Michael Phelps se presentó en los Juegos Olímpicos de 2000 a los 15 años de edad. Aunque no ganó medallas en Sídney, pronto se destacó en natación al ganar oro en los 200 metros mariposa en el Mundial de 2001, estableciendo un récord mundial. En los Juegos de Pekín 2008, Phelps ganó 8 medallas de oro, superando el récord previo de 7 oros en una sola olimpiada.