promueven el desarrollo económico de una sociedad
La explotación ganadera de Sandra tiene como marco el libre mercado. ¿Qué
conducirá a nuestra empresaria y a los consumidores en sus decisiones?
Los consumidores finales de los productos cárnicos de Sandra probablemente se
encuentren a cientos de kilómetros de distancia. Quizá nunca lleguen a conocer
físicamente su empresa. Sandra va a buscar aquellos productos que le ofrezcan
mayoresbeneficios,quese vendanbieny a unprecio razonableparacubrircostes
y obtener una rentabilidad suficiente. Los consumidores, por su parte, elegirán
los productos de Sandra si satisfacen sus gustos y preferencias, con un nivel de
calidad adecuado y a un precio que resulte competitivo en relación al fijado por
otras empresas del sector.
Es el mecanismo de precios el que guiará a nuestra emprendedora en sus
decisiones. Buscando su propio beneficio satisface el de sus clientes.
¿Cuál de estas actividades del estado es propia de un sistema de libre mercado?
o Una ley que regule los precios de las tarifas eléctricas.
o Una ley que establezca la libertad de horarios comerciales.

o Una norma que establezca un plan de ayudas a la banca privada.
a. Aspectos esenciales de una economía de mercado
Los productores ofrecerán aquellos bienes y servicios que son rentables y
para los que existe demanda
Los consumidores pueden elegir lo que compran de acuerdo con su
posibilidad económica. Los consumidores tratarán de maximizar la
satisfacción total, esdecir, gastarán susingresoseconómicoso renta de tal
forma en que les reporte el mayor beneficio personal o satisfacción
La gente puede comprar o alquilar los factores de producción y así
convertirse en productores para ofrecer bienes y servicios demandados
por el mercado
Los cambios en la demanda o en la oferta de bienes se presentan cambios
en el precio de los bienes. Los precios equilibran la oferta y la demanda.
Laeconomía demercado es un sistema social cuyacaracterística principal es que
los medios de producción son de propiedad privada y que las personas que lo
forman actúan con libertad, por su cuenta y sus acciones y conductas se dirigen
a la satisfacción de las necesidades propias y ajenas, en consecuencia esta es otra
característica de este sistema.
El gobierno está a cargo de precautelar ese funcionamiento espontáneo y
proteger a las personas contra fraudes y ataques internos y externos. Eso es todo
lo que hace el gobierno en una economía de mercado.
b. Ventajas de la economía de mercado
 La gente puede elegir, producir o consumir según sus preferencias y
disponibilidades
 El sistema de precios hará posible que los excedentes y la escasez de
bienes y servicios no duren mucho
 El sistema de precios para decidir qué se debe producir no necesita que
intervenga el Estado, ni ninguna agencia de planificación
 Los individuos tienen incentivos financieros para actuar de forma
productiva. Si los productores lanzan al mercado lo que los consumidores
desean, pueden obtener grandes beneficios
 En la economía de mercado la demanda de los bienes y servicios
determinan su oferta

