Articulo que analiza el problema de los altos precios del libro en Chile

1. dossier
POLÍTICAS PÚBLICAS
¿En qué otro lugar, más que en los libros, podemos encontrar y vivir
tantas preguntas e intentos de respuestas? Es un objeto fundamental y
mucho más barato de lo que se cree: en promedio, uno editado en Chile
cuesta lo mismo que un buen almuerzo. Ante la precariedad del mundo
asociado, el gobierno anunció una auspiciosa noticia: una política pública
que fortalece la creación, la edición, las librerías y las bibliotecas.
Paulo Slachevsky / Director de la Asociación de Editores de Chile
¿Por qué leer? dos llegara más lejos en la confesión de su ter-
«Sabía lo que pensaba su madre: ella lo ama- nura. Del mismo modo vivió al lado de Tarrou,
ba en ese momento. Pero sabía también que no y éste había muerto esa tarde sin tener tiempo
era gran cosa sentir amor hacia un ser; al me- realmente de vivir su amistad. Tarrou había
nos, que el amor no es nunca lo suficientemente perdido la partida, como decía. Pero él, Rieux,
fuerte como para encontrar su propia expresión. ¿qué había ganado? Sólo haber conocido la peste
Por eso su madre y él se amarían siempre en el y recordarla, haber conocido la amistad y recor-
silencio. A su vez, le tocaría a ella morir –o a darla, conocer la ternura y tener que recordarla
él– sin que durante toda su vida, ninguno de los algún día. Todo lo que el hombre podía ganar
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2. CÉSAR CORTÉS / LIBRERÍA ANTÁRTICA
en el juego de la peste y de la vida era el conoci- la distracción, de más en más sensible hoy en
miento y la memoria. ¡Tal vez Tarrou llamaba a todos los espacios del arte, y síntoma ella misma
aquello ganar la partida!»1 de importantes mutaciones de la percepción,
¿Por qué leer? encontró en el cine el instrumento que mejor se
«El hombre distraído es perfectamente capaz presta a su ejercicio. Por su efecto de choque,
de acostumbrarse. Digamos más: es sólo por el cine favorece un tal modo de recepción… no
nuestra capacidad de realizar algunas tareas exige ningún esfuerzo de atención. El público
de manera distraída que probamos que éstas de las salas de cine es un examinador, pero un
nos son habituales… La recepción a través de examinador distraído.»2
1 Camus; Albert: La peste. Andrés Bello, Santiago, 1984.
2 Benjamin, Walter: «La obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica», en Discursos interrumpidos I. Taurus, Buenos
Aires, 1989. revista universitaria / Nº 93 2006 / 49

3. dossier/ Políticas públicas
$6.499
El valor y el costo
de las letras
Según los datos de Editores de Chile, un libro editado
en Chile cuesta en promedio seis mil 499 pesos:
aproximadamente, lo mismo que un buen almuerzo
ejecutivo de un restorán de Lastarria, unas cuatro
cajetillas de cigarrillos o una corbata.
Daños letrados
¿Por qué leer?
Porque el libro y la lectura fomentan y desa-
rrollan nuestra capacidad crítica. No son caldo Felizmente, leer no cuesta caro en su sentido
de una cultura de la distracción, donde el indi- pecuniario. Es bueno ya resquebrajar esa «ver-
viduo pierde su posibilidad de transformarse en dad» que aparece como excusa o causa de la
sujeto participante de su sociedad. Con propie- no lectura en nuestro país. Está la alternativa
dad podemos hablar de ciudadano lector, pues de acceder a las bibliotecas, que se han multi-
el lector es potencialmente un ciudadano, un plicado en estos últimos años. Y está el libro
«sujeto de derechos políticos y que interviene chileno (editado y producido en Chile), que en
ejercitándolos»,3 que se eleva por sobre el fruto promedio cuesta seis mil 499 pesos, IVA inclui-
de la industria del entretenimiento, por sobre el do. Éste es el cálculo realizado por la Asociación
receptor-consumidor. de Editores de Chile, sobre la base del catálogo
¿Por qué leer? vivo de las editoriales independientes y univer-
Por estas y tantas razones, como un perma- sitarias que la conforman. Es decir, el 57% de
nente aprendizaje para vivir o para encontrarse los títulos tienen un valor bajo los seis mil pe-
y encontrar al otro. Para preguntar y preguntar- sos, y un 14%, inferior a los tres mil.
