El documento habla sobre el VIH/SIDA. Explica que el VIH es un virus que causa el SIDA y debilita el sistema inmunológico. Se transmite a través de fluidos corporales como la sangre, el semen y los fluidos vaginales. Actualmente no hay cura, pero los medicamentos antirretrovirales ayudan a combatir el virus y permiten vivir más tiempo. No todas las personas infectadas desarrollan SIDA, sólo en la última etapa cuando el sistema inmunológico está muy dañado.

1. El Sida

2. ¿Qué es el sida?
• El sida es una enfermedad
infecciosa producida por un virus,
denominado VIH (Virus de la
Inmunodeficiencia Humana) que
pertenece a la familia de los
retrovirus, un grupo caracterizado
por su pequeño tamaño y por
poseer únicamente ARN en su
material genético

3. ¿Cómo se transmite?
• El virus del sida está presente en fluidos del
paciente además de la sangre, tales como la
saliva, el semen o las secreciones. Sólo cuando la
concentración del virus es suficientemente
elevada, como ocurre a veces con el semen o las
secreciones vaginales, se produce la infección

4. ¿Cómo NO se transmite el VIH?
• La sangre, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna son los únicos
fluidos potencialmente infectantes y pueden penetrar en el torrente
sanguíneo de una persona no infectada a través de las mucosas.
• No se transmite el VIH:
• - Por compartir cubiertos, vajilla, vasos, alimentos.
• - Por compartir ropa personal, sábanas, toallas.
• - Lavado de ropa en la lavadora (junta o por separado).
• - Abrazos y besos.
• - Pinchazo accidental de un niño en el parque con una jeringuilla.
• - Restos de fluidos en la piel por masturbaciones, mancharse de sangre por
una herida de una persona.
• - Retirada de contenedores higiénicos por personal de limpieza.
• - En la peluquería, esteticien, podólogo, dentista, etc.
• - Mordeduras de gatos, animales de personas infectadas.
• - Saliva, sudor y lágrimas.
• - Picaduras de insectos.
• - Por el aire.

7. ¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la infección del VIH se basa en la detección de anticuerpos del
virus en el suero sanguíneo. En el caso de los bebés, que pueden tener
anticuerpos de la madre, hay que hacer otro tipo de pruebas más complejas Para
hacer el seguimiento de los pacientes infectados, hay que controlar
regularmente el nivel inmunitario del paciente, comprobando el número de
células infectadas (linfocitos CD4). Este control permite determinar en qué fase
de la enfermedad se encuentra el paciente y decidir si debe empezar o no el
tratamiento antirretroviral (ARV).

8. ¿Cómo se trata?
• Actualmente no existe cura para
el sida, pero las combinaciones
de medicamentos
antirretrovirales (ARV) ayudan a
combatir el virus y permiten a
las personas afectadas vivir más
años y más sanas, al frenar la
rápida degradación
inmunológica. La toma de estos
medicamentos se simplifica
cuando vienen combinados en
una sola pastilla (dosis fijas
combinadas).

9. ¿Es lo mismo estar infectado por el
VIH que tener SIDA?
• No es lo mismo. Desde el primer momento en que
una persona está infectada por el VIH hay un proceso
patológico, una infección que quiere evolucionar. El
virus está activo desde el primer día, lo que significa
una constante batalla entre el sistema inmunitario y
el VIH. A largo plazo, el virus pretende acabar con la
capacidad defensiva del organismo, no sólo del VIH
sino de cualquier otra infección.
• Se denomina SIDA a la última etapa de la
enfermedad, en la cual el sistema defensivo humano
está tan deteriorado que aparecen las denominadas
enfermedades oportunistas.

10. ¿Qué factores pueden influir para la
transmisión del VIH?
• Hay varios factores que pueden intervenir en el riesgo de
transmisión del VIH:
• - La cantidad de fluido infectante que entre en contacto.
• - El tiempo que esté en contacto.
• - El estado de la mucosa (sana o con ulceraciones).
• - Condiciones favorables para el VIH como temperatura,
acidez, ausencia de oxígeno, etc.
• - La presencia de enfermedades de transmisión sexual, que
generalmente provocan ulceraciones en los genitales y en
otras mucosas, son factores que facilitan y aumentan en
todas las situaciones de riesgo de infección por VIH.

11. ¿Cuándo aparecen los síntomas de
la infección por VIH?
Con relación a los síntomas pueden establecerse tres períodos
diferentes:
• Infección aguda o primo infección. Alrededor de un 50% de pacientes
presenta síntomas de infección aguda. Pueden tener fiebre,
adenopatías, faringitis y exantema fundamentalmente. Se produce en
este período un marcado descenso de los linfocitos CD4+, lo que
puede ocasionar la aparición de alguna infección oportunista. El virus
se replica muy rápidamente, y el organismo necesita un tiempo hasta
que consigue desarrollar una respuesta inmune que consigue
estabilizar las cifras de carga viral.

12. • Período de latencia. Durante este período de
replicación crónica hay un equilibrio entre la replicación
viral, la destrucción del sistema defensivo y la
regeneración de éste. Si la cifra de linfocitos CD4+ se
mantiene lo suficientemente elevada, no existirán
síntomas. Este equilibrio se consigue entre los 6 y los
12 meses tras la infección aguda. La replicación vírica
nunca desaparece y finaliza causando una
inmunodeficiencia en el estadio avanzado de la
enfermedad. Los linfocitos CD4+ y la carga viral serán
los valores predictivos del pronóstico de la enfermedad.

13. ¿De qué manera puedo tener un sexo
seguro para no infectar a mi pareja?
• La respuesta es usando los medios de
protección existentes, tanto el
preservativo femenino, como el
masculino. Después de esta pregunta,
si mantienen relaciones sexuales,
surgirán más dudas acerca de su
sexualidad, propias de la edad, que
tendremos que ir resolviendo