c. Limitaciones del sistema de economía de mercado.
El sistema de economía de mercado en su funcionamiento presenta ventajas e
inconvenientes. A pesar de que funciona con un alto grado de eficiencia y libertad
económica, ya que las empresas y las personas actúan de acuerdo a su propio
interés y de forma libre y el sistema de precios estimula a los productores a
fabricar los bienes que los consumidores desean, también presenta algunas
limitaciones que las señalamos a continuación:
 La renta no se distribuye de forma equitativa: la renta se reparte de
acuerdo a cómo está distribuida la propiedad de los recursos y de los
salarios vigentes, lo que da como resultado diferencias muy altas e renta.
 Existen fallos del mercado: se dice que por diversas causas en algunas
ocasiones el mercado falla y no alcanza la eficiencia económica.
 La eficiencia económica se alcanza cuando la sociedad no puede
incrementar la cantidad producida de uno de los bienes sin reducir
la cantidad de otro.
Las razones principales por las que se presentan fallos en el mercado son entre
otras las siguientes:
a) Existen mercados en la que la competencia es imperfecta. En muchos
mercadosuno o más participantes puedeninfluir sobrelospreciosfijando
el nivel que les resulte más conveniente.
b) Aparecen efectos externos como la contaminación, que el mercado no
toma en cuenta. La industria que produce papel puede contaminar las
aguas de un río, al verter sus residuos, lo cual perjudica a los agricultores
que utilizan esa agua y los precios el papel no reflejan el perjuicio que se
ocasiona a la agricultura.
c) Existencia de bienes públicos que distorsionan el mercado
d) Los bienes o recursos de propiedad común tienden a agotarse
e) La publicidad se utiliza para manipular a los consumidores y crean
necesidades inexistentes
f) Las economías de mercado tienden a ser inestables. Como este tipo de
economías están en manos de empresas privadas, se vuelven inestables y
en forma periódica sufren fuertes crisis.
3.3 Sistema de economía centralizada o planificada
a. Características de la economía centralizada

El sistema de economía centralizada está regido por el Estado. Es el resultado de
la crítica a la economía de mercado por la existencia de desempleo y la aparición
de crisis con graves despilfarros de recursos.
En las economías planificadas centralizadas, los medios de producción son
propiedad estatal y las decisiones claves le corresponden a la agencia de
planificación o poder central.
Funcionamiento:
El análisis del funcionamiento de este tipo de sistema lo ubicamos en los tres
puntos siguientes:
1 El papel del poder central
2 El funcionamiento de las empresas
3 El crecimiento de la burocracia
 El papel del poder central o llamado agencia de planificación distribuye
las tareas del plan, y los medios de producción, materiales y financieros.
El centro de planificación determina como asignar la producción a las
diferentes fábricas y se preocupa que cada una de ellas tenga los factores
productivos que necesita para obtener la cantidad de bienes que se le
exige.
 El funcionamiento de las empresas las empresas solo cumplen el plan
concretado por la agencia sin minimizar costos por tanto sin maximizar
los beneficios. En este sistema una empresa no puede quebrar y cuando
es deficitaria sus problemas financieros se solucionan mediante
transferencias que le concede el poder central
 El crecimiento de la burocracia este tipo de economía necesita de un
gran número de personal administrativo para controlar a las empresas.
De acuerdo como crece el sistema productivo la burocracia se va
desarrollando a un ritmo progresivo que da como resultado el aumento
del personal,enformadesmedida que vuelve al sistema muy complicado.
b. Ventajas y desventajas de la economía centralizada
VENTAJAS:
 Es una medida práctica para garantizar la producción de bienes
necesarios y que no dependan de los caprichos del libre mercado.

 Estabilidad, A largo plazo, la inversión en infraestructura se puede hacer
sin el temor de una recesión del mercado que conduzca al abandono del
proyecto.
 Cumplimiento de objetivos colectivos por sacrificio individual, Una
economía planificada sirve colectivamente en vez de cumplir con
necesidades individuales: en virtud de un sistema de este tipo, las
recompensas,yaseansalarioso bonos,serándistribuidos deacuerdo con
el valor que el Estado atribuya a los servicios prestados, se elimina el
individualismo.
DESVENTAJAS:
 Ineficiente distribución de recursos, los excedentes y la escasez
 No se puede determinar y dar prioridad a los bienes sociales mejor de lo
que el mercado puede
 Falta de Incentivos para la Innovación, es menos probable que promueva
la innovación en comparación con una economía de libre mercado
 El estado muchas veces no tiene en cuenta los deseos de los
consumidores
3.4 Sistema de economía mixta
a. Características de una economía mixta
En una economía mixta existe la libertad de mercado, es decir, libertad para
comprar, para vender y para obtener beneficios, pero regulada en mayor o
menor medida por el Estado. Los gobiernos tratan de corregir las posibles
imperfecciones del mercado, y alcanzar objetivos de bienestar social y una
distribución más equitativa de la riqueza.
A pesar de la variedad de situaciones, toda economía mixta presenta las
siguientes características:
Se reconocen y protegen libertades para el sector privado, como la
propiedad de los medios de producción y distribución.