se. Para hacer propio ese acto de libertad que se Es cierto que los libros importados tienen
construye y reconstruye al filo de la interpreta- un precio más elevado, pero no podemos gene-
ción y la creación. ralizar por ello; menos, por la odiosa diferencia
de precios que se da con Buenos Aires, donde se
imprimen las ediciones de los títulos españoles
más vendidos, mientras la mayoría de los que
Estudios a nivel internacional
llegan a Chile se importan desde la penínsu-
señalan que más del 50% de la. Así, tenemos obras como 2666, de Roberto
la compra de libros es impulsiva. Bolaño, que en Argentina se vende a 23 dólares,
en Santiago a 50 y en Madrid a 44.
Es decir, que la exhibición de
Estas diferencias han provocado un fuerte
una obra en una librería o daño, al acentuar la imagen de que el libro en
biblioteca es clave para potenciar Chile es caro. Pero esto responde a estrategias
comerciales de las editoriales españolas; es
su demanda.
3 Real Academia Española: Diccionario de la lengua española. Espasa-Calpe, Madrid, 1992.
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4. sólo un testimonio que da cuenta de la debili- las bajísimas adquisiciones para bibliotecas en los
dad de la red del libro en nuestro país, donde años pasados, que felizmente se han incrementado
ni el mercado ni las políticas públicas han in- durante el actual (hasta 2004, los presupuestos
ducido a que esas editoriales opten por impri- para este ítem del Consejo Nacional de Libro y la
mir localmente. Lectura y de la Dirección de Bibliotecas, Archivos
La precariedad que vive el libro en Chile es y Museos eran de un poco más de cien millones de
patente: basta comprobar la existencia de poquísi- pesos cada uno, para surtir cerca de 400 bibliote-
mas librerías (apenas un centenar en todo el país); cas), y los escasos lectores.
LA POLÍTICA DEL GOBIERNO
Letras públicas
La Política literarios y la creación de obras en soportes
2. Edición, producción y comercialzación:
Nacional del Libro y Lectura
para minusválidos.
en este punto, el objetivo concreto es for-
propuesta por la ministra Paulina Urrutia
4. Patrimonio bibliográfico: se pretende
talecer la industria editorial en el país, a
considera todos los ámbitos y actores
crear un fondo de adquisiciones para obje-
través de distintas iniciativas. Entre ellas,
involucrados en el problema:
tos y manuscritos de valor patrimonial, así
se propone estudiar definitivamente el tema
1. Fomento a la lectura: se busca crear
como soportes sonoros para resguardar
del IVA al libro. Además, fomentar la edición
las condiciones para asegurar el acceso
la tradición oral de los pueblos originarios,
de libros chilenos científicos y técnicos, y
al libro, a través de planes articuladores,
entre otras iniciativas.
establecer medidas fiscales para favorecer
apoyo a bibliotecas públicas, municipa-
5. Institucionalidad del libro: se refiere
el establecimiento de librerías, el transpor-
les y de escuelas. Además, se señalan
al marco jurídico e institucional que tiene
te y la exportación de libros.
otras medidas, como un subsidio para
que ver con el tema. En este ámbito, la idea
3. Creación: se contempla, entre otros,
estudiantes con beca para que compren
es modificar las leyes relativas a distintos
reestructurar el jurado del Premio Nacional
libros científicos o técnicos chilenos, la
aspectos, como el Consejo Nacional del
de Literatura, la capacitación de traducto-
prohibición de fotocopias en universida-
Libro y la Lectura, las bibliotecas públicas
res nacionales, incrementar los recursos
des y la articulación de instancias a nivel
y municipales, la propiedad intelectual, el
para becas de dedicación exclusiva para
latinoamericano para la promoción de la
registro y la publicación en línea.
autores profesionales, impulsar talleres
lectura.
revista universitaria / Nº 93 2006 / 51

5. dossier/ Políticas públicas
Es a nosotros a quienes lo que ocurre con la cultura –y, en particular, con
el libro– en tiempos de globalización. Ahora, la
corresponde dar el empujón creación y producción en los países del sur queda
necesario para que los relegada a un segundo plano, tanto en los circui-
anhelos estampados en esta tos de difusión y comercialización en el mundo
como en los propios países: los grandes grupos
política se transformen de la industria del entretenimiento dominan la
efectivamente en una acción. producción, y así la cultura y el arte pierden su
capacidad transformadora, que es reemplazada
por la entretención y el lucro.