El Estado impone una serie de restricciones a la actividad privada a
través de leyes y regulaciones relativas al medio ambiente, al trabajo, al
consumo, leyes antimonopolio… que influyen en la actividad económica.
En mayor o menor grado, el sector público, interviene directamente en
la economíaaportando factoresdeproduccióno contratando aempresas
privadas. de estas formas asume tareas como la construcción de
infraestructuras y el suministro de servicios sanitarios, educativos, de
transporte…
EL Estado interviene en la distribución de la riqueza, principalmente
mediante los impuestos, las ayudas sociales, el régimen de Seguridad
Social y las pensiones y subsidios.
En la evaluación que se hace de los méritos relativos del Estado y del mercado, el
debate público muchas veces simplifica excesivamente las decisiones complejas
a las que se enfrentan las sociedades. Los mercados han obrado milagros en
algunos países. En embargo, sin el tipo adecuado de estructura legal y política, y
sin el capital sociaque promueveelcomercio y la inversiónprivada, losmercados
también han dado origen a un capitalismo corrupto con grandes desigualdades,
pobreza generalizada y disminución de los niveles de vida.
En los asuntos económicos, el éxito tiene muchos padres y el fracaso es huérfano.
El éxito de las economías de mercado puede llevar a la gente a pasar por alto los
muchos éxitos de la acción colectiva durante la década pasada. Los programas de
Estado han ayudado a:
¿Quién toma las decisiones? El mercado y el Estado
¿Cuáles son sus ventajas?
 Libertad de acción para productores y
consumidores
 El Estado puede intervenir para corregir
los desajustes del mercado
¿Cuáles son sus ventajas?
Puede tener las mismas desventajas que los
otros dos sistemas, en función del peso
específico que tenga el Estado y el mercado

 Disminuir la pobreza y la desnutrición y han reducido la plaga de
enfermedades terribles como la tuberculosis y la varicela.
 El gasto público ha aumentado el número de personas alfabetizadas y la
esperanza de vida.
 Las acciones militares y diplomáticas han derrocado a muchos de los
peores tiranos.
 Los éxitos macroeconómicos han reducido el aguijón de la inflación y el
desempleo.
 El apoyo del Estado a la ciencia hapermitido a está adentrarseenelátomo,
descubrir la molécula del ADN y explorar el espacio
Lasherramientasde laeconomía sonindispensablesparaayudaralas sociedades
a encontrar el justo medio entre los mecanismos de laissez-faire de mercado y las
reglas democráticas. La mejor economía mixta es, por fuerza, limitada. Pero
aquellos que quieren reducir el Estado a un simple policía y unos cuantos faros
viven en un mundo irreal. Una sociedad eficiente y humana requiere las dos
mitades del sistema mixto: el mercado y el Estado. El funcionamiento de una
economía moderna sin ambos es como intentar aplaudir con una sola mano.
b. Mercados y gobiernos en las economías mixtas
Las diferencias entre las economías dirigidas y las economías laissez-faire en sus
formas puras son enormes.
De hecho, tales formas puras no existen en el mundo; todos los sistemas reales
son en algún sentido “mixtos”. Es decir, existe la empresa individual, y las
elecciones independientes se ejercen aun en las economías donde el gobierno
desempeña un papel importante.
Y a la inversa, no existe una economía de mercado sin una participación y una
reglamentación del gobierno. Estados Unidos tiene, en esencia, una economía de
libre mercado,pero las comprasdel gobierno dieroncuenta depoco más del 20%
de la producción total del país en 2010. El gobierno de Estados Unidos (a nivel
local, estatal y federal) emplea en forma directa a cerca del 14% de toda la fuerza
laboral (el 15% si se considera a los militares en activo). También redistribuye el
ingreso por medio del gravamen fiscal y los gastos de bienestar social, y regula
muchas actividades económicas.
Uno delos principales temas de este libro, y sin dudade la economía, esla tensión
entre las ventajas de los mercados libres no regulados y el deseo de que el
gobierno participe en la economía. Los partidarios de los mercados libres
argumentan que tales mercados funcionan mejor cuando se dejan solos. De esta
manera, producen solo lo que la gente desea; sin compradores, los vendedores se

ven forzados a salir de los negocios. La competencia obliga a las empresas a
adoptar técnicas de producción eficientes. Los diferenciales de sueldos conducen
a las personas a adquirir las habilidades necesarias. La competencia también
conduce a la innovación tanto en las técnicas de producción como en los
productos.
El resultado es la calidad y la variedad; sin embargo, los sistemas de mercado
también tienen problemas. Incluso los defensores acérrimos del sistema de libre
empresa reconocen que los sistemas de mercado no son perfectos. Primero, no
siempre producen lo que la gente desea al costo más bajo, pues hay ineficiencias.
Segundo, es probable que las recompensas (los ingresos) estén distribuidos
injustamente y que algunos grupos queden fuera de participación. Tercero, los
periodos de desempleo e inflación se repiten con cierta regularidad. Muchas
personas señalan estos problemas como razones para la participación del
gobierno.
De hecho, para algunos problemas, la participación del gobierno es la única
solución. Sin embargo, las decisiones gubernamentales las toman diversas
personasque,al igual que el resto denosotros,actúan deacuerdo consuspropios
intereses. Aun cuando en verdad sea necesario recurrir a los gobiernos para
mejorarel funcionamiento dela economía, no existe garantía deque cumplan con
ello. Del mismo modo que los mercados pueden fracasar en producir una
asignación de recursos que sea perfectamente eficiente y justa, los gobiernos
también pueden fracasar en la tarea de mejorar la situación. A lo largo de este
texto regresaremos muchas veces a este debate.
c. El socialismo del siglo XXI
Es el Estado o algún ente público quien decide lo que más conviene a la población
según las prioridades que él establezca. Los medios de producción son propiedad
del Estado y él es quien hace el papel de vendedor, productor, gestor.
Uno de los problemas que han surgido a este respecto ha sido la incapacidad del
Estado para determinar las necesidades y deseos de la población (sobre todo en
las fuertes dictaduras) y la dificultad para motivarla con el objetivo de producir
de manera eficiente.
3.5 Los sistemas económicos, el papel del gobierno y el papel económico
del estado