En octubre de 1996, en Lom editamos el poe- Con apenas dos votos en contra y 148 a fa-
mario Defensa del ídolo, de Omar Cáceres. Es un vor, los países miembros de Unesco aprobaron
libro mítico de la poesía chilena: de su primera en octubre de 2005 la Convención Internacional
edición, de 1934, se salvaron del fuego apenas para la Protección y Promoción de la Diversidad
unos pocos ejemplares, luego de que su autor se Cultural. Este acuerdo surgió con el fin, justa-
arrepintiera de publicarlo. A diez años de su cir- mente, de potenciar políticas públicas que ayu-
culación, se han vendido 452 ejemplares. De los den a mantener vivos los tejidos culturales loca-
97 títulos publicados en la colección de poesía les, y dotar a la cultura de una base jurídica que
«Entre Mares», sólo 36 han tenido mejor suerte establezca derechos y obligaciones de los estados
en materia de ventas; 38 de ellos todavía no al- en relación con sus expresiones culturales.
canzan una venta de 300 ejemplares. El desafío de la industria del libro en Chile es
Los libros de poesía están sin duda entre las salir del círculo vicioso que lo mantiene ajeno al
principales víctimas de las lógicas de mercado, imaginario social. Es lograr que, en el mundo uni-
aunque, mayoritariamente, han sido poetas los versitario, los estudiantes no se formen con foto-
que nos han dado prestigio a nivel internacional. copias y segmentos de obras, que difícilmente per-
Sin embargo, por su baja venta, sus obras no se miten internalizar ideas y formar productores de
exponen en muchas librerías, y hasta en compras conocimientos (no meros reproductores). Por esto,
de bibliotecas se les ha discriminado. Lo mismo la presentación por parte de la Ministra de Cultura
ocurre con la filosofía, el ensayo literario, las pri- de una Política Nacional del Libro y la Lectura el
meras obras de narradores y los rescates biblio- pasado 25 agosto marca un hito. Por años, el desa-
gráficos. Es un círculo cerrado. fío de Editores de Chile fue el diseño de una estra-
Estudios a nivel internacional señalan que tegia sistémica que permitiera poner nuevamente
más del 50% de la compra de libros es impulsiva. al libro en el centro de nuestro desarrollo como
Es decir, que la exhibición de una obra en una país, fortaleciendo la creación, la edición, las libre-
librería o biblioteca es clave para potenciar su rías y bibliotecas para así recuperar la valoración
demanda. De hecho, al igual que con los indivi- simbólica de este objeto en nuestra sociedad.
duos, la desigualdad en la venta de los libros no Con la implementación de esta política pú-
responde en general a la suerte. Hay excepciones, blica se puede romper el cerco de la precariedad
por cierto, pero el marketing que lo acompaña, la para el libro y la lectura en nuestro país, para
editorial donde aparece, el género en que se ins- entonces recuperar su relación con la ciudadanía.
cribe y el país donde se edita sin duda marcarán Esta medida compromete la acción de la sociedad
fuertemente la venta de un ejemplar. civil, los privados y el Estado, y articula medidas
para fomentar la lectura, la creación, la produc-
Una estrategia ción, la comercialización y el acceso.
que abre páginas Con esto, se abren tiempos de optimismo para
este mágico objeto. Pero es a nosotros –lectores,
«El modo de integración primitiva de la obra de arte escritores, intelectuales, profesores, editores y
a la tradición encontraba su expresión en el culto», libreros– a quienes corresponde dar el empujón
señalaba en 1935 Walter Benjamin. Y agregaba: necesario para que los anhelos estampados en
«Hoy la preponderancia absoluta de su valor de ex- esta política se transformen efectivamente en una
posición le asigna funciones totalmente nuevas, en- acción, e influyan positivamente en el complejo
tre las cuales se podría muy bien dar que la función sistema del libro y la lectura. Es hora de que to-
artística aparezca a futuro como accesoria».4 dos tengan acceso a dar vida a las letras; es hora
Esas palabras, tan premonitorias en relación de hacer propia esa experiencia única de libertad
con el mundo de la televisión, reflejan muy bien que posibilita «ganar la partida».
4 Benjamin, Walter: op. cit.
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