a. Que debería hacer el gobierno.
Desde luego, hay mucho contra lo cual uno debe protegerse en relación con el
comportamiento de industrias grandes y concentradas. Las barreras de entrada
a una industria, las grandes dimensiones de las empresas y la diferenciación del
producto son aspectos que conducen al poder de mercado y a la ineficiencia
potencial. Las barreras de entrada a la industria y el comportamiento coludido
detienen al mercado en su trabajo hacia una asignación eficiente de recursos.
Sin embargo, por varias razones, los economistas ya no atacan a la concentración
de la industria con el mismo fervor que manifestaron alguna vez.
Primero, incluso las empresas e industrias altamente concentradas
pueden verse impulsadas a producir de una manera eficiente en ciertas
circunstancias del mercado.
Segundo,los beneficiosde la diferenciacióny la competencia de productos
son reales. Después de todo, una corriente constante de nuevosproductos
y de nuevas variaciones de productos antiguos llega al mercado casi todos
los días.
Tercero,los efectosde la concentraciónsobrela tasa de gastosen I&D son,
en el peor de los casos, de naturaleza mixta. Es verdad que las empresas
grandes realizan una parte importante de la investigación total que se
hace en Estados Unidos. Por último, en algunas industrias, las economías
de escala considerables imposibilitan la existencia de una estructura
plenamente competitiva.
Además de la controversia en torno a la conveniencia de la concentración
industrial, existe un interminable debate en relación con el papel del gobierno en
la regulación de los mercados. Una perspectiva es que los altos niveles de
concentraciónconducena la ineficiencia y que losgobernantes debenactuarpara
mejorar la asignación de los recursos, esto es, ayudar al mercado a funcionar de
una manera más eficiente. Esta lógica se ha usado para justificar las leyes y otras
regulaciones que tienen como finalidad moderar el comportamiento no
competitivo.
Una perspectiva opuesta sostiene que los ejemplos más claros de las barreras
eficaces para impedir la entrada a una industria son aquellas que erige el
gobierno. Este punto de vista afirma que la regulación del gobierno en años
pasados ha sido finalmente anticompetitiva y ha hecho que la asignación de los
recursos sea menos eficiente de lo que sería sin una intervención del gobierno.
Recuerde aquellos que obtienen utilidades positivas tienen un incentivo para
gastar recursos con la finalidad de protegerse a sí mismos y a sus utilidades de
los competidores. Este comportamiento buscador de rentas puede incluir el uso
del poder gubernamental.

Un aspecto que complica aún más el debate es la competencia internacional. De
manera creciente, las empresas se enfrentan a la competencia proveniente de
compañías extranjeras en los mercados nacionales, al mismo tiempo que
compiten con otras corporaciones multinacionales por ganarparticipación en los
mercados extranjeros. Actualmente vivimos en una economía verdaderamente
global. Deeste modo,las empresasque dominanun mercado nacional puedenser
ferocescompetidoresenel escenario internacional. Esto tiene implicaciones para
el papel adecuado del gobierno.
Algunosconsideran queel gobierno,enlugarde dividir la empresaAT&T, debería
haberle permitido constituirse en un competidor más grande y más fuerte. En un
capítulo posterior retomaremos este debate.
b. Puede el gobierno mejorar el funcionamiento del mercado
En una economía dirigida pura, un gobierno central se encarga de responderlas
preguntas económicas básicas. Por medio de una combinación de la propiedad
estatal de empresas y una planeación central, el gobierno, ya sea de manera
directa o indirecta, establece metas de producción, ingresos y precios.
Si bien se ha rechazado la planeación central llevada a sus extremos, también se
ha descartado la idea de que los “mercados resuelven todos los problemas”. El
debatereal no es acercadela pertinencia de un gobierno,sino acercadel alcance
y el carácter de un papel limitado del gobierno en la economía.
Uno de los principales temas de este libro es que la participación del gobierno,
en teoría, puede mejorar la eficiencia y la equidad en la asignación de los
recursos de una nación. Al mismo tiempo, un gobierno con un funcionamiento
deficiente puede destruir los incentivos, conducir a la corrupción y dar como
resultado el despilfarro de los recursos de la sociedad.
a. La eficiencia, externalidades,
Eficiencia
Eficiencia hace referencia a los recursos empleados y los resultados obtenidos.
Por ello, es una capacidad o cualidad muy apreciada por empresas u
organizaciones debido a que en la práctica todo lo que éstas hacen tiene como
propósito alcanzar metas u objetivos, con recursos (humanos, financieros,
tecnológicos, físicos, de conocimientos, etc.) limitados y (en muchos casos) en
situaciones complejas y muy competitivas.

Pero, ¿qué significa realmente el término eficiencia? o, ¿cuál es definición?
 Según Samuelson y Nordhaus, eficiencia "significa utilización de los
recursos de la sociedad de la manera más eficaz posible para satisfacer las
necesidades y los deseos de los individuos"
 Para Gregory Mankiw, la eficiencia es la "propiedad según la cual la
sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos escasos" [6].
 Simón Andrade, define la eficiencia de la siguiente manera: "expresión
que se emplea para medir la capacidad o cualidad de actuación de un
sistema o sujeto económico, para lograr el cumplimiento de objetivos
determinados, minimizando el empleo de recursos"
Externalidades
Se entiende por externalidad cualquier coste o beneficio que se impone
involuntariamente a cualquier persona.
Se produce una externalidad cuando el ámbito en el que se toman las
decisiones es más pequeño que el ámbito en el que se producen los costes y
beneficios de una actividad económica. De esta forma no se computan todos
los costes y beneficios relevantes sino únicamente los que pertenecen en el
ámbito de la decisión (privados), obviando los demás (externos).
Porejemplo, si el ámbito dedecisión paraun proyecto deunacentral Térmica
es el país, se tenderá a prescindir de los costes que la lluvia acida provoca en
los bosques de otro país, porque son costes externos
La presencia de externalidades es uno de los llamados fracasos del mercado
perfectamente competitivo, y se dice que el mercado fracasa porque la
asignación resultante no coincide con un óptimo en el sentido de Pareto. Si
existen externalidades negativas (positivas) en la producción o consumo de
un bien, la asignación de mercado de este bien será ineficiente por exceso
(defecto) debido a que el mercado no tiene consideración todos los costes y
beneficios: computa los internos y negligé los externos. Solucionar un
problema de externalidades no significa por tanto eliminar la externalidad
sino tenerla en cuenta en todo su valor, lograr la internalización de estos
costes (beneficios) externos de forma que el cómputo de costes y beneficios
sea completo.
b. Bienes públicos, impuestos, equidad
Bienes públicos

En un mercado sin restricciones, ciertos bienes y servicios que desean las
personas no se producirán en las cantidades adecuadas.
Estos bienes públicos tienen características que hacen difícil o imposible que el
sector privado los elabore de una manera rentable.
Los bienes públicos no implican rivalidad en el consumo (sus beneficios inciden
en forma colectiva sobre los miembros de la sociedad o sobre grupos de
miembros), y sus beneficios no son excluyentes (generalmente es imposible
excluir a quienes no hayan pagado por los bienes públicos cuando se trata de
disfrutar de los beneficios de estos).Un ejemplo de un bien público es la defensa
nacional.
Uno de los problemas del suministro público es que conduce a una insatisfacción
pública. Podemos elegir cualquier cantidad
Impuestos
Todos los impuestos en mayor o menor medida afectan los incentivos, y pueden
alterar el comportamiento de los consumidores, productores o trabajadores, de
tal forma que se reduce la eficiencia económica. Un sistema tributario ideal
debería minimizar en la medida de lo posible los efectos negativos sobre la
eficiencia económica.
Los costes de eficiencia de la aplicación de los impuestos fueron definidos por
Adam Smith en su obra clásica La riqueza de las Naciones (1776), donde
establecía que uno de los objetivos deseables de cualquier sistema impositivo era
el hecho de que «no fuese costosa la recaudación de los impuestos y, que además,
no desincentivara la actividad económica», objetivos largamente perseguidos
pero que, como demuestra la historia, no siempre han sido alcanzados.
Por no desincentivar la actividad, se entiende que los impuestos no deben
distorsionar las decisiones económicas de los individuos sujetos a gravamen.
Equidad
El objetivo de equidad se puede intentar conseguir tanto a través de la política de
ingresos como de gastos públicos, o mediante una combinación de ambas, ya que
intentar conseguirla equidad exclusivamente pormedio de losingresospúblicos,
con tipos elevados, puede generar elevados costes de eficiencia económica al
incrementarse el exceso de gravamen. Así, aquellos gobiernos que estén
dispuestos a sacrificar eficiencia a favor de una mejor distribución de la renta
optarán, sin duda, por sistemas impositivos más progresivos, mientras que

aquéllos que prefieran una mayor eficiencia o neutralidad lo harán por tipos más
reducidos, dando un mayor protagonismo al gasto público.
En definitiva, la equidad es un concepto de muy difícil valoración, pues la misma
se puede referir a un momento determinado o a un período temporal más
dilatado, pues determinados gastos-inversiones, como la sanidad y la educación
requieren un período de tiempo para que puedan valorarse sus efectos.
El objetivo de las políticas de redistribución es lograr una mayor equidad entre
los ciudadanos. En general, se suele equiparar la noción de equidad como
sinónimo de justicia, y se asimilan ambas al concepto de igualdad. De esta forma
la equidad puede ser evaluada atendiendo a la existencia o no de igualdad en
condiciones de oportunidad y logros de ingreso.
Por lo tanto, al crear un sistema impositivo, equitativo desde una perspectiva de
justicia, se debe cuidar que se cumplan dos principios:
• El Principio de Beneficio.- sigue un principio de mercado: los individuos que
reciben el beneficio de un bien o servicio deben pagar el impuesto necesario para
la provisión de ese bien o servicio
• El Principio de Capacidad de Pago.- hacereferenciaal tema de equidad, ya que
sostiene que los individuos que tienen mayor capacidad de soportar la carga
impositiva deben pagar más impuestos. Sobre éste último principio se basan los
impuestos progresivos.
3.6 El Estado y los fallos del mercado
a. Los fallos del mercado
Podemos dar dos interpretaciones diferentes de las condiciones necesarias para
lograr la eficiencia. La primera pone énfasis en que los mercados competitivos
funcionan. También nos dice que debemos asegurarnos de que se cumplen las
condiciones previas necesarias para que haya competencia, a fin de que puedan
asignarse eficientemente los recursos. La segunda pone énfasis en que es
improbable que se cumplan las condiciones previas necesarias. Nos dice que
debemos centrar la atención en la manera de resolver los fallos del mercado.
Hasta ahora nos hemos fijado en la primera interpretación. En el resto del libro,
centramos la atención en la segunda.

Los mercados competitivos fallan por cuatro razones básicas: el poder de
mercado, la información incompleta, las externalidades y los bienes públicos.
Analizaremos cada una de ellas por separado.
El poder de mercado
Hemos visto que existe ineficiencia cuando un productor o un oferente de un
factor tienen poder de mercado. Supongamos, por ejemplo, que el productor de
alimentos de nuestra caja de Edgeworth tiene poder de monopolio. Elige, pues, la
cantidad de producción con la que el ingreso marginal (en lugar del precio) es
igual al coste marginal y vende menos producción a un precio superior al vigente
en un mercado competitivo. La reducción de la producción significa que el coste
marginal de producción de los alimentos es menor. Al mismo tiempo, los factores
de producción liberados se asignan a la producción de vestido, cuyo coste
marginal aumenta.
Como consecuencia, la relación marginal de transformación disminuye. Por
ejemplo, podríamos acabar en el punto A de la frontera de posibilidades de
producción. Producir demasiado pocos alimentos y excesivo vestido es una
ineficiencia en la producción, ya que las empresas que tienen poder de mercado
utilizan en sus decisiones de producción un precio diferente del que utilizan los
consumidores en sus decisiones de consumo.
El razonamiento sería similar en el caso del poder de mercado en un mercado de
factores.Supongamosquelossindicatos dana los trabajadorespoderdemercado
sobre la oferta de su trabajo en la producción de alimentos.
En ese caso, se ofrecerá demasiado poco trabajo a la industria de alimentos a un
salario demasiado alto (wA) y excesivo trabajo a la industria de vestido a un
salario demasiado bajo (wV). En la industria de vestido, las condiciones de
eficiencia de los factores se satisfarían,
Pero en la de alimentos, el salario pagado sería más alto que el de la industria de
vestido. Por tanto. El resultado es la existencia de ineficiencia de los factores, ya
que la eficiencia exige que las relaciones marginales de sustitución técnica sean
iguales en la producción de todos los bienes.
Información incompleta
Si los consumidores no poseen información precisa sobre los precios de mercado
o sobre la calidad de los productos, el sistema de mercado no funciona
eficientemente.

b. Las externalidades
Pueden surgir externalidades entre los productores,
entre los consumidores o entre los consumidores y los
productores. Las externalidades son negativas cuando
la acción de una de las partes impone costes a la otra, o
positivas cuando laacción de unade las partesbeneficia
a la otra.
Por ejemplo, existe una externalidad negativa cuando
unaacería vierte residuosaun río del quedependenlos
pescadores para sus capturas diarias. Cuantos más
residuos vierta la acería al río, menos peces podrá este mantener. Sin embargo, la
empresa no tiene incentivos para tener en cuenta los costes externos que impone
a lospescadorescuando tomasu decisión de producción.Porotraparte, no existe
ningún mercado en el queestos costesexternospuedanreflejarseen el precio del
acero.
Existe una externalidad positiva cuando el propietario de una vivienda la pinta y
planta un atractivo jardín. Todos los vecinos se benefician de esta actividad y, sin
embargo, la decisión del dueño de la vivienda de pintarla y ajardinarla
probablemente no ha tenido en cuenta estos beneficios
C. Los fallos del mercado y la intervención del Estado.
¿El sistema de mercado es bueno o malo? ¿El gobierno debería participar en la
economía, o debería dejar la asignación de los recursos al vaivén del libre
mercado? Hasta el momento, nuestra información es mixta e incompleta. En la
medida en que un modelo perfectamente competitivo refleje la forma en que los
mercadosrealmenteoperan,parecehaberalgunasventajasclaras parael sistema
de mercado. Cuando hacemos menos rígidos los supuestos y ampliamos nuestra
discusión para incluir el comportamiento no competitivo, los bienes públicos, las
externalidades y la posibilidad de información imperfecta, vislumbramos un
papel potencial para el gobierno.
El sistema de mercado tal vez no brinde a los participantes un incentivo para
ponderar los costos y los beneficios, y para funcionar de una manera eficiente. Si
no hay externalidades o si tales costos o beneficios se internalizan de manera
adecuada, las empresas ponderarán los beneficios sociales y los costos en sus
decisiones de producción.
En tales circunstancias, la posibilidad de obtener utilidades debería dar a las
empresas competitivas un incentivo para minimizar el costo y elaborar sus
Externalidad Acción de
un productor o de un
consumidor que afecta a
otros productores o
consumidores,pero no se
tiene en cuenta en el
precio de mercado

productos usando las tecnologías más eficientes. Asimismo, los mercados
competitivos de insumos deben dar a las familias un incentivo para ponderar el
valor de su tiempo frente al valor social de lo que pueden producir en la fuerza
laboral.
Sin embargo, los mercados distan mucho de ser perfectos. Los mercados con un
funcionamiento libre en el mundo real no siempre producen una asignación
eficiente de recursos, y este resultado señala un papel potencial para el gobierno
en la economía. Muchos abogan por la participación del gobierno en la economía
para corregir las fallas del mercado, es decir, para ayudar a los mercados a
funcionar con más eficiencia. Sin embargo, como se verá, muchos consideran que
la participación del gobierno en la economía genera más ineficiencia de la que
elimina.
Además, hasta este momento hemos discutido tan solo el criterio de la eficiencia,
pero los sistemas económicos y las políticas que se instauran dentro de ellos se
deben juzgar con base en otros criterios, entre los cuales destaca la equidad o la
justicia. En efecto, algunos consideran que el resultado de cualquier sistema de
libre mercado es injusto en última instancia porque algunos se vuelven ricos
mientras que otros siguen siendo pobres.
Tarea:
Leer la Fábula de las abejas

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